６６話　ババーン！　　ロコ、タイキック。

　６６話　ババーン！　　ロコ、タイキック。

「負けた方が勝った方に個人資産の６割を差し出す……これが賭けの条件だ。異論は認めない」

「えぇ……よろしいのですか、お兄様。……『あたしの資産』と『お兄様の資産』では１０倍近い差がありますけど？」

「……『一般人のガキ』を相手に『一級の大人』をぶつけてギャンブルをしようというんだ……その程度のリスクは背負わんと、さすがにアンフェアが過ぎるだろう」

「あははっ、この状況で、フェアもクソもないでしょう」

「根本的に『この賭け』は、お前に対する罰――資産没収の透明化でしかない」

　ありていに言えば、この状況は、
　『笑ってはいけない』における、田中のタイキックみたいなものである。
　『賭け』という形こそ整ってはいるものの、罰から逃れることはできない。

　そんなことはロコもわかっている。
　ロコは非常に賢い子。
　ゆえに、すべて理解している。
　理解しているからこそ、
　ロコは優雅に微笑んで、

「お兄様の個人資産の６割……となると、５００億くらいでしょうか。あはは、お小遣いが一気に増えますわね」

　などと言ってのける。

　アギトは、最後まで引かないロコに対し、

「ロコ、お前に勝ち目などない。私とお前が本気でぶつかったら、１００％私が勝つ。自覚しろよ、ロコ。――支配領域は最小。現スペックも最弱。そして資産も雀の涙。理解しろ、ロコ……お前はただのガキだ。『全宮に生まれてきた』というだけで、他には何も持たない、何も出来ない、何も成せない……そういうただの幼女だ」

　言いたいだけの事を口にする。
　ダラダラと、色々な言葉を使ったが、本当のところ『言いたい言葉』は一言。
　『ガキが、調子にのるな』
　それだけ。

　アギトのメッセージに対し、
　ロコは、

「もちろん、理解していますわ、お兄様」

　そう言ってから、
　その視線を、ゲンに向け、

「勝てば５００億のアガリになるギャンブル。その主役があなた。どう？　震えるでしょう？」

　そう声をかけてきた。
　ゲンは、

「ええ……まあ……もちろん、震えていますよ。ここで飄々とできるほどの精神力は有しておりませんゆえ」

　しっかりとキョドりながらそう言った。
　そんなゲンに、ロコは、続けて、

「あなたの取り分は……そうね、半分にしましょうか」

　などと、とんでもないことを口にした。


「はんぶ……えっ……」


「勝てば２００億以上という大金が手に入るわよ」

「にひゃ……いや……えぇ……」

　この世界においては、『五大家の人間』として生まれていない限り、
　数百億という単位の金を稼げるチャンスはない。

　目の前にふってわいた望外のチャンス。
　ゲンの頭の中で、

（２００億あれば……）

　闇市のラインナップが頭の中を駆け巡った。
　人間とは、文字通り『現金』なもの。

　頭の中が、『欲』の熱で満たされる。
　ちなみに、言うまでもないが、
　ゲンの中でうずまく『欲』は、
　『強さ』に対する『渇望』である。

「ここで勝てば、あなたの人生は変わる。大金だけあっても意味はないけれど、大金を抱かなければ見えない景色もある。だから……がんばりなさい」

　試すような笑顔でそんなことを言うロコ。

　その言葉を受けたゲンは、

（……勝てば、間違いなく人生が変わる……ここが、俺の人生の分岐点……）

　ゴクっと唾をのんだ。
　ドクンと心臓が高鳴る。