一つの世界で起こる、万の人々が紡ぐ数多くの物語。書物に残された文字は、忘れられた歴史の記録を残す。
１７ 二人目の猫人間。
私達は家に帰り、美味しい肉を食べようとしていた。食堂に向かい、またあの肉を注文すると、お肉のお皿がやって来る。完璧に覚えたナイフとフォークを使って口に運ぶが、熱さのあまり口から肉を吐き出した。これでは食えないと冷めるまで待つのだけど、ウェイターが温めるからと、私の肉を持って行ってしまう。腹の減った私はそのウェイターに跳びかかるのだが、帽子の中だけ髪の毛が青くなっていた。私はこの意地悪な男を、ぶっ叩いて元に戻したのだった…………
モモ （天使に選ばれた猫）
シャーイーン （王国の王子）
レーレ （シャーンを狙う女）
七日が経ち、青い人達の襲撃がピタッと収まっている。
私はのんびりと日を過ごし、美味しい食事を食べたりシャーンと遊んだりして何時も通り過ごしていた。
平和なのはいいのだけど、まだクラウムを入れなくても七人しか倒していない。
クラウムを居れて二十人なのか入れなくて二十人なのか、その辺りはよくわからないけど、まだ十三人は居るということだろう。
やきもき待っているだけなのも面倒なので、来るなら早くして欲しいのだけど、向うにも何か都合でもあるのかもしれない。
その間にも、私もなんとなく人として成長をした気がする。
お城の中もバッチリ覚えて、もう迷ったりもしないのだ。
そしてこの日、部屋に閉じこもりッきりのシャーンの為に、学校の友達がやって来ると聞いている。
シャーンもそれを楽しみに待っていた。
ついでにもう一つ、またシャーンの護衛が増えるらしいとお母さんから聞かされていた。
それも確か今日である。
「お姉ちゃん、今日お友達が遊びに来るんだよ！」
「うん、私も聞いてるぞ。あとなんか護衛も来るらしいぞ」
「あ、うん、僕も聞いてるよ。確かレーレさんが来るんだよ！」
「レーレさん？」
「うん、お姉ちゃんみたいな猫の力を持ってるんだよ」
「ネコい人が来るのか、う～ん……」
同じ猫だからと、必ずしも仲良くできる訳でもない。
猫の中でも上下関係とか縄張り争いとか色々とあるのだ。
ここは私の縄張りだけど、向うの方が強ければ力づくで追い出される場合もある。
縄張り争いはそこまで激しくはやり合わないのだが、負けたら私は出て行かなければならない。
だから私は少々緊張していた。
「お姉ちゃん？」
「大丈夫だシャーン、私は絶対負けないぞ！」
「？」
私はやる気をだして、レーレという女を待ち続けている。
タイミング的には、シャーンの友達が来る前には来るだろう。
部屋の中で遊んで待っていると、部屋の前の廊下に何者かの気配が現れた。
人の形をして居るが、なんとなく同じ猫の気配を漂わせている。
私はその動きを追い、この部屋の入り口にまで来ると、そこで扉が叩かれた。
コンコンコンコンと柔らかい音が鳴り、声が聞こえて来る。
「失礼いたします、シャーイーン様。レーレ・プロミネンスが参上いたしました。お部屋に入れてもらってもよろしいでしょうか？」
「うん、今開けるね！」
シャーンが走り扉に向かうと、私も警戒しながらシャーンの後ろに進んで行く。
ガチャッとシャーンが扉を開けると、レーレという女の姿が見えてきた。
簡単に言えば、人の服を着た人型の猫だろう。
手の指は五本に分断しているけど、それ以外は猫と変わらない。
体にはフサフサとした体毛が覆っている。
オレンジと茶色のトラジマみたいで、瞳は丸く警戒はしていない。
でも私は警戒しながら、何時でも跳びかかれる体勢を維持している。
「レーレさんこんにちは！」
「シャーイーン様、ごきげんよう。そして……貴女がモモさんですね？」
「そうだ！」
いきなり舐められてはいけないと、私はちょっと怒気を強める。
でも相手はそんな事を気にしないで手を差し向ける。
これはたぶん握手というやつだろうか？
何故こんな事をするのか分からないけど、握ると良いらしい。
争う気がないのなら、こちらも攻撃的になる必要はないのかもしれない。
私は出された右手を左手で掴んで、軽くフリフリしてみた。
「……これは、おちょくられている訳ではないのでしょうね？ 人として生活していくのなら今後指導を徹底するべきでしょうか？」
何となく嫌な予感がして手を放そうとするのだけど、私の手は左手で掴まれてガッチリとホールドされてしまう。
このレーレという奴は、レアスと同じ感じがしている。
また私は厳しく躾けられてしまうんだろうか。
少し怒ろうかとも思ったけど、このレーレからは、お母さん的な何かを感じてしまう。
逆らうのは不味いと心が警鐘をならしていた。
「わ～、二人共仲良くなったんだね。これからよろしくね！」
「ええ、どうぞよろしくお願いいたしますシャーイーン様」
「は、放せ」
手を引っ張っても、私の肩の方が抜けそうになる。
力も強くて手に負えない。
これは私の負けだろう。
毛繕いして気を逸らそうにも、手が塞がってしまっている。
私は争うのを諦め、力を抜いて大人しくするのだった。
「握手はこうですよ！」
私は無理やり握手のやり方を教えて貰い、一応それで事なきを得るのだけど、今度はまた別の気配が近づいて来ている。
気配は三つあり、走って来る足音は、たぶんシャーンの友達のものだろう？
この部屋の扉の前に来ると、ノックもなくバンと扉が開けられた。
「シャーン、遊びに来たぜ！」
「ハロー！ あいに来たよシャーン」
「シャーンちゃん、元気ー？」
入って来たのはシャーンと同じぐらいの子供達、等ではない。
ピチピチの小さい服を無理やり着て、パッツパツの半ズボンを着た野太い声の大人の男だ。
当然のように髪が青く、この機会をのがさないようにと三人がシャーンに近づこうとしている。
「こ、怖い……」
そんな物体を見せられて、シャーンが怯えている。
こんなのでも元護衛の人なのだ。
知り合いが変になって襲って来るのは、かなり恐怖があるだろう。
シャーンの為に直ぐ倒してやらなければと、私は掴まれた手を外そうとするのだけど、もうその手は自由になっていた。
もうレーレが一人の男に向かって行ってる。
私もそれに続き、逆側の一人に蹴りを放つのだった。
モモ （天使に選ばれた猫）
シャーイーン （王国の王子）
レーレ （シャーンを狙う女）
七日が経ち、青い人達の襲撃がピタッと収まっている。
私はのんびりと日を過ごし、美味しい食事を食べたりシャーンと遊んだりして何時も通り過ごしていた。
平和なのはいいのだけど、まだクラウムを入れなくても七人しか倒していない。
クラウムを居れて二十人なのか入れなくて二十人なのか、その辺りはよくわからないけど、まだ十三人は居るということだろう。
やきもき待っているだけなのも面倒なので、来るなら早くして欲しいのだけど、向うにも何か都合でもあるのかもしれない。
その間にも、私もなんとなく人として成長をした気がする。
お城の中もバッチリ覚えて、もう迷ったりもしないのだ。
そしてこの日、部屋に閉じこもりッきりのシャーンの為に、学校の友達がやって来ると聞いている。
シャーンもそれを楽しみに待っていた。
ついでにもう一つ、またシャーンの護衛が増えるらしいとお母さんから聞かされていた。
それも確か今日である。
「お姉ちゃん、今日お友達が遊びに来るんだよ！」
「うん、私も聞いてるぞ。あとなんか護衛も来るらしいぞ」
「あ、うん、僕も聞いてるよ。確かレーレさんが来るんだよ！」
「レーレさん？」
「うん、お姉ちゃんみたいな猫の力を持ってるんだよ」
「ネコい人が来るのか、う～ん……」
同じ猫だからと、必ずしも仲良くできる訳でもない。
猫の中でも上下関係とか縄張り争いとか色々とあるのだ。
ここは私の縄張りだけど、向うの方が強ければ力づくで追い出される場合もある。
縄張り争いはそこまで激しくはやり合わないのだが、負けたら私は出て行かなければならない。
だから私は少々緊張していた。
「お姉ちゃん？」
「大丈夫だシャーン、私は絶対負けないぞ！」
「？」
私はやる気をだして、レーレという女を待ち続けている。
タイミング的には、シャーンの友達が来る前には来るだろう。
部屋の中で遊んで待っていると、部屋の前の廊下に何者かの気配が現れた。
人の形をして居るが、なんとなく同じ猫の気配を漂わせている。
私はその動きを追い、この部屋の入り口にまで来ると、そこで扉が叩かれた。
コンコンコンコンと柔らかい音が鳴り、声が聞こえて来る。
「失礼いたします、シャーイーン様。レーレ・プロミネンスが参上いたしました。お部屋に入れてもらってもよろしいでしょうか？」
「うん、今開けるね！」
シャーンが走り扉に向かうと、私も警戒しながらシャーンの後ろに進んで行く。
ガチャッとシャーンが扉を開けると、レーレという女の姿が見えてきた。
簡単に言えば、人の服を着た人型の猫だろう。
手の指は五本に分断しているけど、それ以外は猫と変わらない。
体にはフサフサとした体毛が覆っている。
オレンジと茶色のトラジマみたいで、瞳は丸く警戒はしていない。
でも私は警戒しながら、何時でも跳びかかれる体勢を維持している。
「レーレさんこんにちは！」
「シャーイーン様、ごきげんよう。そして……貴女がモモさんですね？」
「そうだ！」
いきなり舐められてはいけないと、私はちょっと怒気を強める。
でも相手はそんな事を気にしないで手を差し向ける。
これはたぶん握手というやつだろうか？
何故こんな事をするのか分からないけど、握ると良いらしい。
争う気がないのなら、こちらも攻撃的になる必要はないのかもしれない。
私は出された右手を左手で掴んで、軽くフリフリしてみた。
「……これは、おちょくられている訳ではないのでしょうね？ 人として生活していくのなら今後指導を徹底するべきでしょうか？」
何となく嫌な予感がして手を放そうとするのだけど、私の手は左手で掴まれてガッチリとホールドされてしまう。
このレーレという奴は、レアスと同じ感じがしている。
また私は厳しく躾けられてしまうんだろうか。
少し怒ろうかとも思ったけど、このレーレからは、お母さん的な何かを感じてしまう。
逆らうのは不味いと心が警鐘をならしていた。
「わ～、二人共仲良くなったんだね。これからよろしくね！」
「ええ、どうぞよろしくお願いいたしますシャーイーン様」
「は、放せ」
手を引っ張っても、私の肩の方が抜けそうになる。
力も強くて手に負えない。
これは私の負けだろう。
毛繕いして気を逸らそうにも、手が塞がってしまっている。
私は争うのを諦め、力を抜いて大人しくするのだった。
「握手はこうですよ！」
私は無理やり握手のやり方を教えて貰い、一応それで事なきを得るのだけど、今度はまた別の気配が近づいて来ている。
気配は三つあり、走って来る足音は、たぶんシャーンの友達のものだろう？
この部屋の扉の前に来ると、ノックもなくバンと扉が開けられた。
「シャーン、遊びに来たぜ！」
「ハロー！ あいに来たよシャーン」
「シャーンちゃん、元気ー？」
入って来たのはシャーンと同じぐらいの子供達、等ではない。
ピチピチの小さい服を無理やり着て、パッツパツの半ズボンを着た野太い声の大人の男だ。
当然のように髪が青く、この機会をのがさないようにと三人がシャーンに近づこうとしている。
「こ、怖い……」
そんな物体を見せられて、シャーンが怯えている。
こんなのでも元護衛の人なのだ。
知り合いが変になって襲って来るのは、かなり恐怖があるだろう。
シャーンの為に直ぐ倒してやらなければと、私は掴まれた手を外そうとするのだけど、もうその手は自由になっていた。
もうレーレが一人の男に向かって行ってる。
私もそれに続き、逆側の一人に蹴りを放つのだった。
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