８話　俺はＰ型センエース２号。

　８話　俺はＰ型センエース２号。

「……絶望を前にして……知人の死を前にして……しかし、一向に『開く気配』すらなし……だめだな……本当に貴様は使い物にならない。センエースの前に立つ資格がない」

「何言ってんだよ、てめぇ！　さっきから、ほんと、ナニひとつワケわかんねぇんだよ！　てめぇ、何がしてぇんだよ！！」

　ピーツの問いに対し、
　ボーレは、





「運命は絶対か否か……それが知りたい」





　真摯にそう答えた。
　だが、当然、

「抽象的な事を言っていればカッコつくとでも思ってんのか！　このイカれ厨二野郎！」

　ピーツには届かない。
　ピーツに理解できる領域ではない。

　ボーレは、少しだけ目を閉じて、
　ほんのわずかに、穏やかな気持ちになって、

「もういいから……お前も、コスモゾーンへ還れ」

　そうつぶやくと、
　ボーレは、手刀を横に薙いで、ピーツの頭を吹き飛ばした。

　血が噴き出して、ほんの少し軽くなって
　そして、グラリと体から力が抜けた。
　ピシャリと音をたてて、
　血だまりの中、ピーツだったタンパク質は、中身を亡くした屍となって横たわる。

　その屍の胸に、
　ボーレは、手をあてて、

「んっ」

　グっと力を込めた。
　すると、ピーツだった屍がパァンと光の粒となって弾け、
　携帯ドラゴンと同じく、
　ボーレの中へと注ぎ込まれていく。

　光の拡散は一瞬で、すぐさま収束し、
　後には、『ピーツを模した命の影』だけが、そこには在った。

「……ふぅ」

　と、ボーレは天上を仰ぎながら、
　少しだけ息を吐いてから、
　気合いをいれなおし、


「さて……それでは、そろそろ本格的に……冒険者試験の二次試験をはじめようか」


　そうつぶやいてから、
　ボーレは、世界に対して名乗りをあげる。

「――『俺』はＰ型センエース２号。最強の携帯ドラゴンを持つ、ＭＤワールドの絶対的ナンバーワン。……『この上なく尊き神の王、舞い散る閃光センエースを殺す者』だ」



　★


　ソルが暴れていたころ、
　『ゼン』たち一行は、カジノにいて、

「……おいおい、なんだ、あいつ……強すぎるぞ……」

　裏カジノで行われているトランスフォーム・バトルの主『パガロ』との闘いで、
　勇者ハルスは、ボコボコにされた。

　ハルスは、最高ランクであるＳＳＳの携帯ドラゴンを使ったが、
　『Ｂランク』の携帯ドラゴンを駆るパガロに、
　手も足もでなかった。

　ＳＳＳランクの携帯ドラゴンと比べれば、Ｂランクの携帯ドラゴンなどハナクソみたいなものだが、しかし、そんな圧倒的スペック差などものともせず、
　パガロは、ハルスを一蹴してみせた。

「本当なら、『Ｄ－』という『神の縛り』を己に課したいところなのだが……私は、まだその領域に達していない……私は、まだ旅の途中……いつか、また、『この上なく尊き神』の光に触れられる日を夢見ながら、一歩一歩を積み重ねるだけの蕾」

　終始、超然とした態度で、
　常に、どこか、ここではない遠くを見ているパガロ。

　まるで、心に大いなる光でも宿しているかのよう。
　その姿は、まさしく、敬虔な神のしもべ。

　その様を目の当たりにしたハルスは、
　吐き気を催した顔で、

「こいつ宗教家かよ……クソが、クソが、くそが……お、俺は……こんな頭おかしい妄想バカなんぞに負けたのか……なさけないとかいう次元じゃねぇ。……全力で死にてぇ」