４４　正義爆誕、その名はラブサンシャイン！！　（帰還編ＥＮＤ）

「美味しい所を持って行かれましたね。」


「良いんだよ、生き残っただけで上等だ。　それに誰が倒したって結果は同じだからな。」


「うむ、本物の勲章とは、胸に刻まれた経験だと私は思うぞ。」


「それで母ちゃん達はどうだった、あんなの見せられたら怖かったんじゃなのか？　下手したら死ねるんだぜ？」


「そうねぇ、アツシが戦ってる所を見たら、やっぱりちょっと怖かったわ。　でもね、息子がこの世界で頑張るって決めたなら、親としては逃げ帰る訳にはいかないのよ。　だから私は強くなるわよ！！　息子の為にも、何いづれ生まれて来る孫の為にもね！！」


　何時の話だと言いたいが、俺も何時かそうなる事を望んでいる。　覚悟を決められた母ちゃんは大丈夫だと思うが、恋の足はガクガクと震えている。　あの敵の凶暴さを目の当たりにして、どれ程危険な事なのか感じ取れたのだろう。


「恋、帰りたくなったら何時でも帰って良いんだぜ。　無理に居たって怖いだけだからさ、もし帰りたくなったら、俺があの天使に頼んでやるよ。」


「・・・・・うん。」


「良し、じゃあ王国へ行こうぜ、ずっと此処に居たら危ないからな。」


「うむ、では帰るとしよう、私達の国にな。」


　少しずつ王国の町が見え始める、正門には俺の知り合いが何人もいる。　俺もこの国に居るのも長くなって来たからな。　　賭け好きのガルーラ、世話焼きのスレッド、女なら誰でも行けるファーラン、国から出る時や、待ち合わせの時にたまにゲームなどして遊んだりしてる奴等だ。　


「お、アツシじゃん、今まで何処行ってたんだよ？　まさかまた逃げ出してたのか？」


「おい、逃げるなら負けた分の金置いて行けよ、後で家に取りに行くからな！！」


「それより、あの女の人は誰だ？　お前の知り合いなのか？」


「そうだよ、俺の母ちゃんと、友達の恋だ。　ちなみに金は持ってないから５０年ぐらい待ってくれ、そのうち俺の子供が払うから。　んじゃ俺達は行くぜ、長い旅して疲れてるんだ。」


「待てやコラ、負けた分の金を置いて行け！！」


　若干一名面倒臭いが、知り合いの門番達に挨拶して、俺達は王国の町に無事にたどり着いた。　此処まで帰って来るまで長かった、約一ヶ月と半月。　無駄に長かったこの旅も、この国に戻って来れて無事に終わる事が出来た。　これでめでたしめでたしで終われればいいのだけど、ここからも大変なのだ。


　まずは永住許可を取る為に、女王陛下のイモータル様に挨拶して、それから住むべき所を探して、必要な物を買いそろえて、次はご近所周りに挨拶とか、町中の案内をして、こっちの常識やら出来ない事とかを知らなければならない。　それに働き口も探さなきゃいけないし、最後に天使に近寄ったら駄目だと教えなければ、またおかしな事に巻き込まれかねない。


　もし恋が帰りたいと願うなら、その天使にお願いして戻してあげないといけないのだが、一人で送るのもかなり危険な気がする。　また別の知らない世界に、恋一人で送られる様な事になれば、一人で帰る手段も無く、その世界に取り残されてしまう。　向うの世界に一緒に行って、見送ってから戻って来ないと安心出来ないのだ。　


　俺達は一つ一つの問題をクリアしていき、この日、恋が元の世界に帰る事になった。　恋もそれなりに頑張っていたけど、現代の便利さに慣れ過ぎた体では、この世界は辛過ぎたのだ。　それに、いい男を探したいって言うなら、こっちの世界じゃなくても出来るからな。


　此処に居るのは別の世界を一緒に旅した五人だけだ。　べノムとフレーレ様は残念ながら任務でで払っている。　


「恋ちゃん、本当にごめんね、僕がもう少しちゃんと断っておけば、こんな所まで付いて来なくても良かったのにね。」


「良いんです。　私は帰りますけど、それでも皆で暮らして来た少しの時間は楽しかったんですよ。　私の方こそごめんなさい、直ぐに帰る事になってしまって。」


「そんな事を気にしなくても大丈夫だ。　少しの間だってこの世界で生き延びて来たんだ、自信を持っていけ。」


「恋ちゃんは可愛いんだから、男なんて幾らでも寄って来るわよ。　大丈夫、私が保証するわ！！」


「じゃあ俺が向うの世界までついて行ってやるから、俺の手を握ってくれ。」


「うん。　有り難うね、アツシ。」


　恋が俺の手を握ってくる。　この手を放した時、それが俺達の別れの時となる。　飛ばされた魔法でそのまま戻れば、ちゃんとこちらへ戻って来れるって事だ。


「よし、じゃあベール、頼むぜ。」


（本来世界を飛び越えるのはルール違反なんだ、戻って来たらもうやらないからな。　じゃあ行くぞ。）


　景色が揺らぎ、懐かしい世界に到着すると、俺はその場で手を放した。


「あっ・・・・・」


「恋、じゃあな、元気でやるんだぞ。」


　俺はそれだけ言うと、直ぐに元来た穴へと飛び込んだ。　俺達の別れは、たった一言、それだけで終わりを告げた。　穴が塞がる時間が無かったのもだけど、此処でまたこっちに来たいと言われても困るからだ。　命懸けで旅をした親友との別れは、少し涙を出る程悲しくて、そして安全な所に行ってくれた嬉しさがあった。




・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・




「・・・・・ちゃん・・・・・恋・・・・・ちゃん・・・・・恋ちゃん！！」


「えっ？」


「もう、何時までボーっとしているの？　まさかまだ誘拐された時の後遺症とか？　・・・・・あっ、ごめん、私今酷い事言った。」


「良いのよ、別に気にしてないから。」


　あの日、私はアツシと別れ、家に帰ったら。　お父さんは私を誘拐されたと警察に連絡していたのを知った。　言い訳をして本当の事を言っても信じてはもらえないし、私はその嘘に乗っかる事にした。


　もうあれから三ヶ月も経つけど、今でも私はあの世界の事を考えてしまう。　あっちの世界の皆は元気だろうか？　アツシは、ストリーさんは、聖華さんは、そして明君は、今如何しているんだろうか。


「恋ちゃん、そろそろ帰ろうか。」


「うん、行こうか。」


　この子は最近友達になった美夏みかちゃんだ。　今の所私の前には、向うの皆を越える様な人は現れて居ない。　でもあの人達と比べるのは少し可哀想かしら。


「あれ？　あれは・・・・・確か隣のクラスの見城みしろちゃんね。　あの子隣何時も虐められてるのよ？　酷いわよね。」


「そうなの？　へ～・・・・・」


「あ、美夏。　私ちょっと用事を思い出したの。　先に帰っててくれないかしら？」


「ん？　そうなの、じゃあ私も付き合おうか？」


「良いわよ、ちょっと頼まれてた物を買いに行くだけだから。」


「そう、分かったわ。　じゃあね、また明日ね。」


「ええ。」


　私は美夏と別れ、見城の跡を付けて行った。　見城は案の定、女達に虐められていた。　そこで私は飛び出したのだ。　向うの世界出来ていた魔法少女の恰好をして。　顔にもちゃんと覆面をしている。


「待ちなさい悪党共！！　恋でハートを撃ち抜くわ！！　恋愛の使者、ラブサンシャイン！！　さあ貴方達の悪事はお見通しよ！！　今直ぐ止めるなら勘弁してあげる、さあ如何するの？！」


「何あんた、そんな恰好して馬鹿じゃないの！！」


「何それ？　コスプレ？　バーカ、あんたみたいな馬鹿に付き合ってる暇ないのよ！！　消えろバーカ！！」


　二人組の女は止まらない、私は終わりのボタンを押した。　そのボタンは、生配信のボタンだ。　　そしてもう二、三回ボタンを押すと、今まで取っていた動画が世界に公開されて行く。　もう彼女達には言い逃れなんて出来なくなる。


　今から彼女達がどうなるかなんて全然興味が無いけど、少なくとも、今この子は救われるんじゃないだろうか。　私はそれから、その子を抱えて逃げ出した。


「ありがとうございます、えっと・・・・・サンシャインさん？」


「良いのよ、でも私の事はラブサンシャインと呼びなさい、それが魔法少女としての私の名前だから！！」


「はい、ラブサンシャインさん！！」






　私の力は消えていなかった、それが向うの世界に行ったという確かな印だから。　この力を手に入れた私はこれからも戦い続けるなければいけない。　正義の味方として、ラブサンシャインとして！！


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ＥＮＤ