もふもふを探しています。
ルイの話
「俺の名前はルイ。いや本名はルケーイ・ラルテもとこの国の第一王子だった」
俺は天才だ。何でもできたバイオリン。楽器ならなんでもプロ級。魔法に勉強までやればやるほどに何できた。
いやそうなる様に影で努力もした。
やがて15歳になり念願の音楽学園に入る前。
俺は高熱で倒れた。それから五日間、体が燃えるように熱い、誰か誰か助けて、まだ死にたくない
『私がお前を、助けてやろう』
その時誰かが俺の手を握った。その次の日には熱も引き始め……俺を看病しにやってきたメイドは悲鳴をあげた。
「きゃあああぁぁっ…ルイ王子」
その声に駆けつけた父上。次に俺を見た母上は悲鳴を上げ倒れた。
何が起きている?俺を見て倒れた?俺の体どうなった?
「ルイ……助かったのだな」
父上は何も言わずに俺を抱きしめてくれた。今日はそのまま寝ていなさい。
まだ体もだるかった俺は父上に言われたとおり眠り、次の日鏡を見た。
「虎だ…虎になってる」
熱が下がると俺は虎の獣人に変わっていた。
この国では獣人はめずらしい。父上に「周りを怖がらす」と言い。
楽しみにしていた学園は諦めた。
「ひいいぃっ」
「きゃあ」
城の中を歩くだけでこうだ……メイド、騎士熱が出る前は皆優しかった。しかし虎となったいまでは俺を皆怖がる。
俺はもう第一王子としても、やってはいけないのだろう。
「城を出よう」
そう一番に思えたのは母上の目だ。俺を化け物を見るような目で見て来る、お前はもう私の子ではないと、そう目は言っている。
出る前に書庫で調べた所、昔この国でただ一人獣人の王がいた。
先祖返りか?いや、高熱で倒れた俺を助けたは、その王…その人だったのかもそれない。
「あなたのお陰で助かりました」
ここにはもう未練はない。獣人として生きていく…と決めた。
母上は俺を常に怯えた目で見る。目も合わさない…俺の名前を呼ばない。
「あなたは国王になるのよ、しっかりしなさい」
それを第二王子のマクーレに言っている所も聞いた。
出ていく前に父上の部屋で2人で話をした。
「父上、俺は城を出て行くよ」
「どうしてだ、ルケーイ。何故?出て行こうとする」
「俺を見てみんなが驚く…もう俺はここにはふさわしくない…母上にあの目で見られるのも耐えれない」
部屋の鏡に写った自分を見てそう呟いた。
「お前はどんな姿になろうとも私の大事な息子だ…それは変わらぬ」
話が終わると父上は椅子から立ち上がり、俺を両手で抱きしめた。
「父上…」
「ルケーイ……わかった」
この城でただ一人。俺を今も昔も大事にしてくれた父上。
「これだけは決めさせてくれ」と父上と一緒にこれから住む場所を選んだ。
「この街中に屋敷を立てるか?」
「それでは町の人が驚く」
「そうか…」
「ここは?」ちょうど近くに森があり、何もない大きな洞窟を見つけた。
父上はすぐさま魔導師を呼び。そこにいまの俺の部屋を移動させた。後は足りないもの…魔法で出来た冷蔵庫、キッチンにトイレなど普通に快適に過ごせる空間を作ってくれた。
「ありがとう父上。俺はここにいるから……」
「たまにはコッソリと、城にも帰ってきなさい。来る時は、私の部屋で待っているといい」
「はい、父上」
その時はそんなやりとりをしたと思う。
我慢できなかったのか…毎日のように手紙が来るし、騎士がコッソリ俺の好きな食べ物に本を持って来る。
俺も嬉しかったがしばらくして俺は旅に出ようと思った。仲間が……獣人の仲間が欲しかった、旅立つ前に城に行きその事を父上に報告しに行った
「父上俺は、仲間を探す、旅に出る」
「ルイそれは本当か本当なのか、だったら騎士を2、3人いや、10人連れていけ」
「いいや父上。俺は一人で行くよ、何も危ないことをするわけでないから」
「だがしかし」と言う父上を説得して了解してもらった。
獣人にはなかなか会えないと思っていたのだが…一番最初の街ですんなりと会えた。
すぐに意気投合した俺た達…だか奴には欠点があった…
オオカミのリトは無類の女好きだった。
奴は言う「俺を受け入れてくれる女なら誰でもいい、人間でも獣人でもどんな種族でも女なら誰でもいい」と言っていた。
「はは、ルイ女はいいぞ、特に胸の大きな豊満な女は癒されるぞ」
「やめろ、リト。俺に女を押し付けるな」
長身のリト。今日もまた女連れで酔っ払ってやがる。初めてあった獣人がこれなのか無理だ。俺は女は嫌い、恐怖に怯える母上を思い出すから嫌い
しばらく滞在して他の獣人を探しに、他の場所にそろそろ行こうと思っていたある日。
「よっ、ルイ」
「どうした、リト?」
珍しく酔っ払っていないリトが俺が滞在する宿まで来た。リトは「怒らずに聞いてくれ」そう言って話しを始めた。
「本当は話を聞き。お前を見に来たんだ…王子が獣人になるなんてな面白いだろ」
面白いだと…なんて失礼な奴だ…
俺は……
「好きでなったのではない」
「そう怒るな。俺達はもう獣人仲間だろ、なあ、王子助けてくれよ」
「助けてくれだと?」
話を聞くとリトはここから一山も二山をも越えた、かなり人里から離れた小さな村から来たと言った。
ほんの数週間前までは、静かな村で獣人の仲間たちとのんびり暮らしていたらしい…
そこにいきなり人間どもが現れ平和だった村は焼かれ、仲間はなんとか逃げ延びた。
「仲間達はいま村の近くの洞窟で身を潜めていて、食べ物が底をつきそうなんだ」
いつも女と酒に酔っていたリトが頭を下げた。
「頼む」
住むところを見つけにここまで来た所、俺の噂話を耳にした、もしかすると頼めるかもと探しに行こうとしていた所に、ちょうど俺が来たとリトは言った。
「頼む、みんなを助けてくれ」
お前なら分かると信じてる。
「リトの話はわかった」
「よろしく頼む」
「少し時間をくれ、戻って、父上と相談をしてくる」
俺は自分の洞窟に戻り父上に手紙を送った。
すぐに調べると返ってきた手紙から数日後、その話は本当で洞窟に身を潜め、怯えていた獣人達を見つけたと報告を受けた。
見つけた騎士達に威嚇をする。かなり人間に怯えているとの事、城に行き父上に相談をした俺ではこの問題は大き過ぎた。
「父上いい案はない?」
「うむ、だったらここから南、海を渡った所にある島が良い。私の避暑地に連れて行けば良い」
「あの島か……島はずっと温かいし、果物も豊富だ話してみるよ」
すぐに隣町にもどりリトに話すと大いに喜んだ。喜びすぎて俺に抱きつきリトは大泣きをした。リトの大事な母親もその洞窟にいたと聞いた。
「本当にいいのか?俺達がそこに住みついても大丈夫か?後でダメだも言わないか?」
「ああ、安心しろ。父上に俺の名義に変えてもらったから、あの島は俺の持ち物だ。だだし悪さはするなよ」
「わかった。ありがとうルイ、お前に会えてよかった」
また泣き出したリト。彼はそのまま泣きながら、すぐにみんなを呼んで来ると喜んで帰って行った。
それから三年が経った。平和に暮らしていると島の情報の他に新しい獣人が来たよ、店を作ったとか毎週のように来るリトからの手紙で教えてくれる。
俺もここが寒くなったら行こう、そろそろ、寒くなる時期が来るからな。
「そういや」
最近来た手紙に女が島にやって来た。歳は15、16くらいだ。その女の作る菓子が上手い…しかし人間だどうしたらいい?
内容はそんな感じに書かれていた。
一度見に行かなくてはと思っていたから、ちょうどいいか、しかし偶然か俺も小さな女の子を拾った。
「くふふふ」
また寝ながら変な笑い声を出す小さな女の子。
人食い虎が出ると言う森。噂を父上に頼んで言いふらしてもらっているのに知らないのか?
本当にいたらどうするつもりだったのだろう?
しかし「甘い。いい匂いだ、やばい」俺の好きな匂いだ、舐め回したい、この人間の女の子を食っちまいたい衝動にかられる。
「初めてだ」
こんな変な気持ちに悩まされる。リトに相談するかな、聞くだけ無駄かもしれないけど
「しかし困った」
お前は貴族で俺の弟の婚約者になるはずだったろ?
なんでこんな所に来たんだ?
まさか俺の弟の趣味か?最近知ったのだが小さい子が好きだなんてな…
「それに気が付き、逃げ出したのか?」
有りうるな…
今日のお昼頃だ。俺も父上に用事で城にいた、お前とこの子が手を繋いだ時ちょうど茂みから見たんだ。
一瞬ニヤっとした弟の顔にゾッとした。絶対にこの子の事を気に入っただろう。
小さくて可愛い子だものな。俺の作った葉っぱ、枯葉や落ち葉で出来たベッドでぐっすりと眠る小さな女の子。
「へへへ……しやわせ」
全く変な寝言だ。
「でも、可愛い」
俺は天才だ。何でもできたバイオリン。楽器ならなんでもプロ級。魔法に勉強までやればやるほどに何できた。
いやそうなる様に影で努力もした。
やがて15歳になり念願の音楽学園に入る前。
俺は高熱で倒れた。それから五日間、体が燃えるように熱い、誰か誰か助けて、まだ死にたくない
『私がお前を、助けてやろう』
その時誰かが俺の手を握った。その次の日には熱も引き始め……俺を看病しにやってきたメイドは悲鳴をあげた。
「きゃあああぁぁっ…ルイ王子」
その声に駆けつけた父上。次に俺を見た母上は悲鳴を上げ倒れた。
何が起きている?俺を見て倒れた?俺の体どうなった?
「ルイ……助かったのだな」
父上は何も言わずに俺を抱きしめてくれた。今日はそのまま寝ていなさい。
まだ体もだるかった俺は父上に言われたとおり眠り、次の日鏡を見た。
「虎だ…虎になってる」
熱が下がると俺は虎の獣人に変わっていた。
この国では獣人はめずらしい。父上に「周りを怖がらす」と言い。
楽しみにしていた学園は諦めた。
「ひいいぃっ」
「きゃあ」
城の中を歩くだけでこうだ……メイド、騎士熱が出る前は皆優しかった。しかし虎となったいまでは俺を皆怖がる。
俺はもう第一王子としても、やってはいけないのだろう。
「城を出よう」
そう一番に思えたのは母上の目だ。俺を化け物を見るような目で見て来る、お前はもう私の子ではないと、そう目は言っている。
出る前に書庫で調べた所、昔この国でただ一人獣人の王がいた。
先祖返りか?いや、高熱で倒れた俺を助けたは、その王…その人だったのかもそれない。
「あなたのお陰で助かりました」
ここにはもう未練はない。獣人として生きていく…と決めた。
母上は俺を常に怯えた目で見る。目も合わさない…俺の名前を呼ばない。
「あなたは国王になるのよ、しっかりしなさい」
それを第二王子のマクーレに言っている所も聞いた。
出ていく前に父上の部屋で2人で話をした。
「父上、俺は城を出て行くよ」
「どうしてだ、ルケーイ。何故?出て行こうとする」
「俺を見てみんなが驚く…もう俺はここにはふさわしくない…母上にあの目で見られるのも耐えれない」
部屋の鏡に写った自分を見てそう呟いた。
「お前はどんな姿になろうとも私の大事な息子だ…それは変わらぬ」
話が終わると父上は椅子から立ち上がり、俺を両手で抱きしめた。
「父上…」
「ルケーイ……わかった」
この城でただ一人。俺を今も昔も大事にしてくれた父上。
「これだけは決めさせてくれ」と父上と一緒にこれから住む場所を選んだ。
「この街中に屋敷を立てるか?」
「それでは町の人が驚く」
「そうか…」
「ここは?」ちょうど近くに森があり、何もない大きな洞窟を見つけた。
父上はすぐさま魔導師を呼び。そこにいまの俺の部屋を移動させた。後は足りないもの…魔法で出来た冷蔵庫、キッチンにトイレなど普通に快適に過ごせる空間を作ってくれた。
「ありがとう父上。俺はここにいるから……」
「たまにはコッソリと、城にも帰ってきなさい。来る時は、私の部屋で待っているといい」
「はい、父上」
その時はそんなやりとりをしたと思う。
我慢できなかったのか…毎日のように手紙が来るし、騎士がコッソリ俺の好きな食べ物に本を持って来る。
俺も嬉しかったがしばらくして俺は旅に出ようと思った。仲間が……獣人の仲間が欲しかった、旅立つ前に城に行きその事を父上に報告しに行った
「父上俺は、仲間を探す、旅に出る」
「ルイそれは本当か本当なのか、だったら騎士を2、3人いや、10人連れていけ」
「いいや父上。俺は一人で行くよ、何も危ないことをするわけでないから」
「だがしかし」と言う父上を説得して了解してもらった。
獣人にはなかなか会えないと思っていたのだが…一番最初の街ですんなりと会えた。
すぐに意気投合した俺た達…だか奴には欠点があった…
オオカミのリトは無類の女好きだった。
奴は言う「俺を受け入れてくれる女なら誰でもいい、人間でも獣人でもどんな種族でも女なら誰でもいい」と言っていた。
「はは、ルイ女はいいぞ、特に胸の大きな豊満な女は癒されるぞ」
「やめろ、リト。俺に女を押し付けるな」
長身のリト。今日もまた女連れで酔っ払ってやがる。初めてあった獣人がこれなのか無理だ。俺は女は嫌い、恐怖に怯える母上を思い出すから嫌い
しばらく滞在して他の獣人を探しに、他の場所にそろそろ行こうと思っていたある日。
「よっ、ルイ」
「どうした、リト?」
珍しく酔っ払っていないリトが俺が滞在する宿まで来た。リトは「怒らずに聞いてくれ」そう言って話しを始めた。
「本当は話を聞き。お前を見に来たんだ…王子が獣人になるなんてな面白いだろ」
面白いだと…なんて失礼な奴だ…
俺は……
「好きでなったのではない」
「そう怒るな。俺達はもう獣人仲間だろ、なあ、王子助けてくれよ」
「助けてくれだと?」
話を聞くとリトはここから一山も二山をも越えた、かなり人里から離れた小さな村から来たと言った。
ほんの数週間前までは、静かな村で獣人の仲間たちとのんびり暮らしていたらしい…
そこにいきなり人間どもが現れ平和だった村は焼かれ、仲間はなんとか逃げ延びた。
「仲間達はいま村の近くの洞窟で身を潜めていて、食べ物が底をつきそうなんだ」
いつも女と酒に酔っていたリトが頭を下げた。
「頼む」
住むところを見つけにここまで来た所、俺の噂話を耳にした、もしかすると頼めるかもと探しに行こうとしていた所に、ちょうど俺が来たとリトは言った。
「頼む、みんなを助けてくれ」
お前なら分かると信じてる。
「リトの話はわかった」
「よろしく頼む」
「少し時間をくれ、戻って、父上と相談をしてくる」
俺は自分の洞窟に戻り父上に手紙を送った。
すぐに調べると返ってきた手紙から数日後、その話は本当で洞窟に身を潜め、怯えていた獣人達を見つけたと報告を受けた。
見つけた騎士達に威嚇をする。かなり人間に怯えているとの事、城に行き父上に相談をした俺ではこの問題は大き過ぎた。
「父上いい案はない?」
「うむ、だったらここから南、海を渡った所にある島が良い。私の避暑地に連れて行けば良い」
「あの島か……島はずっと温かいし、果物も豊富だ話してみるよ」
すぐに隣町にもどりリトに話すと大いに喜んだ。喜びすぎて俺に抱きつきリトは大泣きをした。リトの大事な母親もその洞窟にいたと聞いた。
「本当にいいのか?俺達がそこに住みついても大丈夫か?後でダメだも言わないか?」
「ああ、安心しろ。父上に俺の名義に変えてもらったから、あの島は俺の持ち物だ。だだし悪さはするなよ」
「わかった。ありがとうルイ、お前に会えてよかった」
また泣き出したリト。彼はそのまま泣きながら、すぐにみんなを呼んで来ると喜んで帰って行った。
それから三年が経った。平和に暮らしていると島の情報の他に新しい獣人が来たよ、店を作ったとか毎週のように来るリトからの手紙で教えてくれる。
俺もここが寒くなったら行こう、そろそろ、寒くなる時期が来るからな。
「そういや」
最近来た手紙に女が島にやって来た。歳は15、16くらいだ。その女の作る菓子が上手い…しかし人間だどうしたらいい?
内容はそんな感じに書かれていた。
一度見に行かなくてはと思っていたから、ちょうどいいか、しかし偶然か俺も小さな女の子を拾った。
「くふふふ」
また寝ながら変な笑い声を出す小さな女の子。
人食い虎が出ると言う森。噂を父上に頼んで言いふらしてもらっているのに知らないのか?
本当にいたらどうするつもりだったのだろう?
しかし「甘い。いい匂いだ、やばい」俺の好きな匂いだ、舐め回したい、この人間の女の子を食っちまいたい衝動にかられる。
「初めてだ」
こんな変な気持ちに悩まされる。リトに相談するかな、聞くだけ無駄かもしれないけど
「しかし困った」
お前は貴族で俺の弟の婚約者になるはずだったろ?
なんでこんな所に来たんだ?
まさか俺の弟の趣味か?最近知ったのだが小さい子が好きだなんてな…
「それに気が付き、逃げ出したのか?」
有りうるな…
今日のお昼頃だ。俺も父上に用事で城にいた、お前とこの子が手を繋いだ時ちょうど茂みから見たんだ。
一瞬ニヤっとした弟の顔にゾッとした。絶対にこの子の事を気に入っただろう。
小さくて可愛い子だものな。俺の作った葉っぱ、枯葉や落ち葉で出来たベッドでぐっすりと眠る小さな女の子。
「へへへ……しやわせ」
全く変な寝言だ。
「でも、可愛い」
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