１５話　シアエガ。

　１５話　シアエガ。

「代表に教えてもらった『強くなれるＣレリック』を扱うための条件は複数ある。例えば、戦闘技術が低い者は使えない。あと強すぎると『飲まれる』から使えない」

「……『戦闘力が特定範囲内の者』しか使えない……なるほど、面倒だな。それ以外の条件は？」

「あとは『使うと決めてから、数分が経過しないと使えない』って条件がある」

「……ほう」

「あと、強者が使う場合は例外なんだが、それほど強くない者が使用する場合、『複数の条件を満たす必要がある』ってことを、『敵』が知っていなければならない。『使用するための条件を知らない相手』には攻撃できないって条件があるからな。コスモゾーン・レリックってのは、強者が使う場合は自由なんだが、弱者が使う場合は、いろいろと手順を踏まないといけない、そういう厄介なしろもの。いや、まあ、手順さえ踏めば、俺みたいな『そこまで強いわけでもない者』でも『大きな恩恵』を受けられるんだから、厄介という言い方をすべきではないのだが」

「……」

　その時点で、
　バロールふくめ、
　ゼノリカの面々は、

　――いつでも臨戦態勢に入れるよう両手をフリーにした。

　『誰でも知っていること』だけを、ダラダラとバカみたいに、
　まるで『時間でも稼いでいるかのよう』に繰り返していた無知蒙昧な男が、
　急に、具体的なことを語りだしたことに対する当然の警戒心。

　バロールは、

（しっかりと積まれたな……まあ、『想定通り』だから別にいいんだがな。『使わせてしまうデメリット』よりも『確認できるメリット』の方が上……それだけの話さ）

　と、心の中でつぶやいた。

　そもそも、ゼノリカは、
　『何も知らないバカ』を誘拐するほど愚かではない。

　『それなりの情報をもっている者である』と判断したため、
　少なくない時間をかけて準備をして、強襲・拘束したのである。

　そして、ぶっちゃけ、『序盤』から気づいていた。
　目の前の幹部が『何かを覚悟したような顔』をして、
　『たっぷりの間』をとって喋りだした時から、
　『こうなる可能性』を想定して話を進めていた。

　つまりは……


「ちなみに、代表から聞いた、その『Ｃレリック』の名前は……」


　そこで、
　ガタラは、自分の心臓に右手をあてて、


「あとはお任せします、『シアエガ』様。――『ご自由に』どうぞ」


　宣言した瞬間、
　ガタラの胸部から、無数の触手が飛び出してきて、
　ガタラの全身を包み込む。

「う・う・う……ぉおおおっっ！！」

　奇妙な触手――シアエガは、
　ガタラの全てを奪い取ると、



「面白い状況じゃないか、ガタラ。私に『コトの責任』を押し付けようとした『その性根』の部分に関しては不愉快と言わざるをえないが……許そう。――ガタラ、貴様は、この者たちを、五大家の関係者だろうと疑っていたが、違う。この者たちは、コスモゾーン・レリックの影響下にない。よって、五大家の類縁ではない。――ああ、そうだ。つまり、私の所有物にできるということ。――違うな。おそらくは、貴様の妄想通り、異世界の者だろう。異世界は実在する。世界は、ここだけではない。私も詳しくは知らんがな。――やかましい。そんなことは私も知らん。どうでもいい。迷い込んだのか、攻め込んできたのか知らん……が、とにかく僥倖。これだけ高水準な魂魄を支配できる機会を得た事……間違いなく幸運。非常に喜ばしい」