３０話　お前は、あたしを、本気で怒らせた

　３０話




　全速でアダムの殺し方を演算しているシューリ。




　そんなシューリに、アダムは、










「もう二度と言わないぞ。座れ」










　質量のある言葉で威圧する。
　ビリビリと空気を震わせる声音。




　アダム如きに怯えたりなどはしない――が、
　シューリは、


「そうでちゅねぇ、まずは座って、お話をしまちょうか」


　言いながら、シューリは、
　いつもどおり、イスではなく、円卓の上に腰を下ろした。
　そして、


「ふぁああーあ」


　などと、呑気にアクビをしている体ていを装いながら、こっそりと神気を練り上げていく。
　究極超神化５を使用するための準備。
　呼び出しを受けた瞬間から、準備は開始していた。
　つまりは、既に、五分以上練りあげている。
　それなのに、まだ究極超神化５が使えない。


（まだ溜まらないのか……ちっ……昔なら、とっくに変身できている時間だというのに……）


　想定外に時間がかかっているため、時間稼ぎと、周囲警戒を兼ねて、いったん、プレートを外すように『間』をとった。
　それがシューリの現状。


　シューリは、必死に神気を練り上げつつ、周囲をうかがい、


（ワナ等はなし……次元気糸の設置はおろか、空間系の機雷すら……バカが。神闘を知らぬザコが、膨れ上がった存在値に増長し、ノコノコと殺されにやってきた）


　ガチンコでやれば百％勝てる。
　負ける要素がない。


（もう少し……もう少しで、究極超神化５が使える……殺してやる……次、いつ、チャンスがくるか分からない。ここで確実に殺す）


　少し高いところから、アダムを見下ろしつつ、なにか不可知系のワナはないかと慎重に周囲を観察しつつ、


「で？　オイちゃんになんの話があるんでちゅかね？」


「主上様は仰った。貴様を殺せば、私を伴侶にしてくださると」


「……へー」


　軽い返事をしながら、その心は穏やかではない。
　というか、荒れている。


　シューリは理解している。
　――もちろん、センがそんな事を言うはずはない。
　キチンと分かっている。
　あの男は、自分に惚れている。
　というか、全力でホレさせた。


　おかしな手を使ったのではない。
　むしろ、非常に迂遠な方法で、ゆっくりと愛を育んできたのだ。


　恋の迷路にはまりながら、
　しかし、必死に、この『想い』を、聖なる愛の光に、
　互いが繋がるための音色――心の道標にしてみせた。


　ゆえに『センがそんな事を言うはずがない』と確信できる。
　強固な自覚が、シューリを、ギリギリのところで抑え込んでいる。


　先の戯言。
　ただの嘘か、そうでなかったとしたら、アダムの曲解。
　間違いなく、どちらか。
　シューリは、バカじゃない。
　だから、わかる、そのくらい。


　だが、それでも、イラつく事に変わりはない。
　ただ、それを表情には出さない。
　圧巻のポーカーフェイス。
　狂気のプライド。




「私と主上様のために、死ね。旧ふるき神シューリ・スピリット・アースよ」




「イヤだと言ったらどうしまちゅ？」


　たんたんと答えるシューリ。
　静かな声で答えながらも、頭の中では、どうやって、目の前のメスブタを殺すか、その『精神・意識・思惟活動』だけを全開でフル加速させている。
　すでにプランはある程度固まった。


　――瞬殺してやる。
　――灰にしてやる。
　――このクソ虫に恵んでやる慈悲は僅かもない。


「貴様の意見など聞いていない。貴様は私の手によって殺されて死ぬ」


「本当にできると思いまちゅか？」


「できるかどうかは関係ない。貴様を殺し、主上様を、私の男にする」


「ふーん、そうでちゅかー、へー」


　興味なさげな気だるさを演出しつつ、ペロっと上唇をナメた。
　計画的な挑発。
　すなわち、明確な敵意。




　満を持して、アダムが、スっと腰をあげた。
　応じるように、シューリも立つ。


　互いに、音もなく、
　ギラっとした殺意だけが対流して、歪んだ渦を巻く。


（もう少し……もう少し……まだか……くそ、こんな事になると分かっていれば……ちっ、何が全知全能だ……）


　心の焦りは決して表に出さないように、
　ニタニタと、いつも通りに嗤いながら、しかし、シューリは、
　心の中で、ガッツリと焦り、そして、しっかりと反省していた。


（……サボるんじゃなかった……なまりすぎだ……たかが全力を出すだけに、まさか、ここまで時間がかかってしまうとは……）


　かつては、もっと早く変身できた。
　しかし、究極超邪神が倒れてからは、本気を出す必要が一切なくなったので、当然のように訓練も怠るようになり、結果、当り前のように体がなまった。
　当時でさえ、３分は必要だった究極超神化５への変身。
　今では、神気の練り上げに、最低でも７分は必要となった。




（さすがに５分もあれば変身できるとふんでいたが……ちっ……）




　並列で『完全集中状態』を保てるという特異スキルを有しているので（もちろん、他の事をしていると、通常よりも少し長くかかるが）、話しながらでも、なんとか変身するための集中時間を稼ぐことができる。


　ただ、会話等による減速分も含めて、
　『まあ５分以内には変身できるだろう。どんなに遅くても７分は超えないはず』と甘く予想し、その計算を元にして行動していたのだが、
　想像をこえて体も魂魄も鈍なまっていたらしく、
　結局、７分以上かかっている。




（もう少し……もう少し……無……無――）




　九割近い完全集中モードに移行すること（ニタニタ顔と、目力だけはキープさせているため完全ではない）で、神気の練り上げ速度を加速させる。








　表面上は、『戦闘態勢をとっている』ようにしか見えないシューリ。
　心が、ほぼ空っぽの状態でも、維持できる脅威のポーカーフェイス。
　絶対に、死んでも、『素』は見せないという、狂ったような底意地。






　無意識の中で、シューリの殺意が加速していく。