１９話　命の重さをはかる天秤。

　１９話　命の重さをはかる天秤。

「全力で時間を稼ぎ、必死に方法を考えている……というのが、手に取るように分かる。あまりにみっともない姿だ」

　的確に言い当てられて、思わずピタっと黙ってしまうピーツ。
　そんなピーツに、
　亜サイゾーは続けて言う。

「ここで、もう一つ、貴様の『心を乱す道』を用意しよう。このガキが死んだら、貴様は助かる」

「……は？」

「携帯ドラゴンの所有権は与えないが、ここから脱出する許可は与える。簡単に言うと、貴様は、この赤子が死にさえすれば、のうのうと生きながらえる事ができるという事だ」

「……」

「もう一つ言っておこう。このガキの魂魄は、最終的にパラミシ・アジ・ダハーカに喰わせる。パラミシ・アジ・ダハーカは最高クラスの邪龍。『最高クラスの邪龍に飲み込まれる』ということの意味をシッカリと想像しろ。それすなわち、このガキは、深い闇の底で、永遠に苦しむ事になるということだ」

　ようするに、『ミシャが、クソ貴族に対して行った』ような、
　多大な『地獄の苦痛』を与え続ける空間に放り込むと言っているのだ。
　『邪』の属性を持つとは、そういう意味も含む。

　※　ミシャが故郷で奪った多くの命は、センエースによって『魂の救済』を得ている。
　その際にセンエースが払った代償はハンパじゃない。
　センエースが、ミシャの重荷を背負ったとは、そういう意味で――


「３分間待ってやる。意味のないおしゃべりで時間を稼ごうとしなくていいから、とにかく考えろ。思考放棄したければ好きにしろ。このガキを見殺しにして生きながらえる。それも一つの手だ」


「…………………………」

「あと２分５５秒」

　無慈悲に過ぎていく時間の中で、

「は、はは……助かった……そのガキが死ねば、俺は助かるんだ。はは、ラッキー。なんだよ、楽勝じゃねぇか……よかったぁ……は、はは……」

　などと言いつつ、
　ピーツは、眠っている赤子に視線を向けて、

「俺の助けなんて、期待すんなよ……俺は、別に、救いのヒーローってワケじゃねぇんだから……」

　ブツブツ言いながら、
　油汗をダラダラと流し、

「俺はヒーローじゃない……救えない命があるのなんて、当り前……ここだけじゃなく、今も、どこかで、命は壊れている……お前の小さな命は、そんな大多数の中の一つってだけ……そんだけ……」

　誰だって、一目で分かる高次の葛藤。
　フル回転しすぎて、今にも煙が出そうになっているピーツの頭。

「俺じゃあ、助けられない……何も出来ない……だから……つまり……」


　グルグル、
　ギリギリと、


「無理だから……俺じゃあ……だって……どうしろってんだよ……いや、だから無理で……だから、その……ようするに、不幸は、ここだけで起こっている『特別』じゃなくて、世界中の……どこでも……だから……」

　脳内の軋む音が聞こえてきそう。
　そんな中、


「ここ以外のどこかでも、不幸が起きている……かどうか……なんて……」

　ピーツは、





「知ったことかぁああ……」





　ボソっと、

「目の前の……小さな命の一つくらい……『出来ることなら』って……『それぐらいなら』って……そう考える、このクソみたいな偽善を……ハナから一々否定していって……それで……何になるんだ……」

　ギリギリと奥歯をかみしめて、

「くだらねぇ！　意味がねぇ！　無価値！　――そうじゃねぇんだ！　本質がどうとか、真理がどうとか、マジでくだらねぇ！　俺が今、やらなきゃいけねぇことは！　この、クソしょうもねぇ『偽善』を！　どうすれば昇華できるか！　そんだけぇえ！　だから、考えろ！　思いつけ！　頼む！」

　髪を振りみだして、
　頭をガシガシとかいて、

「なにか！　なんでもいい！　なにかぁああ！」

　と、そこで、

「きゅい！」

　すでに『亜サイゾーにシバかれた際のダメージ』が完全回復している携帯ドラゴンが声を出した。
　正直なところ、『声をかけてきたのかどうか』の判別はつかない。
　だが、携帯ドラゴンは、まっすぐな目でピーツを見て声をだした。
　それは事実。

　ピーツは、携帯ドラゴンの目をまっすぐに見つめて、

「なにかないか！　お前に！　何か特別な機能とか！　た、たとえばぁ！」

　携帯ドラゴンをガシっと掴んで、
　目と鼻の先で、





「俺がスマホでやっていた携帯ドラゴンのデータを！　お前にインストールするとかぁ！」