096★物々交換はした、さぁソルス・エル・ピーシェを採りに行こう

　そんな風に、ちょっと現実逃避している間に、おじさんの采配のもと、どんどん物々交換されていく。

　私としては、大量の食料やテントやなべなどの調理器具なども手に入ったので、それで構わなかった。

　物々交換が終わると、村人達は戦利品を手に手に、にこにこしながら帰って行った。

　後に残ったのは、宿のおじさんだけだった。

　「あんたのお陰で助かったよ
　　肉の他に薬草や香草があったのは
　　本当にありがたかった

　　これで、旅に必要なものは
　　手に入っただろう

　　………ってことで、早く
　　この村から出て行ってくれよ

　　ああ、でも、せっかくだから
　　ソルス・エル・ピーシェを
　　採れるだけ持って行けよ

　　アレは冒険者にしか
　　採取できないモノだからな

　　好きなだけとって行けば良い」

　ああ、やっぱり言われましたか………。

　とは言っても、私も冒険者登録できないのでは意味が無いので、ここはあっさりと引きましょう。

　だって、このおじさんは、とても美味しいこと言ってくれましたもの。

　どうせ、認識阻害効果のお陰で、詳細に私を認識できているわけじゃないし………。

　「わかりました」

　おじさんの言葉にあっさりと頷いた私は、サラッと物々交換されたモノを視認する。

　私は取り込む範囲を認識し、全部、左手首のインベントリへと取り込むことにした。

　ちょっと不思議な現象でも、認識阻害効果で、直ぐに忘れて日常に戻るだろうコトを前提に、サッと左手首の腕輪を翳して、一瞬で全部を収納した。

　「では、失礼します」

　ここでするべきことを終わらせた私は、おじさんに一礼して、あっさりと背を向けた。

　そんな私の背に、おじさんが呟くように言う。

　「あんたに
　　太陽神ソレスト様の
　　加護がありますように………」

　その言葉は聞こえたが、私は振り返らずに、ソルス・ロス・エンダ村からソルス・エル・ピーシェの大樹が植えられている外輪へと足早に向かった。

　こうして、私は、ソルス・ロス・エンダ村から出ることにしたのだった。





　＊＊＊





　私は足早に、冒険者にはとても恩恵のある、ソルス・エル・ピーシェを採りに向かった。

　ソルス・ロス・エンダ村の中心部から外輪に向かい、村人などの気配がいっさい感知できない程離れた頃。

　私がソルス・エル・ピーシェを食べ終わった後に、スルリッとフードの中に入り、小さくなって隠れていたコウちゃんとガッちゃんが、ひょこっと外に出て来た。

　その姿を見て私は、ほっとしていた。

　ダンジョンでコウちゃんと会話を始めて、途中からガッちゃんとも話すようになったのを考えると、一緒にいた時間はそんなに長いものではないけど………。

　でも、前世と違って友達という存在………いや、少しは居たのよ、仲間って呼べる人達………が無かった、私にはとても大切な存在になっているから………。

　ついでに、あっちでの前世では、どの人生の時も、モフモフ大好きで、何時もペットを飼っていた私には、２人の存在は見ているだけで癒されるものだから………。

　ただひたすらに、未来の皇太子妃としての教育を受けるむなしい日々。

　私は、あの王宮で、仮面を被ったような臣下の者達の中に居た。

　私のことを、血統だけで、ろくな魔力の無い小娘と、陰で小馬鹿にしていたのを知っている。

　あの呪具を装着させられて、認識がかなり半減していても、臣下の大半が未来の皇太子妃というコトだけで、傅いていることは判っていた。

　それが判るだけに、ずっとずっと孤独だった。

　いや、それでも、お父様の娘であり、あんなお花畑でお馬鹿な皇太子よりはと、騎士達の半分以上が、私を好意的に見てくれていたけど………。

　でも、それは私自身…ただのシルビアーナを見ていたわけではないもの………。

　私を、私として、見てくれた者はほんの僅かだった。

　皇太后陛下に、アルディーンお兄様、そして、お花畑の腹違いの弟のレオンハルトも、良く私にお菓子を差し入れてくれたわ。

　あと、お顔が認識出来なかったけど………３人……いいえ、もう１人、年に一度訪れるかどうかの………たぶん、年上？　の男の人。

　あの方は、とても珍しいお菓子を持って来てくれたのよねぇ……顔が判らないけど。

　食べている私を見て、みんな………。

　『本当に、君は食べている姿が可愛いねぇ～………』

　『幸せそうに食べている君を見ていると、私も幸せになれるよ』

　『美味しい？　たくさん食べてね。幸せそうなシルが大好きだよ』

　『今回は、○○国のだよぉ～……あの国で１番美味しかったのを持って来たんだ』

　などなど、色々と………そう、お陰でよけい太ったのよねぇ………。

　当時は、ただただ嬉しいだけだったけど………。

　じゃなくて、今までの地位と立場と呪具で、雁字搦めだった私は、あのお花畑のお馬鹿さんと、たゆんたゆんメロンちゃんのお陰で、自由になれたのよねぇ………。

　たとえ、それが《難攻不落の深淵の絶望ダンジョン》の最奥のちょっと手前に送られたことだったとしても………。

　そのお陰で、コウちゃんと知り合えたんだし………。

　ガッちゃんとも知り合えたんだもの。

　うふふ………全てから解放された証しが、このコウちゃんとガッちゃんと言っても良いかな？　なんて思っているわ………う～ん、我ながら、乙女思考だわ。