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「ウェンディーネも、見送りにきてくれていたみたいだな」

　ジェフの寝ぐせを直しながら、ライルはそう言う。そして、グリフやコダに聞こえないように、そっと聞いた。

「そういえば、あのことはグリフ達に言ったのか？声が聞こえるって言ってただろう。みんなをシルフの風から守ってくれた時に」

　ジェフは周りを確認してから、こっそりと打ち明けた。

「ううん。声が聞こえたのは、あの時だけだったし。心配させたくないから誰にも言ってない」

「そうか」そう言って、ライルは心配そうにジェフを見る。ジェフはライルの表情に気が付くと、明るく言う。

「あれはきっと、たまたまだったんだよ。もし同じことがあったら、グリフ達にちゃんと言うから、安心して」

　ジェフは大きな荷物を背負って、グリフ達の元に走りだした。ジェフがグリフ達の元につくと、ちょうどコダが話をしていたところだった。

「そういえば、宿に泊まってたのってどんな奴なんだ。結局俺は会わないままだったけど、まだこの村にいるんだよな」

「ああ、それは」

　ジェフがそう言いかけた時に、トッシュとライルの大声でかき消されてしまった。

「気を付けていくんだぞーー！夜は冷えるからなー！」

「シルフのことを頼んだ！」

　シアンとシアの声も聞こえている。

「この村のことは任せてください！」

「私がちゃんとみんなを守るから！」

　その声にジェフは負けないくらいの大声を出して手を振る。

「いってきまーす！みんな元気でねー！」

　コダとグリフとイズナは軽く手を振って、どんどん道を進んでいった。



「ジェフ以外は、みんな相変わらず素気ないな」

　トッシュがそうこぼした時に、ユミルが村の入り口にやってきた。シアは驚いて、ユミルを見上げる。

「あれ、ユミルさんどこ行ってたの？いまちょうどみんな出発したところだよ」

　ユミルは去っていくグリフ達を見つめながら言った。

「ええ、そのようね。……実は、タカオさんを見送っていたの」

　レノ以外のみんなは驚いた様子で、ユミルをいっせいに見る。

「みんなには黙っておいてって、言われていたの。隠しててごめんなさい」

　ユミルではなくレノがそう全員に言いながら、シアの手を取る。

「シア。言えなくてごめんね」

　レノはシアが泣き出したり、怒ったりすると思っていたけれど、シアは冷静だった。

「うん、いいの。ママはちゃんと教えてくれてた」

　シアはレノの手をしっかりと握り返していた。

「わたし、お兄ちゃんとの約束を守る。決めたの」

　シアはそう言って、レノとライルを見た。

「私も、シアンと一緒に水の精霊様のところに行って、ちからの使い方を教わる」

　レノとライルも、覚悟を決めていた。レノはシアンの手も握る。

「ええ、分かった。困ったことがあったら、必ず話してね。みんな2人のちからになれる」

　シアとシアンはお互いに目を合わせて、それからレノとライルに笑顔でうなずいた。