８０話　なにを悩む必要がある？

　８０話　なにを悩む必要がある？

「ロコの下についていても、いいことなど何もない。アレは今後も、お前を、今日のような目に遭わせ続けるだろう」

　アギトは、とうとうと、

「あのバカな妹は、今後もずっと、みずから無意味に『あてのない地獄』に向かって突き進み続ける。お前がいくら矯正・修正しようとしても、当然のように、そのすべてを水の泡にするだろう。――だが、私なら、お前を大事に扱う。お前には『投資』をする価値がある。お前の可能性は大きい」

　ゲンの心に語り掛ける。

　アギトは、つい数分前の『ダギーとゲンの闘い』を思い出しながら、

「ダギーとの闘いで、貴様は、大きな可能性を示した。もちろん、今はまだ蕾。だが、お前の蕾はとてつもなく美しい」

　ダギーが『唐突に降参を口にした』という『受け入れたくない現実』に対し、
　瞬間膨張した『当たり前の怒り』で感情が沸騰し、
　真っ赤になって負の情動だけを喚き散らしてしまったが、
　しかし、あの時、あの瞬間、
　『ダギーの剣を折ってみせたゲン』に対し、

　――何も感じていなかったわけではない。

（このガキの資質。ただの『早熟』で、今後の『伸びしろ』はさほどない――そういう可能性もある。だが、もし『本物』であるのならば、賭ける価値は十分にある）

　それなりに高純度の『虹気』がつかえるレアで、
　ダギーを折ってみせた破格の精神力を持ち、
　五歳という若さで、すでに『そこそこのグリムアーツ』と、
　『悪くない魔法』をいくつか習得している可能性の塊。

　平場であれば、『どうしても賭けたい』というほどではないが、
　『この状況』においては十分以上に『賭ける価値』がある逸材。

　――そこで、アギトは手を差し出して、

「さあ、つかみ取れ。私はお前に投資する。だから、お前も、私に賭けろ。沈みゆく船にしがみつくのはやめろ。お前に『最高の未来』をくれてやる」

　すべての言葉を使った。
　たたみかけた。

　適切な言葉、適切を超えた条件。

　迷う理由はなかった。
　誰であれ、答えは一つ。

　ここでロコを選ぶバカはいない。
　そこまでのバカなど、いるはずがない。

　――と、ゲンですら思った。

（アギトを選ぶべきだ。それは、当たり前の話）

　ゲンは賢くないが、バカじゃない。
　ちゃんと頭を使える人間。
　ちゃんと生きている人間。

　なのに、

（……なのに、なんで悩んでいる……）

　ゲンは、自分の心に問いかける。
　『なぜだ？』と深く、深く、深く。

（そもそも、どうして、俺は、ロコの剣になりたがっている……）

　自分自身に対して問いかけてみたが、
　いくら質問しても、

（……わからない……）

　答えはまったくかえってこない。

　今、この状況で『わかっていること』は一つ。

（ロコはやりすぎた……アギトは本気でキレている。仮に、ここで俺が降参しなかったとしても、アギトは、ロコの死をあきらめない。暗殺者を雇うなりなんなりして、ロコを殺そうとするだろう。俺がアギトなら、確実にそうする。ロコは鬱陶しすぎる）

　ロコはもう終わり。
　それだけが、現状の現実。

（ロコにつけば、俺も抹殺対象になりうる……というか、アギトの視点だと、ここで降参しないようなバカは、たいがい鬱陶しいから、確実に始末しようとするだろう……ロコについているのは、メリットがなさすぎる）