６話　シグレの予選。

　６話　シグレの予選。


「おお、ラッキー、ラッキー。アレやったら、余裕やな」


　スケルトンソルジャーは、剣を持ったガイコツ。
　普通に不気味であり、そこらの女子が遭遇したら、悲鳴をあげて逃げ出すしかないモンスター。


　しかし、シグレは、ここに至るまでの間に、散々、むちゃくちゃな化け物を見てきた。


　そのため、いまさらスケルトンソルジャーていどにビビる事などなかった。
　『武器をもって動いているだけのガイコツ』など、『庭先をウロチョロしているアリ』とさほど変わらない。


「存在値１０台とか、もはや、カワイイわぁ。ザコすぎてわろてまうレベル。これ、チート（ゼロ＆カース）なしで、あたし自身が闘ってもいけるんとちゃう？」


　と、調子に乗った発言をしている背中に、ニーが、少し慌てて、


「絶対に勝てないから！　ちゃんとチートを使いなさい！」


「……めっちゃ怒られた。……使役しとるスライムから正式に叱られた」


　ショボンとしつつ、


「まあ、実際、素のあたしでは勝てんやろうなぁ……いまだ、存在値１０をこえてへんし。てか、ほんま、あたし、ひどいな。『しょうもないザコ』が相手でも絶対に勝てん『ザコをこえたザコ』……ヘコむなぁ……」


　言いながら、シグレは、カースソルジャー１号を召喚し、


「というわけで……ほな、あと、よろしく」


　命じられた直後、
　カースソルジャー１号は、蚊でもはたくような勢いで、ササっとスケルトンソルジャーを叩き潰す。


　一瞬の出来事だった。
　なんの面白みも山場もない、ただの作業。


　そんなアクビが出る作業工程をチェックしたアビスは、ほぼほぼ無表情で、


「はい。合格」


　事務的にそう言うだけでサっと流した。


「さて、次は君だ」


　流れるように次の試験へ。


　――指名されたセイラ（ニー）の前に現れる筒。


　ニーを纏っている安心感からか、
　セイラは、特に迷いも躊躇もせずに、サクっとクジをひく。




　※　ちなみに、ニーが、神の力を使うためには、センの協力が不可欠です。
　　　そのため、この場でのニーは、いつものニーです。




「おっとっと……これは、酷い。９９番だ。限りなく最悪に近い大凶」


　アビスの言葉を聞いて、セイラは流石に顔を曇らせ、


「……ぇ……ぇえ……」


　別にセイラは、頭カラッポのアホじゃないし、今まで寝ていた訳でもないので、
　『９９番』を引いたという事の意味はすぐに理解した。


　ゆえにキョドる。
　ニーに対する信頼感は大きいが、ニーが無敵では無い事も理解できているから。


　――そんな、絶賛困惑中のセイラをムシして、
　アビスは、棒をへし折った。


　すると、フロアがグワァっと広がってゆき、
　その広がったフロアの中心に、巨大なジオメトリが出現した。


　そして、そのジオメオリから、ハンパないボリュームの怪鳥が出現した。




「エンシェント・ジズ。存在値は８６。フーマーの領海を守護している『エンシェント・リヴァイアサン』と並ぶ伝説の怪物」




「ぁ……ぁ……ぁあ……」




　全長１０メートル強という巨大な鳥のバケモノを目の当たりにして、
　セイラは、ブルブルと怯えて震えだす。


　ぶっちゃけ、ジズよりも『この階までに倒してきたモンスター』の方が遥かに強いのだが、『ジズの規格外のサイズ』と『ハルスやシグレの援護なし』という状況が、セイラを震え上がらせた。




　この状況を前に、セイラと命が繋がっているハルスが、


「おぉい！　ふざけんな、マジか！」


　それまでの優雅さ・余裕っぷりが消えて、冷や汗を流しながら、焦った顔で、


「まて、待て！　タイムだ！　チェンジ！　俺がやる！」


「――もちろん、出来ない」


　対照的な冷静極まりない態度で首をふるアビスに、ハルスは、


「ただでとは言わない！　プラスで、クジをひいてやる！　なんなら、さっきの大凶二匹をそのまま使っても構わない！　だから――」


「もう二度と言わない。これが最後だ。……出・来・な・い」