契約の森 精霊の瞳を持つ者
15,
「こうやってみると、なんだか親子みたいですね」
タカオはレノにそう言う。暴れる2人をレノは微笑ましく見つめながら、近くの木のベンチに腰掛ける。
「昔ね、王子が身寄りのないグリフをつれてきて、色々あったけど、最後はライルにグリフを預けたの。でも、本人にはきっぱりと断られてるのよ。あの子、迷わず言うの。断るって」
レノはおかしそうに笑うと続けた。
「それでも私たちには、もうずっと前からグリフは家族だわ。グレイスも、イズナもね。これまで全然顔を見せないから、どれだけ心配したか」
レノはイズナに視線を送る。イズナは居心地が悪そうに視線を逸らしていた。そうこうしている間にライルはグリフに逃げられ、地面にへばっていた。
「あら、また逃げられちゃったみたいね」
レノは腰をあげると、イズナに手伝ってもらいながら、ボートに乗り込む。レノの話を聞いて、タカオの中にはふいに迷いが生まれていた。
「レノさん、心配じゃないですか?シアンやシアだけで森へは行かせないでしょう。彼らもここにいるほうが安全だとしたら……」
家族だと言うのなら、グリフやイズナもこの村にとどまるべきではないだろうかと、自分が向かおうとすることに、巻き込むことを恐れていた。
イズナが何か言いたそうにしていたけれど、それよりも先に、レノは本当に輝くほどの笑顔で、タカオを見上げていた。
「シアンとシアを助けてくれて、なんてお礼をいえばいいか分からないほどよ。ありがとう」
それから目を鋭くした、凛とした視線をタカオに投げる。
「でも、グレイスやグリフ、イズナを無理に止め置くことはできないわ。この子達は、いつも自分達のやることを決めて歩くのよ。その危険さも、責任も、分かっていて進んでいるの」
タカオはつい、思いだしていた。ウェンディーネの湖に向かうまえ、グリフが倒れた時のことを。あのイズナの冷静さを。
ーー覚悟があるんだ。危険なことも、その責任が命と引き換えになることも。分かっていて進んできたんだ。彼らは。
「止められるはずが、ないですね」
タカオはそう呟いて、息を吐き出した。レノは答えをもう知っているかのように聞く。
「あなたも、そうなのね」
レノの声がタカオに返ってくると、タカオは静かに頷いた。
「それなら、私たちにできることは、止めることじゃないですね」
そう言ったのはライルだった。ライルはボートに乗り込み、タカオを見上げる。
「手を差し伸べることも嫌がられていますし」
ライルはグリフに殴られただろう腹をさする。
「彼らが自分達のやり方で道を進んでいくのなら、私たちも、私たちのやり方で進むだけです」
「私たちのやり方って……?」
タカオがそう聞こうといいかけた時、ユミルの家からシアンとシアがライルとレノを呼んでいた。
「ああ、もう行かなきゃ。それじゃあ、タカオさん。また明日」
ライルはそう言うと優しい笑顔を見せてユミルの家に向かった。ライルの船が小さくなると、タカオは、自分が今、困った事態に陥ったことに気が付いた。
グリフは先ほどのライルとのやり取りで姿を消していた。イズナはライルの船に乗っていたし、ジェフも姿が見えない。
「あれ……みんなどこで寝泊まりしてるんだ?」
人の家の庭先で、タカオは1人途方にくれていた。
タカオはレノにそう言う。暴れる2人をレノは微笑ましく見つめながら、近くの木のベンチに腰掛ける。
「昔ね、王子が身寄りのないグリフをつれてきて、色々あったけど、最後はライルにグリフを預けたの。でも、本人にはきっぱりと断られてるのよ。あの子、迷わず言うの。断るって」
レノはおかしそうに笑うと続けた。
「それでも私たちには、もうずっと前からグリフは家族だわ。グレイスも、イズナもね。これまで全然顔を見せないから、どれだけ心配したか」
レノはイズナに視線を送る。イズナは居心地が悪そうに視線を逸らしていた。そうこうしている間にライルはグリフに逃げられ、地面にへばっていた。
「あら、また逃げられちゃったみたいね」
レノは腰をあげると、イズナに手伝ってもらいながら、ボートに乗り込む。レノの話を聞いて、タカオの中にはふいに迷いが生まれていた。
「レノさん、心配じゃないですか?シアンやシアだけで森へは行かせないでしょう。彼らもここにいるほうが安全だとしたら……」
家族だと言うのなら、グリフやイズナもこの村にとどまるべきではないだろうかと、自分が向かおうとすることに、巻き込むことを恐れていた。
イズナが何か言いたそうにしていたけれど、それよりも先に、レノは本当に輝くほどの笑顔で、タカオを見上げていた。
「シアンとシアを助けてくれて、なんてお礼をいえばいいか分からないほどよ。ありがとう」
それから目を鋭くした、凛とした視線をタカオに投げる。
「でも、グレイスやグリフ、イズナを無理に止め置くことはできないわ。この子達は、いつも自分達のやることを決めて歩くのよ。その危険さも、責任も、分かっていて進んでいるの」
タカオはつい、思いだしていた。ウェンディーネの湖に向かうまえ、グリフが倒れた時のことを。あのイズナの冷静さを。
ーー覚悟があるんだ。危険なことも、その責任が命と引き換えになることも。分かっていて進んできたんだ。彼らは。
「止められるはずが、ないですね」
タカオはそう呟いて、息を吐き出した。レノは答えをもう知っているかのように聞く。
「あなたも、そうなのね」
レノの声がタカオに返ってくると、タカオは静かに頷いた。
「それなら、私たちにできることは、止めることじゃないですね」
そう言ったのはライルだった。ライルはボートに乗り込み、タカオを見上げる。
「手を差し伸べることも嫌がられていますし」
ライルはグリフに殴られただろう腹をさする。
「彼らが自分達のやり方で道を進んでいくのなら、私たちも、私たちのやり方で進むだけです」
「私たちのやり方って……?」
タカオがそう聞こうといいかけた時、ユミルの家からシアンとシアがライルとレノを呼んでいた。
「ああ、もう行かなきゃ。それじゃあ、タカオさん。また明日」
ライルはそう言うと優しい笑顔を見せてユミルの家に向かった。ライルの船が小さくなると、タカオは、自分が今、困った事態に陥ったことに気が付いた。
グリフは先ほどのライルとのやり取りで姿を消していた。イズナはライルの船に乗っていたし、ジェフも姿が見えない。
「あれ……みんなどこで寝泊まりしてるんだ?」
人の家の庭先で、タカオは1人途方にくれていた。
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