３５　お前の姿は見えているぞ！

全く眠った気がしないまま朝になり、私は身だしなみを整えてシャーンが起きるのを待っている。起きたシャーンの髪を直し、ご飯を美味しく食べたのだけど、今日は要らないイベントが待っているのだ。この日は私がお風呂に入れられてしまう日で、フレーレという女に連れられてお風呂場で洗われてしまう。お湯の中に入れられたり、頭をゴシャゴシャ拭かれたりと、色々酷い目に遭った私だけど、次はシャーンの入浴中の護衛を任された…………


モモ　　　　　（天使に選ばれた猫）
シャーイーン　（王国の王子）
ダスク　　　　（魔道研究所の職員）
デルルク　　　（浴場の欲情の男）


　フレーレが戻って来た、という訳ではなさそうだ。
　かなり遠くからこちらの動きを覗いている感じがした。
　また青い奴なのかと警戒するも、何だか見たことがある顔をしている。
　真っ白な顔と、水色の髪の人は、シャーンのお母さんだった。
　一応青が入っているけど、あの色は元の髪の色である。
　たぶん心配して見に来たのだけど、近寄ったら青化してしまうから遠くで見つめているのだろう。
　私はお母さんに走って行くと、着いた時には居なくなっていた。
　シャーンと合わせてあげたいけど、それはサルビアの作る薬が完成してからだ。
　今は我慢して貰う他はない。

　仕方ないから私はお風呂場の入り口に戻り、再び見張を続けている。
　一応中の様子を確認してみるも、中にはシャーンの気配が一つだけで、特に変わった所は見られない。
　たぶんだけど、お風呂場の中で走り回って遊んでいると思う。
　やっぱり遊んでいたのかと私は納得するのだけれど、どうも中が騒がしい。
　何をしているのかと私は耳を澄まし、中の声を確認してみる。

「やだぁ、来ないで！」

「王子、俺はこの時を待ちわびていたのです。さあ恥ずかしがらずにこちらに来てください。同性同士なのですから何も恥ずかしがることはないです。もう逃げるのはやめて、二人で洗いっこしたり触りあっこしたり、色々と楽しいことをいたしましょう！」

「やだああああああああ！」

　お風呂場の中からは、シャーンと誰かの声が聞こえる。
　気配は相変わらず一つしかなく、さっき私が入った時にも、フレーレ以外は誰も居なかったはずである。
　まさか一人で声を変えて遊んでいるだけなのだろうか？
　気になった私は、お風呂場の扉を開いてみたのだけれど、中にはシャーンともう一人男が立っていた。
　お風呂場なので二人共素っ裸である。
　男の姿は目には映るが、やっぱり私には気配を感じない。
　髪の色は当然青く、私達の敵なのだろう。
　でも気配が感じられないからか、なんか触りたくない。

「シャーン！」

「お姉ちゃん、助けて！」

　私はシャーンの前で立ち塞がり、男に警戒して爪を出す。
　相手は何も武器はもっていない。
　あるのはまあ……腰にある小さな棒ぐらいだろう。
　あれに当たっても痛くはないが、なるべく当たりたくはない。

「くぅ、昨日から隠れて待ちに待ったこの時間に、貴様のような邪魔者が居て良いはずもないわ！　俺の前から消えろ、クソ猫が！」

　つまり私の時も、お風呂場のどこかに潜んで居たということだろう。
　別に見られてどうとも思わないが、敵に潜まれていたのは気分が悪い。
　少しお仕置きしてやるとしよう。

「お前、退治してやるぞ。たあああああああ！」

　私は力強く蹴りを放つのだけど、相手は全く動かなかった。
　私の蹴りは男の額に当たるが、その体の中ををすり抜けてしまう。
　一度上半身が消滅するが、まるで湯気のように揺らめき、その体は元に戻ってしまったのだ。
　
「無駄だ。この青き流麗の一人、青の嗅欲のデルルクの前では、どんな攻撃も無意味なのだ！　ここの湯気があるかぎり、俺は絶対に倒せん！　ふふふ、この浴場は欲情で満たされるのは決定している事のなのだ！」

「ねぇお姉ちゃん、なんか湯気が必要みたいだよ。お風呂場から出ればいいんじゃないかな？」

「ん、なんかそうみたいだな。じゃあ早く出るぞシャーン！」

「な、何故弱点を知っているのです王子？！　俺の秘密を知られるとは、何てことだ！」

　さっき自分で言ったのに、気付いていないんだろうか？
　私はもう一度攻撃しようと構えをとるが、隣に居たはずのシャーンの姿が掻き消えた。

「今頃気付いたのか？　でも無意味。王子は俺の手の中にあるのだからな！」

　今シャーンは、前に居るデルルクの横に出現している。
　でもシャーンの気配はあそこには感じられず、別の場所へ移っていたのだ。
　つまりこの前の男の本体は、シャーンの近くにいるはずである。
　私は置いてあった木製の桶を持ち、その場所へ投げつける。

「うおおお、危ない！」

「わわわわわ！」

　どうやら、かなり近い場所を通り過ぎたらしい。
　男の場所を発見したのはいいが、その姿はまだ見えていない。
　姿の見えない相手に、急所を狙うのは大変そうだ。

「何故俺の位置がわかる？！　俺の姿はお前の目の前にしかないはずだ！」

「教えてやんない！」

　幸いにも、ここには魔道研究所の職員も入るお風呂場だから、多くの桶や石けんとか色々な物が置いてある。
　私は積み上げられた桶の場に移動し、なるべくシャーンを避けて桶を投げ続けた。
　かなり強烈に投げつけたが、見えないから全ては当ってくれないらしい。

「うをっ！　くぞ、この程度どうとでもなる！」

「うわあ、怖いよお姉ちゃん」

「大丈夫、シャーンには当てないから！」

「えええ？！」

　大半の桶は避けられ、壁に当たって弾けて壊れてしまう。
　これでは二度投げるのは不可能だ。

「いくらやっても無駄だ。俺にはその程度の攻撃は効きはしないぞ！」

「やああああああああああああああ！」

　それでも私は投げ続け、多くの木片が散らばってゆく。
　その木片が何処へ落ちたのか。
　殆どが湯の中に落ちて、辺り一面には木片の蓋が誕生した。
　一応狙ってやってるのだけど、表面を覆い尽くすには足りないようだ。
　しかし、ほんのりとは湯気が抑えられただろうか？
　本物に見えた幻影が、薄くなって揺らいでいた。
　逆に本物の方は、透明からほんのり見え始め、その位置を現している。
　姿が見えさえすれば、後は簡単なことだ。　
　私はまだ自分が優位だと思っている男に、疾風の如く走り出した。
　相手は裸で武器もなく、ただ姿をくらますだけの奴だ。
　そんな奴に私は負けない。

「シャーンを返せええええええええええええええええ！」

　私は大きく足を上げて、頭の部分を狙うのだけど。

「その程度おおおおおおおおお！」

　振り上げた足は躱され、今度は下へ向かい振り下ろす。
　デルルクは上体を逸らして私の蹴りを躱そうとしているのだけど、私は頭を狙った訳ではない。
　躱しても引っかかる部分がこの男にはあるのだ。
　シュゴゥと音を立てた踵は、その出っ張っている棒の部分に直撃したのだ。
　もちろん棒の部分に衝撃が行けば、その先にあるタマタマにまで衝撃が行く。

「かッ…………」

　デルルクは圧倒的な衝撃に意識を失い、髪は色を変えていく。

「…………」

「如何したシャーン、股間が痛いのか？」

「うん、何か痛い感じがする」

　？

　何だか分からなかった私は首を傾げ、とりあえず倒した男を引きずり出して、通路に放り投げたのだった。