１１１話　トウシＶＳミシャンド／ラ

　１１１話　トウシＶＳミシャンド／ラ

「なんというか……まるでヒーローみたいなタイミングで登場してもうたけど……最初に、ちゃんと言うとくで。見はからってた訳やないからな。ただ、ソンキーとのダイブに没頭しすぎただけ。つまりは、完全な遅刻やな。陳謝する」

　トウシの謝罪を受けた面々は、
　言葉にならない想いをかみしめていた。
　大粒の涙をぼろぼろとこぼし、安堵から足元が崩れる。
　
　そして、一拍を置いてから、

「おそいぃいい！！」
「主役だからって、遅れて登場していいと思うなよ！」
「二度と遅刻しないでください！！」
「自分の立ち位置を、ちゃんと理解しろぉお！」
「あんたがいてナンボなんだよ、このゲームはぁ！」

　不満と文句の声が止まらない。
　そんな罵詈雑言の中、
　トウシは、悠々と、前に出る。

　あらためて、ミシャと対峙するトウシ。

「ウチの連中、なんか、めちゃくちゃ強くなっとるけど……流石に、あんたには歯がたたんかったみたいやな」

「……『めちゃくちゃ強くなった』という程度で超えられるほど、私は薄っぺらくない」

「みたいやな。人間の限界を遥かに超越して、地獄を乗り越えて、全てを賭して……それでも超えられん壁……あんたからは、そんな高みを感じる」

「主は……そんな私の遥か先におられる」

「遠いな……けど、ワシは、その最果てを求める。そうやないと、何も守れんから」

　言ってから、トウシは、スッと腰を落として、戦闘態勢を取る。

「あんたを超える。そして……神を狩る」

「不可能。無謀の程度を教えてあげる」


　ビリっと、何か、電気が走ったような気がした。
　頑なな磁気に犯されたみたいに、視覚画像が乱れてズレる。

　幾何学が躍る。
　真空が過敏になって、暴力に依存する。
　活性化する彗星。
　小さな宇宙が、そこにあった。

　神話狩りの面々の視界に映る『ミシャとトウシの闘い』は、殴り合いではなかった。
　そんな俗なものではなく、もっと、なにか、こう……
　表現しようのない、芸術的な何かだったんだ。

　拳が流星になって、爆発の渦（うず）を巻き起こし、
　その収束が、光の棺桶になって、跳ねたり踊ったり。

　戦闘という概念が変わっていく。
　万華鏡のパズル。
　鳴動のミルフィーユ。
　そんな、異次元の『ぶつかりあい』が、しびれを切らしたところで、
　ミシャが、ふいに、

「――神化――」

　両手を合わせて、そうつぶやいた。
　すると、ミシャの全身が神々しい輝きに包まれる。

　平伏したくなるその輝きに、思わず、その場の誰もが息をのんだ。
　呼吸の先に届いた者は、一人だけ。

「――神化――」

　トウシもまた、同じように、両手を合わせて宣言する。
　ミシャにも負けない神々しさに包まれるトウシ。

　未知の光がぶつかりあって、
　また新しい芸術になった。

　――神話狩りの面々は、現状に対する理解を何一つ得ていない。
　しかし、把握できた。
　断言できる模範解答をえた。

　これは、神々の闘い。
　凡夫では永遠に到達できない『果ての果て』におわす超次生命たちの宴。

　――神化したトウシを目のあたりにしたミシャが言う。

「ありうるとは思っていたけれど……まさか、本当に、神に成っていたとは……タナカトウシ。貴様には心底から驚かされる」