２１話　高次の回復魔法。

　２１話　高次の回復魔法。

　世界を乱す時限爆弾『ゴート・ラムド・セノワール』を睨みつけながら、
　ワイルは、


「さあ、ラムド。俺を従わせたかったら、剣（けん）で俺をねじふせろ。もし、お前が、俺の道の『先』にいるのなら、俺はお前の剣（つるぎ）になろう！」


「わかった」

　言って、ラムドは、ワイルの目の前まで歩く。
　そして、

「腕は治してやる。『片腕だったから、負けた』みたいな、そういうふざけたイチャモンつけられたくないからなぁ」

「侮辱するな。そんなふざけた事を言う訳がないだろう！」

　真剣にキレているワイルに、
　ラムドは辛らつに、

「お前の言うことは信用しない。それに値しない。現状における、お前という存在の、俺の中での信頼度はゼロ以下だ」

　そう言いながら、ゴートは、ワイルの腕をサクっと治す。
　高ランクの回復魔法。
　それは、一国に一人くらいしか使い手がいない高次魔法。

　ゴートの見事な手際を見て、
　ワイルは、

「お前が高位の回復アイテムを持っているという話は、サリエリから聞いていたが……今のはアイテムを使ったのか？　普通に魔法を使ったように見えたが」

「普通に魔法を使ったように見えたなら、たぶん、普通に魔法を使ったんだろうぜ」

「……」

　これに関しては、少し離れた場所で見ているサリエリも瞠目し、ポカンと口を開いていた。

　サリエリは思う。

（あれも嘘だったか……お前は、ほんとうに嘘だらけだな、ラムド）

　さらにゴートを理解したサリエリは、しかし、ゴートに対して不快感を覚えなかった。
　『徹底している』という印象しか抱かなかった。

　その向こうで、ゴートと対峙しているワイルは、わずかに、冷や汗を滲ませ、

（ここまで見事な回復魔法まで使えるとは……この男はいったい……）

　ラムドの事は『凄い男』だと理解している。
　『強い召喚獣』を『何体も召喚する事が出来る』という能力を、無力だとは思わない。
　というか、一応、『とてつもなく偉大な力だ』と理解している。

　ワイルはただのバカじゃない。
　ちゃんと考えて生きているバカ。
　バカはバカでも思考出来ないバカじゃない。

　――ワイルは、ただ『剣』しか認めたくないだけ。
　そこ以外に重きを置きたくないという、ただのワガママ。
　強さというもののランクは、剣で決めたいという、ただのこだわり。

　だから、分かっている。
　ラムドの強さ。
　なんでもありのルールで、ラムドとまともに闘えば、自分は絶対に勝てないと理解している。
　そして、おそらく、この底が知れないバケモノは、剣でも自分を超えているだろう。
　それまでの人生で、散々っぱら、『剣』だけにこだわってきたから分かる。

　さきほどの、腕を切り飛ばされた一太刀だけで充分に理解できた。

　ラムドの強さは、剣でも、ワイルを遥かに超えている。
　わかっている。
　そんなこと。

　しかし、だからこそ、ここでは立ち向かわなければいけない。

　ワイルはそうやって生きてきた。

　ゴートは言う。

「ワイル、行くぞ」

「ああ。ラムド、お前の全部を俺に見せろ」

　そう言って、切りかかってきたワイル。
　そんなワイルを、


　――ラムドは、威圧する。



「っっっっっっ？！！」



　他の連中には、余波が届くだけに留め、
　ワイルに対してだけ、殺気が『身の芯』まで届くように調節する。
　剣の切っ先をワイルの視点に合わせ、『己の未来』を明確に想像させる。


「ひっ……ヒィイイイイッッ！」


　壊れないように、砕けないように、ギリギリまで調節しながら、
　ラムドは、殺気だけでワイルを絶望させる。
　ワイルの脳内は、『無限に切り刻まれる自分』のイメージで埋め尽くされる。

「いいいいいいいいぃいぃぃいいいっっ」