尋問

　……寒気がする。
　どうしたんだろうか？クーラー効き過ぎてるんじゃないかな？皆寒くないのかな？
　……い、いや、現実を見よう。この寒気の原因は間違いなくあの人だ。何故かわかる。

「…………」

　そう。言うまでもなく森原先生だ。
　現在、世界史の先生が病気でお休みして、自習になり、森原先生が監督してくれているんだけど、さっきから視線がこっちに固定されていて、かなり落ち着かない。ていか…………怖い。普段と明らかに視線に含まれる何かが違う気がする。その何かまではわからないけど。

「…………」

　くっ……考えるんだ、僕！一体何をやらかしたんだ！？
　この前週刊誌のグラビアに先生似の人がいたから、つい翌週まで毎日立ち読みしたのがバレたのか？いや、そんなはずは……じゃあ、何で……
　そこで、扉が開く音がした。
　目を向けると、副担任の新井先生がひょこっと顔を見せていた。

「失礼しま～す。あっ、浅野くぅん♪」

　新井先生が教科書を掲げ、こちらに近づいてくる。そこで僕は忘れ物に気がついた。

「さっき、化学の授業で忘れてたよ～」
「あっ、はい……すみません」

　何か忘れてると思ったら……気をつけないと……ん？

「…………」

　先生が眼鏡の位置をくいっと整え、ジロリと睨んでくる……まずい、これは後で怒られるやつだ……。
　そこで先生の唇が微かに動いたのを見た。あれ？今、もしかして……
　ば　か
　先生がそう言った気がした。
　……も、もしかして、この後めっちゃ怒られるんだろうか。教科書を置き忘れるとか、たるんどる！と言わんばかりに。

「次からは気をつけてね～……きゃっ！」
「え？」

　すぐそこまで来ていた新井先生が何かに躓いたのか、こちらに倒れてきた。
　僕が気づいた頃には、新井先生の、服の上からもわかる豊満な胸がすぐ目の前に迫っていた。

「あわわっ」
「うぷっ」

　目の前が真っ暗になり、息ができなくなる。顔の火照りやら何やらが、一気にやってくる。な、何だこれ……ふわふわして、や、柔らか……い……。
　その柔らかな温もりはすぐに離れていったけど、僕の記憶に深く深く刻まれた。

「ご、ごめんね～！大丈夫！？」
「あ、は、はい、全然……」

　何とか平静を装っているけど、絶対顔真っ赤になってる……さらに、数人のクラスメートがこっちを殺意のこもった視線で見ていた。

「あ、あいつ……なんて羨ましい……」
「浅野の野郎……あとで下駄箱にアレを入れといてやる」
「つーか、浅野って誰だ？」

　うわぁ……これは鈍い僕でも殺気がビンビン伝わってくるよ……ていうか、倉橋君、アレって何かな？怖くて授業に集中できないよ……あと井口君……僕の名前知らないとか嘘だよね？もう二学期になるんだよ？

「「…………」」

　さっきよりもさらにひどい悪寒がして、つい周りを見ると、先生と奥野さんが、じぃーっとこっちを見ている。
　違うんです！わざとじゃないんです！
　念を込めた視線を送るも、どうやら届かなかったみたいだ。
　二人は示し合わせたように、同時に溜め息を吐く。
　……やっぱり仲いいなぁ。

　＊＊＊＊＊＊＊

　はい。僕はまた補習室へと行く羽目になりました。多分、学年で一番の使用率だろう。
　そんな事を考えていると、こんこんとドアがノックされる。
　「はい」と返事すると、先生……が？

「浅野くぅん。おはよ♪」

　なんか無駄にやわらかい声音とわざとらしい笑顔で入ってきた……先生……だよな？着ているスーツは変わらないし、いつもの黒縁眼鏡だけど……テンションが違いすぎる。

「浅野くぅん。おはよ♪」

　二回言った！？

「…………」
「…………」

　気まずい沈黙。
　僕はどうリアクションすればいいかわからないし、先生は謎のキャラをごり押ししてくる。ん？いや、待てよ……。
　先生と一緒にいる機会が増えたせいか、少しは……ほんの少しは先生の感情が読み取れるようになった。今、先生の瞳が告げるのは……

　あれ、違った？これじゃない？

　多分、そんな感じだ。確実ではないけど、多分……内心テンパってる？

「…………今日、君を呼んだ理由だけど……」

　あっ、何事もなかったようにしてる！
　それはさすがに無理があるので、おそるおそる聞いてみた。

「……あの、先生、どうしたんですか？」
「……………………君はああいうのが好きだと思ったの」
「え？」

　何やら口をもごもごさせているけど、さっぱり聞こえない。
　先生は向こうを向いて、こほんと咳払いし、本当にいつもの調子を取り戻して言った。

「たまには……いつもと違うのもいいと思ったの。やはり変化がなさすぎるのも……飽きるから」

　理由はさておき、もしかして……いや、間違いなく僕に気を遣っている。いや、気を遣わせてしまっている。
　いつもしてもらってばかりなのに、これ以上気を遣わせるわけにはいかない……内心の焦りに蹴飛ばされ、僕は口を開いた。　

「せ、先生はいつも通りでいいと思います！！」
「え？」

　自分でもよくわからないまま、思いついたことをひたすら並べていく。

「何というか、先生には先生の魅力があるというか……あの、いつものクールさというか……いえ、今のさっきのも素敵なんですが……！」
「……そう、かしら」
「は、はいっ！」
「…………そう。なら、いいわ」

　先生は眼鏡をかけ直し、髪をいじる。頬がほんのり赤いのがいつもより幼く見えた。
　……この表情、この仕草は初めて見た。
　つい見とれてしまっているのに気づき、目をそらすと、先生は僕の隣に椅子を運び、いつものようにやわらかな体をくっつけてくる。
　ふわりと包み込むような甘い香りがいつもと違うのも、気を遣ってくれていたのだろうか。
　そんなことを考えていると、先生から肩をつつかれた。

「ところで……新井先生の胸の感触はどうだったかしら？」
「へ？」
「ところで……新井先生の胸の感触はどうだったかしら？」
「あ、あの……」
「ところで……」
「いや、あれは事故で……本当ですよ！」
「それはいいから質問に答えなさい」

　結局、補習室にいながら、補習は行われなかった。
　行われたのは……尋問だった。

　＊＊＊＊＊＊＊

「今の、ままが、いい……」

「告白……じゃないわよね？……何を考えているのかしら、私は……」

「夏休みの後は文化祭……チャンス……いえ、その前に夏休み中にもう少し素敵な思い出を……」