２１話　いいだろう。お前のワナにまんまとかかってやる。

　２１話　いいだろう。お前のワナにまんまとかかってやる。


「３０パーセント……微妙なラインだな……あんたの全力がどの程度か不明だから、なんとも言い難いけど……」

「どうだ、ゼン。今の俺なんか倒したって、なんの自慢にもならないんだし、ここは、少し待ってみないか？」

「……ふむ」

「１号のデータが追加された俺は、間違いなく、お前と悪くない勝負ができる。俺は、どうしても『１号のデータが追加された俺』になりたい。その願いさえ叶えれば、あとは、お前に負けてもいい……というわけで……この通り、伏して頼む……少し待ってくれないか？」

　ほんの少しだけ悩んでから、ゼッキは、

「……いいだろう。お前のワナにまんまとかかってやる。好きなだけ時間を稼ぐがいいさ。なさけないままの貴様を倒しても自慢にはならんからな」

「そうか。そいつは、たすか――」

「――なんて言うと思ったか？　ありえねぇよ」

「っ？！」

「俺は、『相手の提案に乗って自分からピンチを整えた上で、綺麗なフルボッコをくらったあげく、息子まで殺されるような、どっかのマヌケなＭ字ハゲ』とは違うんだ」

　ゼッキは、とうとうと、

「……『今のあんたの全力』が『本気の俺』を超えているって状態なら、負けたとしても『敗因』は、単純な『俺の力不足』でしかないが……ナメプかました上で負けたら、言い訳のしようがない『大戦犯』になるだろうが。そんなクソみっともない『責任』という名の厄介な『荷物』を自ら背負うマゾな趣味はない」

　当たり前の正論を述べていく。

「……どうしても今日この瞬間に『俺がどのくらい強いのか』をデジタルに試さなきゃいけないって訳じゃない。この世界には、ゼノリカって厄介な輩がいて、そいつらを倒すってのが俺の基本的な目的である以上、俺がどのくらい強いのかを試すチャンスは、この先、いくらでもある。わざわざ、あんたという、『妙に不気味な相手』でリスキーチャレンジをする必要はない」

「……」

「というわけで……死ね」

　ゼッキは、全身を包むオーラと魔力を充満させて、
　Ｐ型センエース２号との距離を一気につめると、
　情け容赦なく、
　ボッコボコにしていく。

　よどみなく、ミラージュポーンでタコ殴り。
　時折、ミラージュクイーンで高貴に追撃。
　剣の翼が煌めいて、
　ミラージュナイトが華麗に援護する。

「ぐげっ！　うげっ！　うぼっ！」

　聖なる殺神アスドラ・ゼッキ・ミラージュの動きは、非常に軽やかで滑らか。

　ゼッキはとまらない。
　決してナメプに走らない。
　その強大なオーラを、丁寧かつ残虐かつ凄艶（せいえん）に振りまわす。

　ゾっとするほど美しい禍々しさ。
　何度も言うが、『ゼッキの戦闘力』は決して高くない――が、
　ゼッキの戦闘力には、奇妙な色気があった。

　気付けばジっと眺めてしまう――そんな、華のある艶やかな武。
　『神に開かれた高次インテリジェンス』と、『いつか神になれる可能性を秘めた光』の甘美なマリアージュ。

　――ゼッキは、

「存在値が今の俺に匹敵するだけあって、ＨＰがハンパなく高いな……けど、流石に、そろそろ死ぬだろ？」

　そう言うと、
　両手にオーラと魔力を込めはじめる。