７５話　喜ぶがいい、貴様のような下級戦士が超エリートに遊んでもらえるんだからな。

　７５話　喜ぶがいい、貴様のような下級戦士が超エリートに遊んでもらえるんだからな。

「貴様の代わりはそうそういない……貴様は非常に優秀な人材だ……しかし……」

　そこで、アギトは、アイテムボックスから剣を抜いて、
　その切っ先をダギーのノドに向けて、

「だからといって、何をしても許されるわけではない！！」

　正論をつきつけられて、
　だから、ダギーは、
　まっすぐにアギトの目を見て、


「では、どうすればよかったのでしょうか」


　いっさいブレのない声で、
　まっすぐに、言葉を届けた。

「あぁ？！」

　怒りのままに声を出すアギトに、
　ダギーは、冷静に、

「あのまま続けていたとしたら、今も拷問は続いていたでしょう。不毛な時間が延々に続くのです。アレは決して折れない。一時間、十時間、一日、十日、一か月、半年、一年……それだけの時間をかけたとしても、アレは降参を口にしないでしょう。私は、その無意味な時間を積めばよかったのでしょうか？　決してゴールのない拷問を、アホウのように、時間を忘れて、永遠に続ければよかったのでしょうか？」

　事実を述べていく。
　ダギーの中にも正論はある。
　正論を持っているのはアギトだけじゃない。

　アギトは、

「……」

　ダギーの言葉を、いったん飲み込んでから、

「……最初から疑問だったのだが……」

　少しだけ冷静になった声で、

「ほんの数分しか戦っていないのに……なぜ『あのガキが一年をかけても折れない』ということがわかる？　先のぶつかり合いで、あのガキは確かに、悪くない根性を見せていた。それは認める。しかし――」

　アギトの言葉を最後まで聞かずに、
　ダギーは、まるで『挑発』するように、

「キチンと武を交わし合えば理解できます。あのガキの魂魄に『無理解』を示すのは極まった無能だけ。私は、無能ではありません。きわめて優秀で忠実な、あなた様の剣」

　ハッキリと、そう言い切った。

　――『その強い発言』を受けて、
　アギトは、グっと奥歯をかみしめ、
　『血走った目』で『ダギーの眼球』を射貫くように、
　強く、強く、にらみつけてから、

「……いいだろう」

　そう言うと、
　剣をアイテムボックスにしまってから、

「では、私も、武をかわしあって確かめてみるコトとしよう……」

　ふつふつと沸き上がってくる怒りを、
　どうにか理性でコントロールしながら、

「ただし、覚えておけ。もし、私が、あのガキから降参を引き出すことに成功したら……貴様には相応の罰を与える」

「もちろんでございます」

「忘れるなよ、その言葉」

　そう言って、
　アギトは、ダギーの横を抜けて、
　ゆっくりとした歩みで、ゲンに近づいていく。

　ゲン・フォースと全宮アギト。
　『互いが手を伸ばせば触れられる距離』までくると、
　アギトは、ゲンの目をジっと見つめ、

「己が幸運に感謝しろ。……というより、ここはあえて『貴様の運命力だけは認めざるをえない』と言っておこうか。下層の一般人がこの私と武を交わせる機会などそうそういない」

　言いながら、アギトは全身をオーラで包み込んでいく。
　ハンパではない威圧感。
　ダギーが小動物に思えるほどの圧倒的な気配。

「……」

　さすがのゲンも、冷や汗を流す。
　気を抜けばゲロってしまいそうなほどの過度な精神的ストレス。