第5章 8話(最終話) 平和と別れ

ロケットを打ち上げてから数分。この後どうしようか、5人で話していると………

ピーピッピッピー、ピーピッピッピー…

通信機が声を上げた。俺が通信を受け取る

デッドプリンセス「みんな！ウェスキンスを倒したのね。ウェスキンスの生命反応が消えて、世界のゾンビの反応範囲が縮小していってるわ！」

乃亜「うん！やったよ」

魁人「最後は英語がお得意な斗哉がやってくれたぜ」

斗哉「いやいや、俺は英文読んだだけで、やってくれたのはお前らだよ」

デッドプリンセス「どっちにせよ、よかったわ。これで地球この星に平和が戻る」

湊音「うん。………あっ、デッドプリンセス。お前はこの後、どうするんだ？」

俺が何気なしに聞いた。その質問でデッドプリンセスも含めて全員が口を閉じる。すると、デッドプリンセスが何食わない顔で

デッドプリンセス「私は…もう役目が無いし、居なくなるわよ」

そう言った

乃亜「………え？」

魁人「い、居なく…なる？」

果萌「どういう事？」

5人の頭に「？」が浮かぶ中、デッドプリンセスはサラッと言った

デッドプリンセス「私には『自己解体プログラム』っていうのが内蔵されてるわ。それを始動して、私というAI自体を削除するの」

乃亜「そ、そんな…嫌だよ。もっと話したりしたかったのに…」

斗哉「俺達を置いて、どっかに消えちまうってのかよ…」

魁人「そんな、水臭い…」

デッドプリンセス「大丈夫、私が居なくなっても何も変わらないわ。そう、あなた達にただ平凡な元の生活が戻るだけ。私に人の記憶を消す力なんて無いし、いつまで経っても貴方達の心の中に居るわよ。嫌になるくらいに、ね。じゃあ…またね…」

デッドプリンセスは最後に笑顔を見せて、そう言った。と、デッドプリンセスから表情が消えて

『自己解体プログラム、始動しました。このAIを、削除します』

そんな機械音声が聞こえて、俺達の通信機の液晶は真っ暗になった

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その後、警察が来て俺達は保護された。警察にティノーラ博士達の『居場所』が記された地図も渡しておいた。後々のニュースで聞いた話だが、俺達に元の生活が戻って2週間後、2019年10月某日。悪夢の元凶であるセルド・ティノーラ博士と思われる白骨死体が、あのカールスモートン州のティノーラバイオ研究所跡の山中で発見された。白骨死体周辺を捜索したところ、同じく行方不明になっていた助手4人の白骨死体も点々ではあるものの、見つかったらしい。今、彼らの遺骨はアメリカ郊外の共同墓地に納められているとか

あれから時は経ち、今は2022年。俺は進学した短大も卒業し、都内で屋内サバイバルゲーム店を経営、そこのインストラクターをやっている。そして………

湊音「おーい、斗哉！そっちの銃はセッティング終わったかー？」

斗哉「おう、全部終わったぜ。今日はいつでもオープンできるぞ」

そう、斗哉も同じ短大・同じ学部学科に進学したんだ。それで、2年間一緒に経営学とか勉強して「2人でサバゲーの店でも開こう」ってなって、現在に至る。他の3人(乃亜・魁人・果萌)とは出会った時に連絡先を交換してたから、今もちょくちょく5人で集まっては食事に行ったりカラオケに行ったりしている。別れ際には、いつも5人で冗談半分にこう言うんだ

「またゾンビの世界になったら、一緒に戦おう」

Fin.

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どうも、浪村です。2作目、ご拝読ありがとうございました！これからも色々と書いていこうと思います。まだ新作の予定はありませんが、でき次第このページを更新します。引き続き、よろしくお願い致します