２５話　辞世の句。

　２５話　辞世の句。


　ただ、普通に、状況が詰んでいる。
　こちらは、王将と歩だけ。
　敵は飛車を七枚投入してきた。
　どないせぇっちゅうんじゃ。




　王の八方が無数の飛車に囲まれているという、このふざけた状態で、まだ諦めずに闘おうとするのは、勇気があるとかではなく、ただの状況が理解できていないアホだ。


「は、はは……ははは……くそったれ……」


　ゴートは、ついに笑う事もできなくなった。
　絶望に対する怒りが沸きあがってくる。


「な、なんだ、俺の人生……」


　つい、ゴートは、ただの本音をこぼす。


「ずっと、ずっと、ずっと……なんだ、これ！！　くそがぁああ！！！」


　第一アルファで散々地獄を見せられて、
　絶望の果てに消滅して、
　せっかく異世界転生できたと思った矢先、
　ノンストップで次から次へと襲ってくる地獄。


　辛い事、苦しい事、痛い事、嫌な事ばっかりが、
　ずっと、ずっと、ずっと……




「……く、そが！　ざけんなぁああ！！」




　ノドが千切れそうなほど叫ぶ。声帯が熱い。
　喉元を過ぎても残る不快感が全身を支配する。




　――その間、イフリートたちは、ゴートの絶望を黙って聞いていた。
　有言実行。
　辞世の句を、黙って聞いている。




「なんっなんだよ、俺の人生！　マジで、なんで、俺ばっかり、こんな！！」




　膝から崩れ落ちる。


「異世界転生っつったら、流行りはモフモフとかほのぼのとかスローライフとか！　そうでなくとも、チートで楽勝が基本だろ！　ざっけんなぁああ！」


　我慢の限界。


「なんもかんも、なんもかんも！！　なんっもっかんもぉおおお！！　くそがぁああ！　なんっなんだよ、くそったれがよぉお！！」


　何度も地面を殴りつけて叫ぶ。
　両手から血が飛び散った。喉が痛い。もう叫べない。
　頭は、そう理解している。体が、そう認識している。


　なのに、止まらない。今まで、必死に我慢していた全てが吐き出される。
　ゴートは、かすれた声で、


「もういいよ。……そんなに俺を殺したいんなら、殺せばいいだろ……辺に希望をチラつかせやがって、なんのつもりなんだよ、どんな拷問なんなんだよ、高度すぎるだろ。……もしかして、あれか？　俺の前世は切り裂くジャックか何かなのか？　そうじゃないなら、なんで、こんなふざけたマネかましてくるんだ……俺になんの恨みが……く、くそったれ……ふざけんな、くそが……」


　全身の力が亡くなった。頭の中がスゥっと冷たくなっていく。
　心が、魂を放棄したみたいに、体に重みがなくなった。




「くそったれ……」




　ポタポタと涙を流しながら、そうつぶやいた、




　その時、










「それが普通の反応だと、私も思う」












　ボソっと、ＵＶ１がそう言った。
　ゴートの耳に届く。




「けれど」


　と、ＵＶ１は一度、言葉を置いてから、


「聖典に記されている『神帝陛下』なら……こんな状況でも、きっと、変わらずに勇気を叫ぶだろう」




「……こんな、既に詰んでいる場面で、まだ悪あがきをしようとするのは、ただの状況が見えていないバカだ」




「私もそう思う」


　ＵＶ１は、そう言って、


「けど」


　――気高く、ニっと笑い、




「そんなバカだったから、世界を救えたのではないだろうか」




　言いながら、ＵＶ１は、目を閉じて、胸に手をあてた。


「神帝陛下センエース……もしかしたら、実在したのかもしれない……」


　ボソっと、そう言ったＵＶ１に、
　ゴートは、


「なんで、そんな風に思うんすか……？」


「動けないから」


「？」


「……こんな、どうしようもない絶望の底では、頭でどう思っていようと、体が動いてくれない。心が閉じて、魂が全てを投げ出してしまう。……あんたが言うように、こんな状況で、まだあがくやつは、とんでもないバカだ。けれど、」


「……けれど、なんすか……？」


「かつて、世界は、３回ほど、『このふざけた状況』をも超える絶望の底に叩き落とされたことがあった」










　異世界大戦。
　バグの襲来。
　愚神の暴走。