１２９話　決して従順な配下ではない。

　１２９話　決して従順な配下ではない。

「今後、私は、あなたの勢力下の一人となりましたので、そのつもりでぇ」

「……」

「私は、あなたの勢力下の一人なので、もちろん、あなたを殺したりはしません。ご安心をぉ」

「……『勢力下の一人』とは……また、ずいぶんと微妙な言い回しね」

「ええ、そうですねぇ。自分でもそう思いますよぉ」

「勢力下の一人という、その妙な言い回しの意味するところは、『決して従順な配下ではない』……という認識であっているかしら？」

「ええ、合っていますよぉ。私は、あなたサイドの人間なので、基本的には、あなたが見ている方向に視点を合わせて邁進していく所存です、がぁ……しかし、私は決して、あなたのシモベではないので、素直に『面倒な命令』等を聞く気は、さほどありませぇん。『まったくない』わけではないですけどねぇ。やってもいいかなぁと思ったら『面倒な命令』でも、たまには聞くと思いますよぉ」

「……そう。ちなみに、あたしサイドの人間になったのは、あなただけ？　それとも、ゴキ全体？」

「私だけですねぇ。ゴキはいっさい関係ありません。というより、今の私はゴキではありませぇん。ゴキを嫌っているあなたの勢力下の一人になる以上、ゴキでいるわけにはいきませんからねぇ」

「一つ聞いていい？」

「構いませんよぉ。『命令を聞く気はたまにしかない』とは言いましたが、『頼み』とか『お願い』とか、そういった『互いの関係を円滑にするためのコミュニケーション』を、無碍（むげ）に断っていく挑発的スタイルをとる気はありませぇん。基本的には、仲良くやっていく所存ですよ、ロコ様ぁ」

　そこでロコは一呼吸いれてから、

「……心底から不思議なのだけど……『どういう賭け』をしたら、そこまで考えが変わるの」

　本気で不思議そうな顔でそう尋ねるロコ。

「ヤマト……あなたは、自分の意見を変えるような人間ではない……じっくりと話したこともないから、あまり『知ったような口』はきけないけれど、殺し合ったことはあるのだから、さすがに、そのぐらいはわかる。……あなたは、自分が決めたことは死んでも貫くタイプの、極まって面倒な人間。……なのに、どうして」

「具体的に話すと長くなるので、その辺は省略しておきまぁす。ご自分で勝手に想像して補完しておいてくださぁい」

「……」

「ちなみに、お察しの通り、私は、自分の意見をそうそう変えたりしませぇん。あなたを殺す件に関しては、かなりの人生的ブレイクスルーがあったため、しぶしぶ心変わりさせていただきましたが、心変わりした理由に関しては、特に話す気はありませぇん」

「……」

　そこで、ロコは、ヤマトの目をジっと見つめる。

（……何があったか知らないけど……これは、覚悟を決めた者の目……）

　人間観察力は『上流階級に属する者』のたしなみ。
　さすがに『ヤマトほどぶっ飛んだ人間』の内面を完全に読み取ることはできないが、
　『その目』に宿る意思の程度を読み取ることくらいは出来る。

（……人生的ブレイクスルー……それを、この男……いえ、この女に起こさせるほどの何かを……ゲンはやってのけた……）

　心の中でそうつぶやきつつ、
　ロコは、気絶しているゲンの頬をペシペシと叩く。

「聞きたいことがあるわ、起きなさい」

　言葉も交えつつ、何度かシバくと、

「ん……ん……」

　先ほどのロコと同じような寝ぼけ顔で顔をあげるゲン。