２８話　べっとりとした混沌。

　２８話　べっとりとした混沌。

「さて……そろそろ自己紹介しておこうか。俺はナイア・ゲン・フォース。ナイアさんでも、ゲンさんでも、フォースさんでも、まあ好きに呼んでくれや。もっとも、ナイアさん以外の名前で呼ばれたら、ちょいと不機嫌になるから、あまりオススメはしないがね」

　意識を向けられたことで、
　それまで、ずっと、ナイアの圧に委縮・硬直していたイグは、
　『キュっと締まってしまっているノド』を、
　どうにか、精神力だけで無理矢理にこじあけて、

「……な、な、何者だ……」

　イグは、先ほどまでの強者感を失っていた。
　プルプルと、チワワのように震えながら、

「ど、どういうことだ……なんだ……その膨大な……ま、まるで太陽のような……その次元が違う大きさは……」

　ハッキリと分かるわけではないが、
　しかし、イグほどの『優れた感受性』があると、
　対峙するだけでも『その大きさに震える』くらいはできるようになる。

「まあ、世の中には『俺みたいな異端も存在しましたよ』っていう、それだけの話さ。……いやぁ、しかし、そういう『正解の反応』をしてくれると助かるねぇ。楽でいいよ。罪帝ヒミコの時は、苦労させられた。イレギュラーの相手をするのはたまらんね。とはいえ、正解の反応ばっかりされても飽きるから……ま、その辺はバランスだよな」

　常時、何を言っているかイマイチわからない。
　そんな雰囲気を、一定以上保ち続けるナイア。

　そこにあるのは狂気と混沌。

　『命を超越した何か』を感じさせる揺らめき。
　まるで濃い霧のように、
　形を感じさせないのに、
　強固な存在感だけはヒシヒシと与えてくる。

「おしゃべりはこの辺にしておこうか。試験の終了時刻まで３０分を切ったことだし……これ以上無駄に時間をかけて失格になったら目もあてられない。まあ、そうなったら、全宮ルルと交渉するだけなんだが……あの女は、あの女で、相当な変態だから、最終的には話がまとまらなくて、殺すことになってしまうだろう。そうなると、それはそれでルートがズレて最悪。だから、実のところ、是が非でも、ここで失格にはなりたくない」

　ナイアの発言を聞きながらイグは深い疑念に包まれていた。
　違和感と言ってもいい、妙な不可解。

（これほどの『次元が違う超常』が……試験の結果を気にしているという異常……）

　濃厚な混沌だった。
　まるで、這いよってくるかのような、ベットリとした混沌。

「とりあえず、イグ……お前は邪魔だ」

　そう言って、ナイアが指を鳴らすと、
　ビシュンっと、弾けるような音がして、
　イグの意識は、抵抗する間もなく、
　元のナイフに戻っていった。

　真っ赤に染まっていたナイフは、
　スゥと、綺麗に色が抜け落ちていき、元の白いナイフにもどっていく。

　そして、完全な白に戻ったところで、
　強制的に、ザコーの意識が前面へと駆り出される。

「かはっ……」

　唐突に意識を戻されて困惑するザコー。
　イグが表面に出ている間も、
　多少は意識が残っていたため、
　現状に対する理解は出来ている。

　だから、

「な……なんだ、お前……イグをしりぞけるなど……そんなこと、クツグア（完全院リライトのコスモゾーン・レリック）だって、できるわけ……」