４０話　リラ・リラ・ゼノリカ。

　４０話　リラ・リラ・ゼノリカ。

（２００億……本当に積まれたのか……ぃ、いや、コトはそれどころじゃない……『慣れてきた後半は、１０００億にすればよかったと後悔していた』だって？　なにを言っているんだ……こ、この御方は……本当に……な、なにを……言っているんだ……）

　平が混乱している間も、
　センはとうとうと、

「孤独を愛しているなんて言っていたくせに、お前らに会えない寂しさで、毎日のように泣いていたんだ。みっともない話だぜ」

　センの言葉は、いちいち『平の心』を包み込む。
　２００億年というインパクト。
　『お前らに会えない寂しさで、毎日のように泣いていた』という言葉も、
　純粋に、平の心を震わせた。

　『愛されているのだ』という実感。
　『本当に、とてつもない御方だ』という再認識。

　そんな『とてつもない御方に愛されている』という事実に対する爆発的な狂喜。
　そして『なんで２００億もたえることができるんだ』という純粋な疑問。

　すべてがないまぜになって、
　平の中で膨れ上がって、暴走して、弾けて、
　整うことなく、あっちこっちに散乱して、

「師よ……」

　あまたの感情が、なんとか『一つ』に統一された時、
　平の中で、『第何次目』になるかわからない革命が起きた。

　平は、胸に手をあてて、
　熱い涙をこぼしながら、

「……リラ・リラ・ゼノリカ……」

　あふれた想いを口にする。
　所詮はただの言葉。
　本来は何の意味もない言葉。
　『中学時代のセン』が思い付きでノートに書いただけの、しょうもない造語。

　しかし、生まれたキッカケなど、どうでもいい。
　というか『キッカケどうこう』を言い出したら『言葉』なんてものは、
　すべて、どこかの誰かが勝手に決めた『意味のない記号』でしかない。
　『意味がある言葉』なんて最初から一つも存在しない。

　意味がどうかとか、中身がどうかとか、
　そんなことはどうでもいいんだ。

　本当に大事なことは、
　『その言葉が何を背負っている』かと、
　『どういう想いで口にするか』の二つだけ。

「この上なく尊き師よ……いと眩しき、我が父、我が王、我が神よ……」

　非常に重たい呼びかけ。
　平は、センに『全て』を求めている。
　普通ならば、背負いきれるものではないが、
　しかし、センは、

「なんだ、平」

　迷わず受け止めて、そう言った。
　センが、『ゼノリカに属する者たち』の『親』を自称しているのは、
　決して『安いままごと』ではないという証。

　ちょっとした『父親気どり』などではなく、
　『父親が果たすべき義務は一つ残らず全うしてやる』という狂気の覚悟。

　センの覚悟を改めて再認識した平熱マンは、
　また涙を流してから、


「その『果て無く尊き御身』……ボクが、この命にかえても、お守りいたします」


　そう言うと、
　平は『センに否定の言葉を口にさせる』よりもはやく、
　胸に当てていた手をグっと握りしめ、


「師よ……あなた様のお言葉は、いつも、ボクを開いてくれる。１００万年、必死になって積んできて、しかし届かなかった最後の領域……どうしても『届かなった世界』に……今のボクは……届いている……あなた様の、果て無き輝きが、ボクの背中を押してくれたから。――だから、これからも、ボクは前に進んでいける……偉大なる師とともに……永久（とわ）に……」


　平熱マンの全身が、鋭いオーラに包み込まれた。
　研ぎ澄まされている。
　魔力も充満していく。
　――平熱マンは目覚めた。