１話　『希望』。

　１話　『希望』。

「……あっけない最後だったな……いつもと同じだ……最後は、いつも空虚で、はかなくて……」

　と、Ｐ型センキーが、あっけない終焉に浸っていると、
　――ふいに、

「……ん？」

　気配を感じて、Ｐ型センキーは視点を降ろした。
　すると、
　目の前に、


「きゅいっ」


　一匹の携帯ドラゴンが、小さな羽をパタパタさせながら、
　Ｐ型センキーの目線に合わせた位置で、ホバリングしつつ、
　Ｐ型センキーのことを、気合いの入った目で睨みつけていた。

「……センエースの携帯ドラゴンか……ふむ……」

　そこで、Ｐ型センキーは、少しだけ考えて、

「俺に奪われる直前に、コアマテリアルを分離させたのか……悲しくなるほど小規模な『最後っぺ』だな。最後の最後まで諦めないという、その気概は称賛に値するが……しかし、あまりにも意味がなさすぎる」

　やれやれと溜息をついてから、

「それで？　随分と気合いの入ったツラをしているが……俺とやるつもりなのか？」

「きゅい！」

　携帯ドラゴンは、気合い満々の顔でそう叫ぶと、
　小さな『おてて』をギュっと握って、ファイティングポーズをとった。

「……こちらとしては、たいした手間でもないから、別に構わないんだが……しかし、お前、キチンと理解しているか？　どんなに頑張ったところで、お前ごときでは、俺に擦り傷一つあたえる事もできず、鼻息一つで消滅させられるという事実」

「きゅいっ！」

　百も承知っ！
　――とでも言いたげなテンションで叫んだ、センエースの携帯ドラゴン。

「……ああ、そう。じゃあ……こいよ。ちゃんと、終わらせてやるから」

　そう言って、半身になりつつ、クイクイと手招きをするＰ型センキー。

　センエースの携帯ドラゴンは、

「きゅい！」

　と、叫び、
　力いっぱい握りしめた拳を、
　Ｐ型センキーの顔面に向かって、くりだした。

　ペコッ、
　という、チンケな音がした。
　当然だが、Ｐ型センキーは、わずかなダメージも受けてはいない。

　しかし、センエースの携帯ドラゴンはひるまずに、

「きゅい！　きゅい！」

　と、何度も何度も、Ｐ型センキーを殴りつける。
　無意味な攻撃。
　１のダメージすら通っていない。
　けれど、『センエースの携帯ドラゴン』は、Ｐ型センキーを殴り続ける。

　――十発ほどくらったところで、

「すごいな。さすがは、センエースの携帯ドラゴンだ。お前の目は、驚くほど澄んでいる。先ほどのセンエースと同じ。この絶対的状況下において、しかし、わずかも絶望に怯んでいない。立派だ。スゴイと思うよ。うそではない。心の底から、敬意を表そう。……だが、もういいだろう？」

　Ｐ型センキーは、憐みの言葉を並べてから、
　右手を、センエースの携帯ドラゴンに向けた。
　そして、ほんの少しだけオーラをためる。

「これで、本当に、全てが終わる……センエースの伝説は、これで終了……少しさびしいが、まあ、しかし、どっちにしろ、これは、不可避の結末。命や運命の結末と同じ。早いか遅いか……それだけの話」

　最後に、しんみりと言葉を並べるＰ型センキー。
　その視線の先で、
　センエースの携帯ドラゴンは、

「きゅぃぃぃ――」

　大きく息を吸ってから、
　グワっと天を仰ぎ、

「きゅぃいいいいいいいいいいいいいいい！！！！！」

　と、まるで、『何か』を『呼び寄せているかのよう』に、大声で鳴いた。

「や、やかましい……なんだ……？」