１１話　最善の追及

　１１話




「はぁ……はぁ……ははっ……超えたぞ……意外と、簡単にこえられたな……存在値１８兆の壁……へへ……」


　しっかりと二本の足で大地を踏みしめたまま、
　天に向かって、荒く息をはきながら、そうつぶやくセン。


「究極超神化７も……少し見えてきたぞ……行けるな……そう遠くない未来……俺は、夢にまで見た、究極超神化７に辿りつける……」


　息を吸って、吐いて、


「ただ、ここまで最短でこられたのは、カンストしてからの『余剰経験値分』を使ったからっぽい……ここから先に進む速度は少し落ちそうだな……１９兆よりも上に行くには、かなり時間が掛かりそ……いや、でも、ＧＰを振り直せば、それだけでも２０兆くらい行くんじゃねぇか？　ポイントが足りなくて出来なかった『夢の、超特化マルチシステム』も可能になる訳だから……くく……最終的には、ほんと、どのくらい行くんだ？」


　ニっと笑ってから、


「アダム、いるか？」


　呼びかけると、


「……はっ、ここに」


　ミニスカ浴衣の超美人が、すぐさま現れて、センの足下で跪く。


　そのたっぷりとした谷間を見下ろしながら、センは、


「膝かしてくれ」


「……膝……でございますか？」


「そう」


　センはアダムに正座するよう命じて、その膝に頭を乗せた。


　少しだけヒンヤリと、けど冷たすぎないアダムの肌。


「少し寝たい」


「こ、光栄でございます」


　頬を真っ赤にして、歓喜に体をふるわせながらそう言うアダム。


　センは、アクビをしながら、アダムの、スベスベしたフトモモを撫でつつ、


「ユン、サイ、いるかぁ」


「いるわよ」
「ここに」


　出現した二人に視線を向けて、


「現世で何かあった？　変わった事があれば聞かせてくれ」


「サイの管轄では特に動きはありませんでした」
「変わった事……は、あったわね。あれは、間違いなく、変わったことだわ」


「へぇ、どんな？」


　尋ねると、ユンは、『ゼン』の身に起こった事をつらつらと語った。


　それを聞いたセンは、


「ふははっ、マジ？」


　噴き出して、


「１０００ガチャで１０兆システムあてたのかよ。マジでハンパねぇな」


　ゼンとシグレが殺されかけたという点に関してはスルーした。
　シグレは覚悟を決めて、この世界に降り立った者。
　自分の命の責任は自分でとってもらう。


　ゼンにいたっては、幼いとはいえ自分。
　いくら殿堂入り側の戦力に遭遇したとはいえ、
　そんなもん、所詮はエックスレベルの困難。
　その程度、自分でどうにかできないようでは話にならない。


　弱者に対しては基本的に激甘なセンだが、
　『覚悟を抱いて生きている者』や『自分』に対してはとことん厳しい。


「しかし、エグゾギアか……あれ、微妙なんだよなぁ……特化させるのが難しくて、どう磨いても器用貧乏にしか……あ、いや、でも限界はなくなったんなら、あるいは化ける可能性はあるか？　……んー、別に趣味にあわないってわけじゃなかったし……もしかして、いけんのか？」


　システム選びは、ゲーム選びに似ている。
　ＲＰＧを選ぶのかロボットアクションを選ぶのか格ゲーを選ぶのかシミュレーションゲーを選ぶのか。


　人生をかけて極められるのが一つしかないとなれば、どれを選ぶか。
　その選択において、センは、エグゾギアは「ないな」と判断した。


「ふふっ……ちょっと面白くなってきたな。『期待を超えた何か』に達したゼンと俺の融合……どんなシナジーが起きるのか……エグゾギア……エグゾギアね……なら、それとの組み合わせをイメージしながらのビルドにするか……となると、実は今のままでも、そんなに悪くないか？　うん、そうだな、少し変更はするが、おおむね、今のままでも問題はない……しかし、流石に、装備品の組み合わせは、今のままだと微妙だな。ぶっちゃけ、話にならない。……もっと尖った改造をしないと……『ヴィトゲンシュタインのアトリエ』を解放させたいところだが……ポイントがなぁ……」


　色々と考える。


　この時間。
　この至福。




　最善の追及。
　神の果てに至ってなお、まだまだ、真なる神の一手は遠い。
　その事実が、センをたぎらせる。


「くく……」


　笑ってから、センは眠りについた。


　その横に、並ぶように横たわり、センに寄りそうサイ。
　ユンは、アダムの横に腰を落として、センの頭をなでた。




　狂ったような異次元アルファの奇妙な星で、
　主人公は、超絶美少女のヒロインズに囲まれて、
　ゆうがな御昼寝に興じたのだった。










　――圧倒的、成功者！！