ウォータースライダー

「おい、あれ見ろよ……」
「すっげえ美人……」
「お前、声かけてこいよ」
「いや、無理に決まってんだろ」
「お、お、俺はあのスクール水着の子のほうが……」

　そんな声が時折聞こえてくるけど、先生に声をかけてくる者は一人もいない。多分だけど、僕がいるからじゃなくて、美人すぎる女性には単純に声がかけづらいのかもしれない。僕も知り合いじゃなかったら、半径１０メートル以内にすら近づけないと思うし。
　まあ、最後のロリコンっぽい人の発言はスルーで……。

「じゃあ、まずはウォータースライダーから行こうよ！」
「……序盤から飛ばしすぎじゃないかな？」
「そんなことないよ～。ここウォータースライダー１０種類あるし、結構並ぶから、早い内に行っとかないと、全部回れないよ？」
「え？」

　１０種類って……確かに広い所だなぁって思ったけど……。
　先生は、現在地がわかる掲示板を見ながら、辺りをキョロキョロ見回し、こちらを手招きする。

「ここからなら、『Highway to hell』というウォータースライダーが一番近いわ」
「な、何ですか……その物騒な名前は……」

　死にはしないまでも、トラウマを植えつけられそうな気がする。マップを見ても、詳しい事は記載されておらず、『乗ってからのお楽しみ』なんて、血が滴り落ちそうな文字で書いてあるだけだ。お化け屋敷か。
　一方、若葉は僕とは真逆のリアクションをとっていた。　

「あっ、それ学校で話題になってたやつだぁ♪さっそく行きましょう！」
「マジか……じゃ、じゃあ、僕は見てるので、二人で楽しんで……あれ？」

　何故か左右から腕をロックされている。
　しかも、右肘には……せ、先生の胸が……！
　こっちは素肌で、あっちは水着１枚だから、いつもよりさらに柔らかく感じられ、あっという間に顔が赤くなるのが自分でもわかった。

「せ、先生……！」
「はやく行きましょう。どんなものか、全部確かめなきゃ」

　先生……まさか、絶叫系のアトラクション大好きなのか？

「むぅ……また……ああ、もう！今は置いときます！さっ、お兄ちゃん、行くよ？」
「え、ええ！？」

　２人に有無を言わさず連れて行かれた僕は、そのアトラクションの名前通り、地獄へ直行する羽目になった。

　＊＊＊＊＊＊＊

「あぁ～気持ち良かった♪」
「……意外と楽しめたわ」
「…………」

　な、何なんだ、あれ……最近のウォータースライダーどうなってるの？やたらスピードがつくし、グルグル回ったり、上がったり下がったりを繰り返し、なんか途中で体が浮いた時は、本気で地獄へ行ったのかと思ったんだけど……。
　別に絶叫系が特別苦手というわけじゃない僕でも、滅茶苦茶怖かったというのに、２人はケロッとしていた。強い三半規管をお持ちのようで……。

「次はどれに行こっかな～♪」
「さっきのマップを見た限りあるでは、『BACK IN BLACK』が１番近いわね」
「あっ、それも友達が話してました♪」

　また危険そうな名前が……そろそろ僕は見守る側に回ろうかな。

「じゃあ、僕はここで見てるから２人は……あれ？」

　再び両腕を拘束される。
　あれ、２人共……力、強いなぁ……逃げられないなぁ。

　＊＊＊＊＊＊＊

「な、何だ、これ……」

　今回のウォータースライダーは、外は塀に囲まれ、どんなコースになっているのか、全然わからない。時折、アトラクションを堪能した客が、塀に取り付けられた扉から笑顔で出てくるので、楽しいアトラクションのようだけど……

「次のお客様、どうぞ～！！」

　係員に呼ばれ、階段を昇り、扉を開け、中に入ると、さっそくコースの入り口となっていた。
　入り口の向こうは薄暗く、どんな風になっているのかわからないが、そのことが却って想像力を刺激してくる。それでも僕は普通に滑りたい。

「……なるほど」

　先生は口元に手を当て、１人で納得している。先生、何がなるほどなんでしょうか？

「ほら、お兄ちゃん。はやく行こ！」

　若葉は係員に３人乗りのゴムボートを用意してもらい、はやく来いと手招きをしている。
　どのみち、ここまで来たら逃げようがないので、僕は腹をくくり、真っ黒なボートに乗り、溜息を吐いた。

　＊＊＊＊＊＊＊

「わぁ～、何これ！すご～い！」
「お、おぉ……」
「…………」

　今回のウォータースライダーは、意外と楽しい。
　どんなキワモノかと思いきや、真っ暗な空間に、星のような鮮やかな光がぽつぽつと輝き、まるで宇宙空間をボートで駆け抜けているかのようだ。
　しかし、そんな夢体験も終わりがやってくる。
　ラストの深いプールに到着すると、若葉は残念そうな声を上げた。

「あ～あ、もう着いちゃった」

　そして、僕の傍で立ち上がる。
　すると、こちらに重さが偏りすぎたのか、ボートがバランスを崩し、ひっくり返った。

「わわっ！」
「っ！」
「…………」

　や、やばい！いきなり過ぎて、鼻に水が入りまくった！
　少しでも早くプールから上がろうと、必死に手足を動かす。
　すると、顔面が柔らかな何かに激突した。
　何やら布の感触と、すべすべした何かの感触が瞼や鼻を覆う。
　え？こ、これって……
　慌てて手を離し、そのまま水面から顔を出し、２人を探そうとしたけど、若葉は既にプールの縁に捕まっていて、先生もすぐに顔を出した。

「…………」
「？」

　そして、先生は何故か半分しか顔を出さず、こちらをじっと見ている。ていうか、ジト目？…………あっ！
　すぐにその理由に思い至る。
　あの時、僕がぶつかったのは……！
　先生に声をかけようとしたけど、係員から声をかけられ、僕達はプールから上がり、ひとまずアトラクションをあとにした。