086★死薔薇の鞭は２本１対でした

　どれも綺麗な皮だし、パープルは、食べるとお肌プルップルッになるしねぇ～……。
　カーバンクルとは違うけど、ローズスネイク種は、額に宝石（ウロコの変化したもので、スネイクパールと呼ばれる）を持ってるから、無傷で捕まえたいのよねぇ～………。

　体内にある毒袋も貴重品だし、牙や血液も骨も余すことなく使えるもの。
　ただ、どれも攻撃力があるからイヤなのよねぇ～………。
　音も無く近寄って来るし………。

　レッドローズスネイクは、毒をペレット状にして吐き出してくるから………。
　かわしても、落ちたペレットが割れて、毒が噴出るしね。

　蛇だから、巻きついて絞め殺そうとしてくれるし、尻尾でぶん殴られるし………。
　たまに、しっぼからも毒を出す固体もいたしね。

　ブルーローズスネイクは、首周りのひれから細かい針状の毒を打ち込んでくれるから………。
　その上で、口からは、毒をまとった舌をデロデロと長く出して、攻撃してくるんだもんたまったもんじゃないわ。
　蛇としての攻撃も繰り出してくるから………。

　パープルローズスネイクは、首周りと背中のひれから、針状の毒を打ち込んでくる。
　ブルーよりも、遥かに広範囲を攻撃してくる。
　口からは、毒をピューピューという感じで吹き出してくれるから困ってしまう。
　蛇としての攻撃も忘れないしね。

　やっかいな相手なんだけど、いいお金になるのよねぇ………ええ、本当に。
　それに、余すことなく人間の役に立つしね。

　特に、額のスネイクパールは、魔術師の杖に組み込む最高の魔石だしね。
　いや、魔石は体内にきちんと有るから………額のは、貴石かな？　いや、輝石かな？
　まぁ…どちらにしろ宝石だけどね。

　なんて考えていたら、地駆鳥の大群が現われた。
　私は、５本に分かれた死薔薇の鞭を使って、突進して来る地駆鳥ちかけどりを次々と倒していった。
　面倒だから、倒したら直ぐにインベントリにポイッと、捨てた…じゃなくて、収納した。
　何度かその作業をしたら、ローズスネイク達の気配が濃厚になった。

　いや、判るモンですね………そのゾワッとした感覚………。
　ＲＰＧ【黄昏の解放】でゲームしていた時は背景としての効果音も有ったから………。
　でも、リアルの今は、ソレが無いんで、本当に感覚に頼るしかない。

　そして、コウちゃんが言ったように、ローズスネイクの群れが現われる。

　うわぁ～………マジで来た………アレを私に捌ける？
　１匹ならそれなりに簡単に捌けると思うけど………。
　いや、死薔薇は５本に別れるから５匹までならなんとかなるとは思うけど………。
　群れですか………それも、かなり大物が混ざってますね。

　ローズ系の蛇って、一見すると極彩色の派手な蛇にしか見えないけど……。
　実際は、その美しい模様があるだけに、凶悪な蛇なのよねぇ～………。
　警戒色が派手なだけに、その毒や攻撃性もすばらしく高いのよねぇ………お値段もね。

　嗚呼、出来れば、死薔薇の鞭をもう１本欲しいわ。
　インベントリの確認して見ようかな？
　うわぁ～ラッキー…有ったわ…良しこれを装備する。

　あれ？　うっそ……使ってなかったのに、これも同じレベルだわ……どうして？
　コウちゃんに聞いてみようかな？　なんて考えていると………。
　私が、死薔薇の鞭を２本持っているのを見てか？　コウちゃんが、話しかけてきた。
　
　『ああ良かった………ママ自分で気が付いたんだね
　　死薔薇の鞭は、２本で一対なんだよ

　　だから、片方を仕舞っていても、もう１本と連動して
　　レベルが上がるレジェンド級のアイテムなんだよ

　　あのゲームでは、無かったアイテムだったから
　　ママは気が付かなかったんだよ』

　それを聞いて、私は納得する。

　ああ、そういうことなのね。
　あの色々とてんこ盛りのＲＰＧ【黄昏の解放】よりも、リアルの方がレアなモノ多いってことね。

　たぶん、これからも、知らない………というか、ゲームには出て来なかった魔物とかも出てくるんでしょうねぇ………。
　勿論、武器や防具、アイテムなんかも、この世界だけにしか存在しないモノもあるでしょうねぇ………。
　ああ、コンプごころが誘われるわ。

　「コウちゃん、言ってくれれば、２本使っていたのに………」

　頬を膨らませてそう言う私に、コウちゃんが無情に言う。

　『あの時のママのレベルで２本は扱えないよ
　　魔力値はたぁ～っぷりと余裕が有っても

　　体力値…ＨＰは、全然足りていなかったから
　　直ぐにＨＰが足りなくなったと思うよ

　　だって、最初の頃は、１体～２体しか絞め殺せてなかったから………』

　「むっ…言われてみれば……確かに、２本同時には使えなかったわね
　　でも、今なら、ＨＰが足りているから２本同時に使えるわ」

　『良かったねぇ～……
　　ママの護衛騎士達が、生真面目な訓練の鬼達で…………』

　「うふふふ………あの頃は大変だったなぁ～………
　　この軽い身体じゃなくて、ストレスで太った
　　重いたぷんてぷんの身体だったから……それなのに………」

　思い出すわ……見掛けだけは綺麗で優しげなアレンとアランの双子の護衛騎士達。
　その他の近衛騎士達も、見かけは綺麗でも中身はサドばっかりだったなぁ～……。
　思わず、遠い日を思い出す。