２７話　――どれだけ――

　２７話


「いやいやいや！　もちろん、頑張りますよ？！　せっかく、異世界に行けるんですから、そりゃ、死ぬ気で頑張りますよ？！　けど、そういう問題じゃなくないっすか？　ゴミ以下が、ただ頑張ったところで、エリートな戦闘民族には勝てないでしょ？！」


　正論を並べるセンに、神は、静かに、










「どれだけ――」










「ぇ？」


「どれだけ苦しくても、積め」


「……」


「どれだけ辛くても、どれだけ惨めでも……どんなに痛々しくても、それでも泥臭く……嫌になって投げ出したくなっても……生きるのが嫌になるほど心砕かれても……それでも積み重ねろ。積み重ね続けろ」


「……」














「そうすれば……勝てる。絶対に勝てる」














「……なんで……言い切れるんですか？」


　そんな、当り前の疑問に対して、神は、


「さぁ」


　太陽を包み込むような、無邪気なガキのソレよりも遥かに眩しい満天の笑顔で、ハッキリと、


「なんでだろうな」


　そう言った。








　神の言葉は、あまりにもあやふやで、論理性にかけていて、バカ丸出しだったが、しかし、なぜか、




「……ただ積み重ねろ、か……」




　センの心に響いた。
　きっと、それは、確かな重さを感じたから。


　神の言葉が、ただの拙いギャグなんかじゃない、『本気のメッセージ』だと、なぜだか認識できたから。










「まあ、いっか……いいよ、積んでやる。やってやる……全部、乗り越えてやる」










「よく言った、セン。それでこそ……サイヤ人だ」


「え、俺、サイヤ人なんすか？」


「お前は第一アルファ人に決まっているだろう。なに言ってんだ、大丈夫か？」




（……ぅ、うぜぇ……ぁあ、どうしよう、シバきたくなってきた……でも、今の俺じゃあ、近づくことさえ無理だしなぁ……）


　本気でイライラしだしたセンは、心の中で決意する。


（よし、決めた。必死に強くなって、いつか、必ず一発シバく。それを俺の最終目標にしよう。神に一発ぶちこむとか、無謀を通り越した目標だが、俺はやる。やってみせる）




　センが歯噛みしている向こうで、神は、ぽりぽりと頬をかきながら、




（やべぇな……『自分』に対して偉そうにしている『今の状況』がしんどくなってきて、つい、要所要所でふざけちまう……あれだけ、お気楽系の神を嫌ってたってのに、自分がソレをやってどうすんだよ、ったく。……もう少し、頑張れ、俺……あとは、チートを与えて送りだすだけだろ……気をひきしめろ。ギャグに逃げるな、ちゃんとしろ）


　心の中でそう呟いてから、


「それでは、そろそろ、お前に与えるチートについての説明をはじめよう」


「え、俺、チートもらえるんすか？　なんか、そういうのは、もらえなさそうな感じだったのに」


「当たり前だろうが、お前ごときが、チートもなしに、どうやって超魔王を倒すんだよ。うぬぼれんな、カスが」


（強くなって、ぜったい一発殴る……いや、二発、殴る）


　決意をさらに固めているセンの向こうで、


（チートなしでも、２０００年くらい積めば、余裕で勝てるようになるだろうが、そこまで待ってられねぇんだよ……なにより、こいつには……）


　神は、心の中で、そんな事をつぶやきながら、センの目をジっと見つめる。










（……『無限転生が備わっていない』って問題がある）










　なんともおかしな話だが、このセンには、無限転生の特性が備わっていなかった。


　このセンは間違いなく、センエース。
　その証拠に、『世界一レベルが上がりやすい』という、唯一無二の特性は所有していた。


　だが、このセンは、無限転生は持っていない。




　その理由は――