５７話　異常極まりないオーパーツ。

　５７話　異常極まりないオーパーツ。

　そんなピーツの姿を見て、カティとバロールの二人は、目を合わせ、
　両者ともに、ニっと微笑んでから、

「主を彷彿とさせるという点からいえば、こいつがソレである可能性はなくもないわね」
「だが、そんなことを言い出したら、『腹の底から勇気を出したヤツ』や『守りたい誰かを持つ者』の『全員』がもれなく容疑者ってことになっちまう」
「そうなっちゃ、おしまいってヤツね」
「というより、前提的に、『守りたい誰かのために命を張れるヤツ』は、はたして、俺たちの敵なのかって問題が出てくるだろ」
「そうね……私たちの討伐対象は、あくまでも『巨悪』。『迷惑なエゴを満たすためだけに暴れるクズ』の排除こそが命題」

　バロールはそう言ってから、ピーツに視線を移し、


「少年、一つ質問だ。『Ｄ型』という言葉を聞いて、何か思いつく事はあるか？」


　急な質問に対し、
　ピーツは動揺して、

「でぃ、でぃーがた？　『ディーガタ』……でぃーが……ぃ、いや……し、知らんけど……」

　そう言ったピーツの目をジっと見つめてから、カティは、

「嘘をついているんだとしたら、凄まじい演技派」
「つまり、こいつは『世界を狙える役者』か、もしくは『何も知らない一般人』ってことか」

　バロールの言葉を聞くと、
　カティは鼻で笑ってから、

「その『学校に隠されていた秘密のアイテム』ってやつ、だいぶ問題じゃない？」
「……『一般人』が使っても『存在値２０００級の力が出せるアイテム』……確かに異質。調べる必要がある」

「他にもまだあるようなら、キッチリ回収しないと」
「そうだな。そんな異常極まりないオーパーツは、『無駄な争い』を産む火種にしかならないと断言できる」


　そこで、ピーツに背を向ける二人。
　その背中に、ピーツは、

「ちょ、待っ――」

　慌てて二人を止めようとするピーツに、
　バロールが、


「お前、稀に見る逸材だな」


「……へ？」

　間抜けな疑問符を飛ばすピーツに、
　続けて、カティが、

「頑張ったら、いつか、神の王にもなれるかもね」

「……」

　ただただ困惑しているピーツの視線の先で、
　バロールが渋い顔で、カティに視線を向けて、

「いや、それは流石に――」
「軽いジョーク。本気で言っているワケないだろ。いちいち、過剰反応すんな」
「……このアマ……」

　そこで、カティは、
　ピーツの目をジっと見つめて、

「われわれはゼノリカ。全てを包み込む光」

　続けて、バロールが、

「望むなら、迎え入れよう。お前にはその価値がある」

「その資質、決して無駄にしないように」





「「我々は、世の不条理を裂く刃。たとえ、この世の全てが闇に染まろうと、最後の最後まで合理を叫び続ける世界の後光。『この上なく尊い神』を胸に抱く天上の調律者」」






「……」

「そう遠くない将来、この世界はゼノリカに包まれる」
「その時は、門戸を叩くといい。貴様の名は下に伝えておく」

「いや、あの……さっきから、ぜんぜん、意味がわから――」

「さきほどの脅しは、すべてジョークだ。ゼノリカに属する私達が『不条理な殺生』に手を染める事など絶対にありえない。だから、心配する必要は何もない」
「そういうこと」


　そう言って、二人は瞬間移動で、この場から去っていった。
　強大なオーラの余韻だけが世界に拡散していく。
　浸透していく余波が、時間の経過によって、わずかに緩んだ時、

　残されたピーツは、


（ゼノ……リカ……）


　心の中で、

（その単語……どっかで聞いたことがあるような……なんだっけ……んー、あ、そうだ……ガキの頃に考えたカッコイイ言葉の一つだ……は、はは、なんだ、この変な偶然……）

　ブツブツ言いながら、ペタンと尻餅をついて、

（なんだろう……あいつら……悪いやつらじゃないような……）

　あくまでも感覚の話。
　だから、確実ではない。
　けれど、

（なんか、よーわからんけど……とりあえず）

　そこで、大の字になって、

「しんどー、ありゃ相手にできねぇわ」

　深いため息をつきながら、そうつぶやいた。
　そんなピーツの鼻を、まるでねぎらうように、いまだステルス状態の携帯ドラゴンがペロっとなめた。

（あれほどの連中がその気になったら、すぐに、『隠されているアイテム』は全部回収されちまうだろうなぁ……トランスフォームの魔カード……仮にあったとしても、あいつらに没収されること確定だなぁ……はぁ……）

　何度目か分からない溜息をついてから、

（でもまあ、携帯ドラゴンは、今も俺のものだし、こいつを持っているって事もバレずにすんだ……ここから世界がどうなっていくか知らんけど……切札は隠しておくにこしたことはない……『切札を使う時は、他の切札がある時だけにしろ』って、じっちゃんか、ばっちゃんか、どっかのマンガのキャラが言っていたような気がするからな）

　心の中で、ぶつぶつと、

（さて、ちょっと色々と一気に起こり過ぎの『俺の異世界転生』は、はたして、ここからどうなっていくんだろうねぇ……いろいろ不安だし、もろもろヤバそうだけど……けど……まあ……）

　ニっと微笑んで、



「ひゃっほい！」



　ワクワクを叫んだ。

　こうして、ゼノリカに触れつつ、二次試験に進む事になったＰ型センエース２号。
　そんな彼の明日はどっちだ！