裏０＋話　うるさい。

　裏０＋話　うるさい。

「ガチガチに勝つつもりだった。ルールを遵守した上で、ガッツリと勝つつもりだった。……絶対に勝てると思った。俺が積んできたものは、誰にも届かない場所にあると本気で信じていた……その証拠に、俺、あいつを倒した後のセリフとかも用意していたんだぜ……」

　センエースが用意していたセリフは次の通り。
　『ここまで楽しませてもらった礼だ……今日のところは、願いをかなえてやるよ。ただ、次はどうなるか、わからないぞ、ふふふ……』

「はっ……バカみたいだぜ。あまりにダサすぎる……普通に勝つつもりでいて、普通に負けてやがるんだ、このセンエースとかいうバカは……だから……さすがに、チョケれねぇ……『負けてやったんだ』なんて……そんな、マジで恥を上塗るだけのセリフは吐けねぇ」

「……」

「完全に負けた……流石、お前の弟だ。強かった。めちゃくちゃ強くなっていた。そんなあいつが、トウシというイカれたエンジンを手に入れたんだ。はは、そりゃ、勝てねぇわ。だって、俺、凡才だもん。あいつらみたいな天才じゃねぇもん。俺みたいな、ただの凡人独（ひと）りが、ド天才×ド天才に勝てるわけねぇじゃん。はは」

　カラカラと笑いながら、

「ああ……負けた……負けたなぁ……」

　天を仰いで、

「……俺、弱ぇ……」

　ギリっと奥歯をかみしめた。

「ほんと、無能。極めて、凡愚。天才の前では、地を舐める事しかできないクソザコ。背景に溶け込むしか能のない、堕弱で脆弱で貧弱な、影の薄いモブ」

　自虐しながら、両手で頭をかきむしり、全身を小刻みにふるわせる。
　頭の中が黒いモヤモヤでいっぱいになった。

「何もできない！　何も果たせない！」

　どうしようもなく、いたたまれない。
　とめどない悔しさ。
　溢れ出て、とまらない。
　黒い何かが、全身をズタズタにしている。
　痛みだけが、今のセンエースの『中』にある全部。

「弱い、弱い弱い弱いっっ！　……どうして！　俺は！　こんなにっ！！」

　『自分の弱さ』の底へと堕ちていく神の王。
　引きずり込まれる。
　黒くて深い、『弱さ』の底。

　ヒビが入って、穢れて、薄汚れて、
　下を向いて、背中が丸くなって、顔色が鈍い青に染まって、
　ただ、堕ちて、堕ちて……


　そんなセンの頬を、
　シューリは、

「うるさい」

　パァンと、張り上げた。
　音だけは大きかったけれど、
　痛みはほとんど感じなかった。

　魂を注がれたのだと理解できる一発だった。


「……」


　脳内に響いた『張り手の音』で、センは、ようやく前を向く。
　ジっと、まっすぐに、センの目をみつめているシューリ。
　シューリの、

「ふざけるな」

　言葉が、センの中に浸透していく。

「そうじゃないだろ」

　強い目をして、センを叱るシューリ。
　『素』をさらけだしてでも、伝えようとしている言葉。
　膨れ上がった怒りが、『素を晒す不快感』を超えてしまった瞬間。

　つまり、今、この瞬間だけは、
　全てのプライドをかなぐり捨てて、
　センと、全身全霊で向き合っているという事。

　その事実に触れて、
　センは、脱力した。
　『自分を底へ引っ張る』という、
　その無意味極まりない『力（りき）み』が死んだ。

　軋んでいた奥歯が解放される。