１１６話　ソンキースタイル

　１１６話　ソンキースタイル


「アルテマトランスフォーム・モード【ソンキー】」


　宣言の直後、
　トウシの全身を覆っているドラゴンスーツが、ビキビキと音をたてて変形していく。
　それは、美しさの粋を集めたような、闘神の姿。
　悪魔のようにも見えたし、天使のようにも見えた。
　奈落の銀と凍てつく黒の結晶。
　果てしなく神々しい異形の一等星。


「これが、今の俺の全部だ。さあ、いくぞ、ミシャンド／ラ。……殺してやる」


　加速する体躯が、空を裂いた。
　まるで、強さという概念の向こう側を魅せつけようとしているかのよう。
　獰猛な神。
　重なり合う、黒と銀の螺旋。

　ただ強いだけではなく、数歩踏み込んで強かった。
　純粋な理解を拒んでいる、ヤンチャな武。

　謳うように、
　弾くように、
　揶揄するように、

　トウシは、さらに加速する。
　さらに、さらに、先へと進む。

　そんなトウシの非常識に対し、
　ミシャは、

「私の闇を――」

　真正面から、

「――ナメるなよ」

　対峙する。

　凶悪な強さを誇るトウシ。
　そんなトウシとミシャの力は、驚くほど拮抗していた。

　全ての音が炸裂音になって、空間のあちこちにヒビが入る。
　肉がはじけて、血が乱れ飛ぶ。
　時間の経過に伴い、ミシャとトウシは、差異なくボロボロになっていく。

「強いな！　ミシャンド／ラ！！　あんたは、ガチャ運だよりのワシと違って、その強さを、すべて、自力で手に入れたんやんなぁ！　すげぇわ！　尊敬する！！」

　ドガンと拳を叩きこみ、
　ズガンと膝を喰いこませる。

　積み重なる次元震。
　崩壊が連鎖していく。

　純度の高い暴力が、
　延々に繰り返される。

　余波だけが、影の断層になって、
　チラチラと冷たい結晶になっていく。


　肉体全てを核弾頭にして、ミシャを押し切ろうと躍起になるトウシ。


　そんなトウシに一歩も怯まず、
　ミシャは、

「タナカトウシ！　貴様は異常だ！　狂っている！！」

「うれしいねぇ！　そんなに褒めてもらえて！！」

「貴様のような不条理を、私は許さない！　貴様の強さは認めるが、貴様の存在は認めない！　認めたくない！！」

「好きにせぇ！　あんたがどう思おうと知ったことやない！　ワシは、ただ、あんたを超えて、神を討つ！！　策をなくし、切札も全部さらして、もう何もなくなったが！　それでも！　ワシは、絶対に負けん！　絶対に守る！　ワシの全部で！　この絶望を殺したる！！」

　ズタボロの姿で、互いに、大声を張り合う。
　言葉と拳を交わし合い、
　互いの奥深くへと潜り、
　覚悟を晒し合って、

　――だから、
　　　　　　ついには、



「……っ……こんな……ふざけたこと……」



　ミシャは、ガクリと、膝をついた。
　勝敗が決した瞬間。
　力なくうなだれて、最後に、

「まさか……この私が……本当に負けるとは……っっ……ありえない……ここまでくると、もう笑えない……」

　憎々しそうにそう言ってから、
　スゥっと、音もなく、
　その場から姿を消した。

　完全に消えてしまったミシャの残滓を見つめおえると、
　トウシは、

「……はぁ……」

　天を仰いで溜息をついた。
　深い、深い、溜息。

　気が抜けたのか、先ほどのミシャンド／ラと同じように、ガクっと膝から力が抜けて、その場にへたりこんでしまう。
　そんなトウシを、最初に支えようと駆け寄ったのは、やはりジュリアで、
　トウシの体を支えながら、

「遅刻するほど修行したなら、もっとスマートに勝ったら？　ほんとうに、あんたはダサくてキモい」

　いつもと、なんら変わらない言葉を投げかけた。