２５話　この星の一等賞なんだ、俺は！　そんだけ！

　２５話




　並ぶ者がいなくなってからも、勇者は強くなり続けた。




　――研鑽を積んだからだ――




　勇者は驕おごらなかった。
　周囲の全てを見下していながら、


　しかし、決して、怠おこたらなかった。


　もっと高みへ。
　もっと、もっと高みへ。






　いつしか勇者は、誰もいない平原に立っていた。






　勇者は思った。


　別にいいさ。
　構わねぇ。


　俺は孤高。


　それでいい。
　それがいい。




　勇者は思う。
　自分は最強。




　果てなき最強。


　永遠に、『ここではない高み』を求めて彷徨さまよう、孤高の旅人。










　それでいい。










　小さな小さな井の中にある平原の隅っこで、大海を知らぬまま、
　しかし、それでも、勇者は、一つ上の次元に上ったのだ。




　その狂気を、センは称える。




（見事だ、勇者。ファン○ル系のグリムアーツは、一見、ただ武器を浮かして飛ばすだけのお手軽攻撃に見えるが、その実、よほどの研鑽をつまなければ使い物にならない地雷技。大概は単なる豆鉄砲で終わり、同格と戦う際は、ちょっとした奇襲でしか使えないというケースがほとんど）


　だが、勇者は違った。


　浮遊する二本の剣は、力強いオーラに包まれている。
　浮かすだけなら難しくない。




　――念力。




　それは、マナを媒介とする魔力ではない。


　訓練すれば、
　『手でモノを持つ』のと同じ労力で、
　『同じ重さの物質を持ち上げられるようになる』体内エネルギー運用法の一つ。


　訓練すれば、と簡単に言うが、『手で持つのと同じレベル』で念力を使えるようになるには、気が遠くなるほどの研鑽が必要となる。






　勇者は、この、大した敵もいない中級世界エックスで、
　誰もいない平原にいながら、
　それでも、弛たゆまずに、鍛錬を続けた。




　そして、会得したグリムアーツ『サテライト・エクスカリバー二式』




　クソ厨二くさい名前だが、その裏には、笑えない努力が積まれている。




　勇者ハルスは、
　間違いなく、イカれたドクズの糞バカ野郎だが、


　その軌跡には、称賛せざるを得ない『深み』と『重み』が確かにあった。






「感謝するぜ、ラムド。あんたがいてくれたおかげで……俺は、ようやく羽ばたける。あんたは、俺に……飛ぶ場所をくれた」










　この星の一等賞は、格が違った。
　――そういう一話でした。










　――ちなみに。
　カースソルジャーは、センによって極限まで強化された状態だと、存在値５００億クラスで呼べる最高位召喚モンスター。


　けれど、今は、極限まで弱体化した状態で召喚されているので、存在値は『１０５』
　『制限なくデバフを積む事ができる』という特殊な特性を持つカースソルジャー以外では、ここまで弱くする事はできなかった。


　上位の召喚モンスターには効果がない『レベルダウンＭＡＸ、ランク１０００』を七回積む事で、どうにか、存在値を１０５まで落とす事に成功した。








　ちなみに、カースソルジャーの、本来の運用では、『自身に付与されている状態異常』を『範囲内にいる敵』へ『高確率でなすりつけられる』というスキルを利用する。


　『大量の状態異常系のデバフ』を積んだカースソルジャーを１５０体ほど召喚して、敵のまわりをテキトーにウロチョロさせる。


　こうされることで、状態異常に対する耐性が極悪に高い『神』でも、たまにマヒってしまうのだ。
　使用するコストは低い割に、対処するためのコストはそれなりに必要で、かつ、なかなかの結果をもたらしてくれる、敵からすれば鬱陶しくてたまらないムカつく戦法。




　センが開発した、その名も『カース・ストライクフリーダム』。




　これが、実際、そこそこ厄介で、同格相手にも使えるガチ戦闘スタイルの一つ。
　かの名高き『知りあいの究極超神』に、
　『タルいから、それ、やめて。マジで』と言わしめた、至高の秘計。




　ちなみに、カースソルジャーは、
　『速度以外のステータス』と『戦闘力』が低すぎるため、
　純粋な戦力としては、何一つ機能しません。