１０６話　神を見たカティ。

　１０６話　神を見たカティ。

　……センは言う。

「時間切れでは終わらせない。俺の全力でお前を潰す。必ずブチ殺す」

「すげぇよ、センエース。お前は本当にすごい……まさしく、最強の神だ」

　おだやかに、そう言ってから、しかし、

「だが、今の俺を殺しきれるほどのパワーじゃない……というより……まだ、俺の方が強いな。絶死を使った『俺』の方が……お前よりも強い。……たった五分だけの、無意味な最強……けど、『それだけ』は譲れない事実……」

　Ｐ１は、奥歯をかみしめて、

「無意味で無価値で非生産的な、なんの価値もない無味無臭な全世界最強。けど、せめて……せめて『それだけ』は証明して逝ってやる！」

　フラットな時間は終わった。
　最後の意地を見せようと跳躍するＰ型センエース１号。

　次元の断層をぶっちぎって、
　空間をねじ伏せながら、

　センエースに特攻を決める。

　オーラをこめた拳が加速して、
　全身を超速の弾丸にした。

「……ぐぅっ」

　センエースの顔面に、Ｐ１の拳が直撃する。
　波動が広がって、何重にもなっていく。
　単なる衝撃ではなかった。
　環次元上のインパクト。

「ごふっ」

　センエースの口から血が溢れた。
　真っ赤な鮮血。

　その血を浴びながら、Ｐ型センエース１号は言う。

「センエース……５分では、あまりにも短すぎて、お前を殺す事はできないだろう」

　絶死を積んだ『今のＰ型センエース１号の力』は境界線を超えた領域にある。
　その暴力は『真・究極超神化６を使ったセンエース』を超えていた。
　今のＰ型センエース１号の力があれば、究極超神センエースを殺し切ることは可能。

　しかし、究極超神の生命力は、当然のように膨大。
　いかに、今のＰ型センエース１号のパワーが膨大であったとしても、
　五分では流石に削り切れない。


「しかし、どうでもいい！　お前の死など！　どうでも！　俺という個が、お前よりも強いという事！　それだけを！　ただ！　全力で証明する！」


　Ｐ型センエース１号の衝動を受けて、
　センは言う。

「その想いを『くだらない』とは言わない。存在証明のやり方は人それぞれ。そして、結局のところ、存在証明なんて、どこまでいっても自己満足の枠からは抜けだせねぇ。だから、俺がお前に浴びせる言葉は一つだけ……」

　『痛み』の中で、センエースも跳躍する。

「俺を怒らせておきながら、満足して死ねるなんて思うな」

　そこから、速度の競い合いが始まった。
　有利を奪い合う瞬間移動合戦。

　『あっち』で殴り合っていたと思ったら、
　今度は『こっち』で殴り合っている。

　影と音だけが世界を支配する。
　暴力とは思えない芸術がそこにはあった。


　――そんな超次の芸術を、
　『天上』の面々は、呆けた顔で見つめていた。

　ふいに、カティが、

「……ぁ、あれが……」

　ボソっとそうつぶやいた。
　多くの想いがこもった一言だった。
　やはり、なかなか、言葉にはできない。
　あまりにも尊すぎて、『丁寧に装飾された賛美』なんて口にしてはいられない。

「……ぁあ……ああ……」

　カティも、聖典を読んだ事はある。
　聖典を読んだ時の『彼女の感想』は一言。

　『退屈』

　それだけ。
　カティは、聖典のような、いわゆる『無敵の主人公が無双するタイプの作品』を楽しめるタイプではなかった。
　カティは、重たい文学を好むタイプ。
　創作に触れる時は、ドロドロとした『脆い自分』の中に沈んでいかなければ『面白い』とは思わないという、ちょっとアレな、そっち系文学少女。

　全員が全員、面白いと思う作品など存在しない。

　もちろん、カティも、聖典から『ゼノリカが目指している先』をくみ取る事は出来た。
　絶望の底でも勇気を叫ぶ――その意味と価値を、聖典から学んだ。
　だが、それは、あくまでも、『ゼノリカに属する者としての心構えを理解した』『会社理念やマニュアルに目を通した』というだけであり、
　だから、聖典を読んで、
『センエース、かっけぇ』
　とは思わなかった。
　センエースの華々しい活躍が描かれたページを読んでも、
『はいはい、すごいすごい』
　としか思わなかった。

　だが、今は、


「……超カッケェ……」