第50話

「……」

「……」

　二人の間に沈黙が訪れる。
　泉は、別に買う気は無かったが、自販機で飲み物を選びお金を入れ始める。
　何か言わなければと頭をフル回転させ、一枚一枚自販機にお金を入れて行く。

「い、泉君も……飲み物買いに来たの？」

「う、うん……の、喉渇いちゃって……」

　先に口を開いたのは由美華だった。
　由美華は無理にいつも通りに振る舞おうとしており、少し様子もおかしい。
　対する泉も鹿公園ではあぁ言ったが、昨日の今日でいまだに立ち直れていないため、話し方がぎこちない。
「わ、私達って、良く自販機で会うわね！」

「そ、そうだね！」

　無理にテンションをあげて話そうとする二人だが、変に上げたテンションが長く続くはずも無く、会話は直ぐに終了する。

「あ、あのさ……」

「な、なに？」

　泉は自販機のボタンを押し、由美華の方を振り向かずに話す。
　
「もう……お互いに昨日の告白の事は……無かったことにしようよ……」

「え……それってどう言う……」

「うん……だって……その方がお互い気が楽だし……それに……告白する前の……友達だった時の方がお互いに良いだろ？」

　泉はそう言って由美華の方に振り向く。
　その時の泉の表情は、寂しげな笑顔だった。
　泉はそう言って由美華の前を去り、由美華はそんな泉の表情が頭から離れなかった。

「……泉君」

　泉へからの思いを自分が踏みにじってしまった。
　由美華はそんな事を考えながら、一人自販機の前に座る。
　修学旅行の間、このベンチには必ず泉と座っていた。　しかし、最後の夜は一人だけ。
　
「なんだか……寂しい」

　由美華はそんな事を考えながら、買った飲み物を飲み始める。


＊


『お兄ちゃん大好きだよ』

「うへへ～、俺も大好きだよ～」

「おい高志」

「何？」

「あの気持ちの悪い生き物はなんだ？」

「繁村という生き物だ」

　高志達の部屋では、繁村がスマホの画面を片手に恋愛趣味レーションゲームをしていた。
　
「うへへぇ～可愛いなぁ～」

「おい、繁村どうしたんだ？」

「馬鹿が更に馬鹿になったぞ」

　薄気味悪く笑う繁村を見ながら、高志と優一は部屋の隅でコソコソ話していた。
　そんな時、外に出ていた土井が帰ってきた。

「ただいまぁ～……ってどうしたの？」

「土井！　繁村をどうにかしてくれ！　さっきから一人でスマホにブツブツ何か言ってんだ！」

「寝るときまであんなだったら不気味で仕方ねーしな」

「あぁ……まぁ、原因は何となくわかるけどね」

「「わかるのか！？」」

「ほとんどお前らだよ……」

　土井は呆れた表情で高志と優一にそう言うと、繁村の元に行く。

「繁村」

「なんだ土井？　俺は今、妹と俺の間に出来た子供にタワーマンションをせがまれているんだ」

「お前は一人っ子だろ……どんな内容のゲームしてるんだよ……」

　土井はそう言って、繁村からスマホを取り上げる。　
「あ！　コラ！　何しやがる！」

「修学旅行に来てまでゲームなんてするなよ」

「う、うるせぇ！　俺だってなぁ……本当は……」

「はいはい、いくらでも愚痴には付き合うから」

　土井と繁村はそのまま何かを話し始めた。
　高志と優一は、そんな二人の様子を見ながら布団の上に座り話しを再開する。

「あ、そうだ……高志」

「ん？」

　少しして土井が何かに気がつき高志に声を掛けてきた。

「なんだよ」

「いや、これを渡して欲しいって頼まれて……」

　そう言って土井が差し出して来たのは、一枚のメモ紙だった。
　折りたたまれており、中に何か書いてある様子だった。

「なんだこれ？　誰からだ？」

「知らない奴だったな……残念ながら女子ではない」

「知ってるよ、何が書いてあるんだろ？」

　高志はそんな事を話しながら、メモ紙を開く。
　するとそこにはこう書かれていた。

【旅館・中庭・21時半】