２３話　契約だ、イグ。

　２３話　契約だ、イグ。

（俺は絶対にお前をあきらめない。俺の『最終目的』を達成するためには、お前という超人が絶対に不可欠）

　心の中でそう言って、
　白いナイフを取り出す。

　そのナイフの柄をグっと掴んだザコーは、

「契約だ、イグ……俺の『ほとんど』をくれてやる……だから……」

　ズプリと、自分の手首をナイフで切った。
　すると、ドプっと、血があふれる。
　その血は、一滴たりとも地面に落ちることなく、
　すべて、あますことなく、白いナイフに集まっていく。

「……ヤマトの足を奪ってくれ……あと、ついでに、ロコも殺しておいてくれ」

　ザコーの血で真っ赤に染まったところで、
　白かったナイフは、鈍く、鮮血色のオーラをはなつ。

　ドクンと、ザコーの心臓が強く鼓動して、
　直後、ザコーの全身がビクンビクンと痙攣する。

　その痙攣はとどまることを知らず、
　ついには、ブルブルブルッとヤバい感じで体が震えだした。

　１０秒ほどの振動。
　その直後、ピタっと体が止まって、
　『ザコー（イグ）』は、ゆっくりと口を開く。

「――要請内容を確認。全宮ロコを抹殺し、ヤマトの足を奪い去ること。対価は、貴様が有する命の権利、その大半。……了承。契約成立。……叶えよう、貴様の願い」

　そう言いながら、
　『イグ』は、ロコに視線を向けて、
　右手に魔力を集めながら、ゆっくりと、歩を進めていく。

　ほとばしる殺気。
　迷いなく殺す気まんまん。

　その波動を受けて、
　ヤマトが、

「翡翠鬼刃（ひすいきば）ランク２３」

　わずかな猶予も遊びもない、
　最速・最善の一手を放った。

　すさまじいオーラの刃。
　圧倒的な闘気の塊。

　けれど、

「とてつもない才能だ……それだけの力を持っていながら、いまだ発展途上というのが、何より恐ろしい。さすがは、完全院リライトに畏れを抱かせた鬼才といったところか」

　イグは、ヤマトの最善を片手でかき消して、
　一瞬のうちに距離を詰め、

「ま、とはいえ、もちろん、私の敵ではないが」

　シュンと、軽やかに片手を振ると、
　ヤマトの視界がグラっと揺れた。

「……っっ！！」

　両の足という支えから切り離されて、ドサっと地面に落ちるヤマトの上半身。
　遅れて下半身も、姿勢制御装置を失っているためバランスをたもてなくなって、
　糸がきれた人形みたいに、バタリと横にたおれた。

「っ……ぅうっ……っ」

「両足を切断されていながら、うめき声一つですませるとは……胆力も素晴らしい」

「……褒められて、うれしいねぇ……」

　言いながら、ヤマトは、即座に切断された足を掴み、
　どうにかくっつけようと、回復魔力をぶちこむが、

（……か、回復速度が異常に遅い……というより、切断面が回復魔法を拒絶している……）

　『高位の呪（じゅ）をくらってしまったのだ』と即座に理解。
　こうなると『相手の存在値を超える魔力』がない限り、回復も再生も難しい。

（……コスモゾーン・レリックの存在値は、さすがに私でも届かない……足は諦めるしかないかな……）

　そこで、ヤマトは、激痛に耐えながら、
　気力と精神力を振り絞って、

「ははは……いやぁ、まさか、私を取り戻すっていうそれだけのために、イグをつかうとは思っていなかったなぁ……愛されすぎちゃっていて、困るぅ」