７５話　あるある

　
　７５話






　『田中時雨』
　中三の冬に両親が亡くなり、超金持ちの伯父に引き取られる。


　シグレの伯父は、
　異質なＡＩを使った『創作物』の『鑑定サービス』でＩＴ長者になった東大出。


　とある有名なネット小説投稿サイトで実験し、
　『ほとんど読まれていない作品』を対象に、大量かつ極めて細かく、


　『キャラクターの感情値バランスが、リアリティ指数の範囲内である。＋１５点』


　『クライマックスに向けてのフラグ建築数と伏線量が、
　　　　興奮誘発度の指定ボーダーに達していない。－５７点』


　などと高速オート採点した上で、自分のサイト上に、


　『本当に面白いランキング』として発表したところ、


　反論・反感も多かったが、それ以上に、
　『確かに、これが本当のランキングだ』という声が大きく、
　彼のシステムは、一気に注目を集めた。


　今では、ハリウッドの脚本精査でも、そのシステムが採用されており、
　彼の総資産は異常な域に達している。




　シグレの伯父は、潔癖症の完全自己完結型人間。
　シグレに対しての興味は、道端の石コロとピッタリ同列。


　シグレの伯父は、その人生において、『己』以外を一切必要としていない。


　――自分さえいれば、世界は完成する。
　そういう人間。


　『一応は弟のガキだ。大学でるまでの金は出してやる。しかし、それ以降は関わってくるな。俺の家にもくるな。面倒事は全部自分でなんとかして勝手に生きろ。来年から高一なら余裕だろ。俺は中一の時から自立していたぞ。俺と同じ事をしろとは言わんから、俺の邪魔だけはするな』




　※




「――なるほどな。ココではないドコかに行きたがっていた理由は分かった。しかし、お前の容姿で、ハブられるものか？　ＡＡＡ＋の容姿など、そうそういないぞ」


「え、えへへ、そんな褒めても、なんちゃ出ぇへんで？」


「何もいらんから、さっさと答えろ」


「あ、はい……えと……あんまり言いたナイんやけど、あたしのクラスでイジメがあってなぁ……対象は、あたしやなくて、気の弱い感じの男子やって……なんか、クラス全体が、『その人をイジメな、空気が読めてない』みたいな妙な雰囲気になってなぁ」


「ふむ、まあ、人間関係あるあるだな。第一アルファだけではなく、どの世界でも起こっている当たり前の日常風景だ。それで？」




「……さすが、神様。達観しとるなぁ……」


　センの言葉を受けて、シグレは、一瞬、何か言いたげな顔を浮かべてみせたが、
　かるい皮肉をはさむだけで、


「ぇと、ほんでな。あたし、イヤやってん。イジメに参加するんが、どうしても。……あ、正義ぶっとるんやないで？　そこは間違ぇられたらイヤやからな？　その男子を助けたかったとか、そんなんは一切ないから。ただ、その男子を攻撃しとる『周りの連中全員』がものすご汚いモンに見えて……そんで、なんていうか……ほんま単純に、本気でイヤやと思ったんや。あいつらと一緒の汚いモンになるんは、絶対にイヤやった……そんだけ」


　そこで、シグレは肩を落とした。


「誰かて、便器に手をつっこむんはイヤやろ？　クソにまみれたくないやろ？　それが好きなヤツかておるかも知らへんけど、あたしはそうやない。あたしは、あいつらみたいなスカトロ趣味やないねん！」


　ヒートアップしてきた彼女を黙って見ているセン。


（なるほどな、だいたい分かった。……『そういう感情』は、隠そうとしても『表』に出てしまう。そして、『その手の連中』は、『そういう感情』に対して酷く敏感だ）


　シグレの身に何が起こったか、容易に想像できた。
　センは黙ってシグレを見ている。


「二カ月くらい経って、その男子は学校をやめて……なんか、その男子の親が騒いだかなんかで、学校で結構な問題になって……はは、騒いだって言い方もおかしいやんな。自分の子供が甚振られてたんやから、声を荒げるんは当たり前やで。けど、なんやろ……教師とかも、影では『モンペは面倒』とかなんとか言うとって、クラスの連中は、『俺らを悪者にしやがって』とか、本気の顔で言うとって……」




「教科書のような『あるある』だな。で？」




「で、次は、自動的にあたし、みたいな感じになって、でも、学校側も流石に、短期間で二回も揉めるんはイヤやったみたいで、頻繁に、朝礼とかで『そういうメンドーな事をしたら対処する』とか言うてきたり、『単位』とか『退学・停学』とかチラつかせてきたり……で、結果、『あたしの事は、やんわりシカト』……みたいな。たまに、後ろから、聞こえるようにコソコソっと、ムカつく陰口を言われてイラっとするくらいで……別に、さほどの実害とかはなくて……」


「実害がない状態とは言えないが、まあ、それもあるあるだな。テンプレともいう」




　――そこで、


　シグレはグイっと奥歯を噛んだ。
　先ほどまでは、若干伏し目がちだったが、スっと顎を上げて、センを睨みつける。
　その目は、少し充血していて、




「……さっきから、なんなん？　あるある、あるあるって、バカの一つ覚えみたいに。ついにはテンプレ？　……はぁ？」










　その怒気に、空気がピリつく。
　存在値は吹けば飛ぶほどのゴミなのに、その威圧感には、確かな重量があった。




（いい圧力だ……同級生の男子なら、震えて動けなくなるだろう）


　センは、シグレの顔を見て、心の中でボソっとそう呟いた。