９話　大事なことなので……

　９話　大事なことなので……

（敗北を認めさせる……キチンと実行しようと思うと、なかなか手段が難しいミッション……こんな完全にイっちゃっているようなヤツに拷問したところで、おそらく効果はないだろうし……やべぇな……このミッション、意外と前提で詰んでるぞ……）

　ゴートが悩んでいる間も、ずっと、
　Ｐ型センエース３号は、ザコ丸出しのムーブで、両の拳を粗雑に振り回し続けている。

　存在値１０前後のしょうもない攻撃。

　そこらのスライムなら、なんとか倒せるだろうが、ＥＸレベル９９兆という破格のラスボス『ゴート・ラムド・セノワール』を倒せるハズもなし。

「……俺がその気になったら、お前のことを、一秒以内に、１０兆回ほど殺せると思うんだが……まだ戦うか？　降参した方がいいんじゃないか？　『まいりました』の一言で、お互い、幸せになれるぞ。『いなくなった親父を探している』とか、そういう『引けない理由』が特に無いなら、ここらで折れておいた方がいい」

　どうしたものかと考えながら、
　しかし、結局のところ、思考がまとまらず、
　絞りだしたのは、そんな『しょっぱい脅し文句』だった。

　ゴートの安い脅しを受けたＰ型センエース３号は、

「その程度の脅しで、センエースがあきらめると思うか？」

　などと、キメ顔で言われ、
　ゴートは『なんとも言えない奇妙なイラつき』を覚えて、

「は？　知らねぇよ」

　イライラをおさえるように、深いタメ息をつきながら、

「センエースなんて『ただの偶像』だ。おとぎ話の神様が『どの程度の絶望だったらあきらめるか』なんて、わかるはずもない。その明確な尺度を心に有しているほど、俺はマニアじゃないんだよ」

　とうとうと、

「……まあ、話に聞いたところによると、どんな絶望にも屈しないヒーローだったらしいから、結構な状況でもあきらめずにいられるだろうとは思うけど……ただ、俺とお前くらい絶対的な差があったら、さすがのセンエース様でもあきらめるような気がするけどな」

　たんたんと、
　よどみなく、

「多分『わかっていないんだ』と思うから、ハッキリ言ってやるけど、お前と俺の間には、１０兆倍くらいの差あるからな。こんなもん、あきらめるとかあきらめないとかの話じゃねぇぞ」

　どうにか『Ｐ型センエース３号の心を折ろう』と、言葉を駆使してみるものの、
　なんだか、空回りしているばかりで、てんで前には進んでいない。

　Ｐ型センエース３号は、
　ゴートの言葉など、右から左といった感じで、
　まったく、一ミリも聞いておらず、

「……俺はＰ型センエース３号……それ以上でも……それ以下でもない……」

　ぶつぶつと、そんなことをつぶやく。

「それ、さっき聞いた。あれか？　『大事なことなので二度言いました』ってやつか？」

「俺はＰ型センエース３号……俺は――」

「何回言うんだよ、もういいよ、鬱陶しいなぁ。あれか？　俺を怒らせて、お前を殺させて、はい残念ワナ発動！　を狙っているのか？　だとしたら、策士だな」

「俺は、俺は、俺は、俺は、俺は――」

　交感神経バキバキの散瞳しっぱなしなラリった目で、ここではないどこかを見つめながら、ブツブツと、中身のない言葉を並べ続けるＰ型センエース３号。