裏０＋＋話　このままじゃダメだ。

　裏０＋＋話　このままじゃダメだ。

「そうじゃないだろ」

　――そんなシューリの言葉と張り手で、センは脱力した。
　『自分を底へ引っ張る』という、無意味な『力（りき）み』を殺す。

　すると、フっと、全身の力が抜けて、
　だから、我慢できなくなって、天を仰いで、
　涙だけは、どうにか我慢して、

　息を吸って、吐いて、センは、

「痛いわ、ボケ」

　ハリテに対する文句（感謝）を述べてから、
　グっと、顎をあげて、

「……俺は……弱くねぇ」

　ハッキリと言い切る。
　『自虐』という、優しいバリアを殺す。
　自分を守ってくれるカラっぽの『弱さ』を捨てる。
　むき出しで、
　自分と向き合う。

「俺は強い。勝つための努力なら積んできた。絶対に、俺がやってきた事の方が上だ……」

　言い切った上で、
　そのうえで、

「それなのに……いっつもだ……いつも、あの野郎は、俺が必死に積み上げてきたものを、軽々と超えていきやがる……全部を賭して積み上げてきた俺を……あいつは、いつも……くそが、くそが、くそがぁ……」

　ひたすらに、本気の悔しさを口にするセン。
　『自虐で濁した言い訳』ではなく、
　とめどなくあふれる、本気の反省。

　何が足りていなかったのか、と真剣に考える。
　次の一歩を踏み出すために。
　もっと踏み込んだ『さらなる明日』を迎えるために。

「俺は弱くないが……しかし、ソンキー×トウシという壁を超えるには至らなかった。足りなかった……」

　眼球に力が入った。
　血が走って、黒目が少し開いて、
　歯を食いしばって、
　気合いを入れ直して、

「……どこかで驕（おご）りがあった。気を抜いていたつもりはなかったが……やはり、どこかで、『決死の必死さ』が足りていなかった。あいつらよりも才能がないという事実を、俺は、気付けば忘れていた……」

　自分という『器』そのものを振り返る。
　冗談でもなんでもなく、事実として、なんの才能もない凡人。
　それが、センエースという個。
　矮小で、頭が悪く、性根がひん曲がった童貞。

　なんの才能も与えられなかったという屈辱。
　見渡せば、周りは、何かしらの天才ばかりという絶望。

　――そんな状況だったからこそ、沸き上がってきた想いがあった――
　――だからこそ、踏ん張ることができたという事実を忘れていた――

「……いつしか、『このままじゃダメだ』って憤（いきどお）りを失っていた」

　今に満足したヤツは、その先に進めなくなる。
　そして、今に満足しているか否かの境界線は、
　『このままじゃダメだ』という『決死の必死』を抱えているか否か。


　――だが、決死の必死を『自力』で抱き続けるのは、実際のところ、すさまじく難しい。


「いつからだ？　向上心に『よどみ』が産まれたのは……いや、時期は関係ねぇ。どうだっていい。問題なのは、どれだけの痛みを背負って、再構築に挑めるか。意識改革のプランニング。概念レベルでの革命が必要だ」

　血走った目が、世界を睨みつける。
　ナメんじゃねぇと、言葉なく叫ぶ。

「単純な話なんだ、実際のところ。……足りなかったというのなら、今まで以上にやるだけだ。すべての限界を殺してやる」

　常人の視点で言えば、『センエースが積んできた結晶』には、微塵の淀（よど）みもない。
　それどころか、誰の目にも、『やりすぎ・磨きすぎ・イカれすぎ』としかうつらない。
　しかし、他者の目なんかどうでもいい。
　誰かの評価なんか、どうだっていいんだ。

　大事なのは、センエースが背負うべき、センエースだけのリアル。
　頭おかしいバカのワガママ！
　イカれた変人の偏屈！
　狂気のプライド！
　それだけ！

「突き詰める、ナノ単位のムラもなく！　そぎ落とす、醜い贅肉のすべてを！　可能性の全てを沸騰させて、限界という無粋を皆殺しにしてやる。努力って言葉の意味と価値を変えてやる。俺の姿を見れば、この世の誰もが、例外なくドン引きするほど、バカみたいに積んでやる。何があろうと、絶対に止まってやらねぇ！　すべての絶望を踏み台にして、無限の高みを目指し続けてやる！」