３２話　高み

　３２話　高み


　フッキは、勢いのままに、




「さあ、聖なる絶望の底で、聖なる死を数えろ！」




　８体を突っ込ませてきた。
　自身は後方で高みの見物。
　もはや、『自分の出番はない』とでも言いたげに腕を組む。




　フッキは、思う。
　この決断にて、勝敗は決まった。
　いや、実際のところ、勝敗など、最初から決まっていた。
　――なぜなら、自分は最強だから。






　フッキは、思う。
　８体も突っ込ませてしまったのは、やりすぎた。
　圧倒的、過剰戦力！
　ぶっちゃけ、センエースを殺しきるだけなら、２～３体で充分。


　そのぐらい天影太陰モードは強すぎる。
　こいつのチートぶりはハンパない。
　『そんな技を使うなんて卑怯だ』と非難されても文句は言えないレベル。


「心の底から称賛しよう！　センエース！　お前は、俺に天影太陰モードを使わせた！　本当に、見事だった！　お前は素晴らしい！　だが、死ぬ！」


　とてつもないオーラを放っている８体の影は、
　わずかの迷いもなく、センを殺そうと突撃してくる。
　センに逃げ場はない。
　とんでもない制圧力と展開力。


　空間を圧迫する、影の絨毯爆撃。
　あますところなく、世界を殺し切る暴力。


　それを見たセンは、




「天影ビルドは、比較的、当人の戦闘力が低くても上位者と闘えるお手軽構築で、サブシステムとしては、決して悪くはない――が、それも、使い方が分かっていないと、こうして悲惨な目にあう」




　そう言いながら、迫りくる『連携もクソもない単なる数の暴力でしかない８体のフッキの影』を一瞬で制圧してみせた。










「ふぁぁぁっっ？！！」










　影たちは、ダッシュしていた足元を綺麗に払われて、
　バタバタと、拘束系の魔法で地面に縛り付けられた。


　影たちの突撃は、実際のところ、素晴らしい速度だったが、
　センの視点では、止まっているのとさほど変わりはない。


　センが動いてから、８体が制圧されるまでにかかった時間は、本当に一瞬。
　コンマ数秒の出来ごとだった。




「ぁ……ぁ……ぇ……」




「そんな驚くような事じゃないだろ。確かに、天影は、無尽蔵＆不死身で、オプションとして有能だが、しかし、最大出力は低いし、戦闘力は限りなくゼロに近い」


　一応、不死身（システム発動者が死ぬまで死なない）だし、事実、無尽蔵の魔力とオーラ（魔法等を使っても影のＭＰは減らないと言う意味）を持っている――が、といっても、『デバフには弱い』や『異次元砲やフルパレードゼタキャノンがチャージ制に変化し、注げる上限も決まっている（本体が出せる全力の５０分の１）』など、ちゃんと明確な弱点もあるため、決して無敵の力ではない。






「そんな天影を無策に突っ込ませるのは愚策中の愚策。マクロ対処で楽に鎮圧できる。操作障害系に対する諸々を対処した上で『壁』か『支援』に使うならともかく、ただの矛としては１ミリたりとも機能しない」




「……」




「アスラ・エグゾギアの殺神遊戯モードと違い、天影太陰モードだと、機体性能の上昇率は微妙。影どもが封殺された今だと、モードを使う前より、火力が１０％増しになったくらいで、他にはなんのプラスもなし。さて、どうする？　こうなってくると、『一気にカタをつける』ってのは、ちょっと出来そうにないぞ。また、チマチマしたイライラする闘いを続けるか？　それとも、他に何か切札を切るか？」


「……」


　ここにきて、
　ようやく、
　フッキは、


（俺は……いったい……何を相手にしているんだ……？）




　センの異常性を理解しだす。


　確かに、天影の『戦闘力』は微妙。
　だが、決して『ただまっすぐ走って剣を振り回すだけの脳死オプション』ではない。


　天影だって、ちゃんと『闘える』のだ。


　キチンと、状況を判断し、回避やガードを絡め、相手に応じてランク魔法を使いわけて、ここぞと言う時にグリムアーツを放ち、敵が強大な攻撃をしてきそうになったら距離を取ってダメージコントロールにいそしむ。
　そういう『ちゃんとした闘い』ができるのだ。


　ちゃんと訓練を施した『オーラドール・アバターラ』の方が戦闘力は上になるが、そこに着手できない代わりに『無尽蔵・不死身』という尖った固有スキルを有している高性能オプション。


　使用する際の方向性が違うので、一概に『どっちが上』とは断言できないが、
　『ステータスの実数値』や『単純なランク』で言えば、
　まあ、当り前の話だが、『天影』の方が遥かに上。


　天影は、間違いなくハンパじゃない能力。
　――なのに、


（こ、こいつは……ぃ、いったい……）