６話　決闘を所望する。

　６話　決闘を所望する。

　いつもなら、すぐに返事がくるのだが、
　今日は、いつまでたっても返事がなかった。

（この時間はいつも、執務室で、書類仕事に追われているはず……もしかして、寝てしまったのか？）

　そう思いながら、少しだけオーラ探知の感度を上げて、
　ドアの外から、中の様子を確認してみる。

　すると、


（……？　いない……？）


　不審に思ったゴートは、
　扉を開けて中に入り、周囲を見回した。

（……出かけた？　いや、どこに行くにしても、一応、俺には声をかけるはず……）

　などと思いながら、執務室の中をきょろきょろと探ってみると、
　彼女の机の上に、雑な字で書かれた置き手紙があった。

　その内容は、

「っっ？！」

　いたって単純で、
　『リーンは預かった。返してほしければ、
　　サイコゾーン・サンクチュアリに来い。決闘を所望する』
　というものだった。

　置き手紙の中身を確認したゴートは、
　たぎる怒りに身を任せ、
　タンッと、地面を蹴った。
　一瞬で姿が掻き消え、
　次の瞬間には、
　サイコゾーン・サンクチュアリの扉前にいた。

　蹴やぶるような勢いで中に入ると、
　開口一番、



「どこのアホか知らんが、死にたいなら、秒で殺してやるから、さっさとかかってこい、ぼけ、ごらぁあ！」



　赤鬼のようなバチギレの顔でそう叫ぶゴート。
　しかし、ここに敵の姿はなく、

「……リーン……」

　彼の眼前には、『浮遊しているクリスタルに閉じ込められているリーンの姿』があるばかり。

　ゴートは、すぐさま、そのクリスタルに駆け寄ると、
　サイコイヴ‐システムを用いて、すぐさま解析分解しようとしたが、

（……か、解析不能っっ？！　今の俺に解析できないだとっ？！　ふ、ふざけやがって……今の俺のレベルは１００兆だぞ……『解析できない』なんてコトがあっていいワケ……くっ……な、ならば……）

　ゴートは、オーラソードを召喚し、リーンを傷つけずに、クリスタルをスライスしようとしたが、

　――ギィンッッ！

　と、『絶対に切れない』と一発で理解できる異次元の『硬さ』を体験するだけだった。

（おいおい、なんだ、このクリスタル……どんな素材で出来てんだよ……かすり傷一つ、つけられる気がしねぇ……いやいや、いやいやいや、あっていいわけねぇだろ、そんな素材……）

　焦りから冷や汗がにじんできた。
　と、ほぼ同じタイミングで、

「っ？！」



　ギチギチィっと、
　奇怪な音が響いた。



（……手紙の差し出し主か……？）

　ゴートは、奇怪な音がした方に視線を向け、即座に戦闘態勢をとった。
　ゴートの視線の先では、
　次元の隙間に歪な亀裂が入っており、
　バチバチと、黒い電流を放出していた。

　数秒後、バチバチとうなるだけだった亀裂の奥から、

[…………kssi75622vusduosi33divhoviknsklniohishklvnslkdsba55665sksksl9988kfh]

　一人の青年が這い出てきた。
　十七歳くらいに見える黒髪の青年。

　その青年は、

[xb2222677agigdf2311auncbajdfg99878aiuvakncla3321dajcgbj6678cladja8888gdufgahlcnl]

　高速で口を動かして、何かを発している。
　聞き取れる速度でも言葉でもない。

　ただ、その異常に速い喋る速度は、次第に遅くなっていって、

[utuh55567nvvdnas112212clasbcla999jbajalnchbabjdhaohbjbxakljhljhlajdbhlajbdkjabkajbkajbhghagdkhabkjbhgiygakjbkhvkjv;huikbskjcbm,cnslkhsfrujgbv,jsnxfck,nvlsjbfkhdbxjkcnv,xbcvbxkjcnvslnvjxnklcnklxnjkbxkjcnjxknlkvnxljnjxnknxcnslkznzlkvljxhlkjzk7ewohiefng09u-9w3ejw9dj9jwe90wd902jfiocj4記憶データ、登録『不可』……」

　ついには、言葉を発する。

「……人格インストール『不可』……」

　その青年は、どこでもない虚空を見つめたまま、



「……俺はダレだ……」



　ボソっとそうつぶやいた。