３１話　命は、永遠に、完成などしない。

　３１話　命は、永遠に、完成などしない。

（……『センエース』という『神』が『存在』してくれさえいれば、ゼノリカは、いくらでも再生できる……人類の倫理的完成に必要なのは……ボクらじゃない……あなた様だけ……いと尊きあなた様御一人だけ……『命の未来』には……ゼノリカには……ボクには……あなた様の背中が必要なのです……ほかの何を失ってもいい。あなた様だけが……すべての希望）

　平熱マンの想いが膨れ上がっていく。
　膨大に、再現なく、天元を突破し続ける。

　『その事実』に、センエースは気づかない。
　センエースは『最果て』に至った『偉大なる神の王』だが、
　『命の心』を完全に理解しているわけではない。

　――命は完成などしない。
　――未完成で、不完全で、だから……


「お前は、いつか、俺の盾になれる。お前は、いつか、俺の剣になれる。そうなってほしいと思っている。だから、その前に死ぬな。これは命令だ」


　その言葉は、センエース的に、
　『バシっと決まった慰め』であり、
　『良い感じの激励』であり、
　『最善最良の締め』だった。

　センエースは思う。
　ここまで言えば『通るだろう』と本気で勘違いしている。
　『わかってくれるだろう』なんていう、とんだ過（あやま）ち。

　――センエースは『心』を理解していない。
　『戦闘時』における『心の推移や機微』のおおよそは掴んでいるが、
　『愛』に属する『命の心』に関してはまるで理解できていない。

　だから――

「わかったら、ゼノリカの守りを固めろ。センエースコレクションを総動員して、『敵』の襲撃に備えるんだ。『本来の性能』を発揮できなくとも『俺が創った究極超神器たち』は、それなりに高性能だから、十分使えるはず。ゼノリカの職人は全員優秀だが、しかし、さすがに俺には勝てん」

　ゼノリカに属する錬金術師や鍛冶屋は、全員、相当な力をもっているが、
　さすがにセンエースにはかなわない。

　――センエースに『錬金や鍛冶』に関する『芸術的才能』はなかった。
　しかし、バカみたいに積み重ねた結果、
　芸術的才能を凌駕する器を手にいれた。

　魔法・剣術・体技・召喚術・気功術・鍛冶錬金、
　『最強』に至るために必要な技能は、
　その長き人生の中で、
　徹底的に磨き上げてきた。

　『センエースの努力』に勝てる『天才』はゼノリカには存在しない。
　ゼノリカに存在しないということは、この世のどこにも存在しない。

「防衛に際して、最も重要となる点は『俺の呼び出し方』だ。敵が襲ってくるとすれば、確実に、俺が外出して情報収集しているスキを狙うだろう。俺との連絡網を強固に――」

　と、そこで、



「ずっとそうだった……」



　平が、
　フラつきながらも、
　しかし、

「ずっと……ずっと……」

　立ち上がる。
　経絡（けいらく）が乱れて、
　脳がカラカラで、
　足が動かなくて、
　心の芯が『むりだ。もう動くな』と、
　なんだか五月蠅（うるさ）く叫んでいるけれど、

　――それでも、


「ずっと、ずっと、ずっと……師は……ボクらを守ってくれた……」


　重たい涙がこぼれた。
　自分の弱さに対する悔し涙でもあるが、
　それ以上に、
　『丁寧な形』で伝えたい想いがあふれたから。
　だから――