５３話　海の底にいるみたいだ……

　５３話　海の底にいるみたいだ……


　モンジンとジャミたちの闘いを見て、ミシャは、

（……美しい……）

　うっとりと心酔していた。

（洗練された武の極致……流水と柳……）

　周囲の者たちは、目の前で起こっている事のとんでもなさが、まるで理解できていない。
　出来る訳がない。
　こんな虫ケラみたいな連中に、あれほどの高みが理解できるはずがないのだ。
　だが、しかし、
　使徒クラスにもなれば、

（（（……大きい……）））

　その程度は理解できる。
　どのくらい大きいのかを『具体的に理解する事』はできずとも、
　目の前にある山が大きいという事を把握するくらいはできる。

　――１京円分の札束の山をイメージしてもらいたい。
　『円』の価値を知らない者が、それを見た時、どう思うか。
　『それにどれだけの価値があるか』を正確に理解する事は出来なくとも、間違いなく『とても精巧な模様の紙がアホほどたくさんある』という『凄さ』には圧倒されるだろう。

　それと同じで、使徒たちは、『キチンと分かっているワケではないが、とりあえず、そのサイズ・ボリューム感に圧倒されている』という状況にある。

　みな、黙って、モンジンたちの闘いを見つめていた。
　『何がおこっている』のか理解はできなかったが、
　『何かが起こっている』という事はわかったから。


　――ミシャが言う。

「よく見ておくといい」

　静かな声で、

「二度と見られるものではない」

　その空間からは、しばらく、息をのむ音しか聞こえなくなった。





　★


　闘いの中で、



「命の重さを軸にしてみろ。さすれば、なぜだか、少し軽くなる」



　――ジャミは思う。

（海の底にいるみたいだ……）

　時間が経つにつれて、ジャミは『理解』していった。
　ジャミだけではない。
　間近で見ていたバロールも、理解に近づいていた。



「いい加減、気付け。お前らは、お前が思うよりも、多くを知っている」


　ジャミとバロールの魂魄が震えた。
　魂は、とっくに気付いている。
　目の前にいる少年の、底しれない――

（この『遠さ』は……いったい……）

　『導かれている』と気付くのに、そう時間はかからなかった。

（これは戦闘ではない……すべてが、おそろしく高次の指導手……）

　凶悪とも評すべき、別次元の教導。
　引き上げられていく。
　常識が壊されていく。
　再構築されていく。

（いや、これは、もはや、啓蒙ともいうべき――）

　この短時間で、ジャミは開かれた。
　壊れて、なくして、砕けて、捨てて、

　そんな、『新しい時間』を、信じられない速度で積み重ねていく。



「色々と見失ってきたな？　それでいい。いつだって、夜明け前が一番暗い」



　言葉一つ一つが、鍵であり扉だった。
　驚くほど綺麗に、あてはまっていく。

　分かる。
　理解できる。

　ジャミは強くなった。
　根底を支えている『ジャミの器』は、破壊され、再生し、信じられないほど強固になった。
　『自分一人だけ』では、仮に、何十・何百・何千・何万年という時間を積んだとしても、絶対に届かなかった世界に、ジャミは、この数分で辿り着く事ができた。

　バロールは、その領域に、まだ立てていない。
　しかし、見えてはいる。
　もう、暗闇にはいない。



「常識を捨てる時がついにきたんだ。それだけの話なんだよ」



　あやふやだった武のシルエットが、キッチリと明確に浮かび上がる。
　ラフ画のような白黒に、綺麗な色がつく。
　なぞられていく。
　整って、完成に近づく。

　――ゆえに、

（……ありえないっっ！）

　心が叫ぶ。

（こんなこと……ありえるわけがない！）

　ジャミは、これまでの人生で、必死に頑張ってきた。
　若いため、まだまノビシロはあった。
　限界には達していなかった。
　それは事実。
　しかし、ここまでにやってきたことは嘘じゃない。

　ジャミはちゃんと強くなってきた。
　間違うことなく、ちゃんとまっすぐに、強さを積み重ねてきた。
　その結果が今のジャミ。
　無駄な余白なんかなかったはず。

　だから、『ゆっくりと積み重ねていく』しかなかったはずなのだ。
　なのに、