３０話　面白いバカ。

　３０話　面白いバカ。




　アビスのおかげで、ゼノリカが、どれだけ異常な組織なのか、少しだけ理解できた。


　だが、ゼノリカが強大である事など、最初から分かっていた。
　『予想していたよりもだいぶ大きそうだから』と言って投げだしたりはしない。


「俺はゴミだ……どうしようもねぇ、ただの生ごみ……だが、ゴミにもゴミなりの意地はある」


　ゼンは、気合いを入れ直す。


　『エグゾギア』という支えを失った事で生じた心のスキマ。


　だが、『ゼン（センエース）』は、
　いつまでも弱さに犯されたまま黙っているほど脆くはない！


　『人間としての弱さ』は当然のように持っている、が、
　そんなしょうもない歪みに、いつまでも負け続けるほどヤワじゃない。


　『当たり前のように持ち合わせている、人らしい弱さ』を、『底意地だけで乗り越える、ぶっとんだイカれっぷり』。
　それこそが、『ゼン（センエース）』最大の強み。


　『センエース』という神は、『最初』から『無敵』だった訳じゃない。
　人としての当然の弱さと向き合い、
　全ての弱さを必死に乗り越えた結晶。


　卑怯で矮小でワガママで汚らわしい『己を喰い殺そうとする弱い心』。
　そんな弱い心と、向き合い、抗い、立ち向かい、
　みっともない『勇気』を積んだ結晶が、究極超神センエース。


　その境地に、
　ゼンは、今日、一歩近づく。
　情けなくて、泥臭くて、
　吐き気がするほどダサくてみっともない、そんな勇気のある一歩。




「倒してやる……」




　心のスキに流されて弱音を吐くのは、もう飽きた！
　目の前に広がる絶望が、どれだけ大きく深くとも、
　バカみたいに、『ヒーロー見参』と叫んでみせる！


　ゼンは息を吸って、


「倒してやるよ！　悪に狂ったバカどもを！　くだらねぇ不条理を！　全部まるごと、この手で、サクっと殺してやるよ！　そして、本物の『めでたし、めでたし』をこの世界にくれてやる！」


　そう叫んだ、その時、










「――おもしろいバカ、発見――」












　どこからか、声が聞こえた――と思った直後、




「アビス、お前、邪魔だ。消えてろ」




　突如出現したジオメトリから這い出てきた、エグゾギアに身を包んでいる『誰か』が、アビスに豪速の裏拳を叩き込んだ。
　えげつない衝撃音がして、悲鳴をあげるまもなく蒸発するアビス。


　そんな光景を、ポカンとした顔で見ているゼンに、
　その『誰か』は、


「ゼノリカを知った上で『ゼノリカを倒す』とハシャげるバカがいるとは思わなかった……お前には、『オレ』のテストを受ける資格がある」


　ゼンは、


「ぁ……っ……」


　目の前でアビスが蒸発したという事実に、数秒ほど呆けていたが、
　しかし、
　それよりも、なによりも、


「……そ、それ……」


　わなわなと指をさしながら、


「も、もしかして……エグゾギア……？」


　『自分以外にも使い手がいたのか』とか、『このフロアって確かエグゾギアが使えないんじゃ』などの疑問が溢れた。


　解答を求めるゼンに、しかし、その『誰か』は、


「愚問にもほどがある。見れば分かるだろ」


　吐き捨ててから、


「そんな事はどうでもいい。それより――」


　困惑しているゼンの感情など完全にシカト。
　そのまま、その『誰か』は、


「お前に二つ質問する。答えろ」


「……ぇ、しつもん？」


「問い一。……を問うために必要な前提を、これから、三つほど並べていく。耳をかっぽじれ。前提１。現在、この空間は、ゼノリカによって、機動魔法を制御するフィールドが展開されている」


「……『俺に対して厳しい特殊性を、たまたま、このダンジョンが持ち合わせていた』という訳じゃなく、ゼノリカが能動的に展開していると……ふむ……ちなみに、なんで、あんたはエグゾギアが使えんの？」


「オレのシステムには、ゼノリカのジャマーに対するキャンセラーが搭載されているからだ。おかげで、こうしてエグゾギアを使えているが、キャンセラー発動中は、いくつか制限を受ける。まあ、ようするに、エグゾギアを使えるは使えるが、本来の力では使えないという事だ」