一つの世界で起こる、万の人々が紡ぐ数多くの物語。書物に残された文字は、忘れられた歴史の記録を残す。
２７ コインの表と裏、それは何方を選んでもコインの金額は変わらない。
べノム達が進んで行き、俺が何か諦めた頃。 俺はメイの率いる勇者のパーティー？に誘われている。
「それじゃあアツシさん、僕達と一緒に来てもらいますよ。 貴方を勇者のパーティーに編入させます！！」
「はぁ？ これが勇者のパーティーだって？」
「アツシ、私の息子らしく、大人しく私達の仲間になりなさい！！ 付いて来なかったらあんたの恥ずかしい秘密をばらすわよ！！」
これだから母親は厄介だ、一緒に居るだけでも恥ずかしいと言うのに。 俺はこの四人を見渡す、メイには勇者と名乗るだけの力があるのだろう。 母ちゃんがいくら魔法を覚えたと言っても・・・・・あれ？ 母ちゃんのレベルが上がってる。 レベル１８だって？ 俺より高いじゃないか。 全くどうなってるんだ？ 他の二人も恋がレベル１７ プリームが１５になっていた。 レベルってそんなに簡単に上がるものなのか？ ６９億がそんなに簡単に上がると思わないんだが、もしかしてこんなに多いのは俺だけなのか？
三人の情報を見ると、ステータスも大分伸びている。 確かにレベルは上がっているんだけど、べノム達からすれば、それでも素人同然のレベルだと思う。 多少レベルが上がろうと、そんな付け焼刃でべノム達に対抗できる訳がない。 まあ向うも手加減はしてくれるんだろうけど、こっちのレベルに合わせたら演技だってバレかねない。 このままじゃバランスが悪いし、俺が行くしかないんだろうな。
「あのさ、何で母ちゃん達を連れて行こうと思ったのよ？ お前こっちにも仲間が居るんだろ？ 何でそっちに連絡してないんだよ？」
「連絡しようとも思いましたが、他の仲間も魔王軍に殺されているんです。 僕が魔王軍に協力しているなんて事情を説明したら、もうどうなるか分かりませんよ。 下手したら仲間と斬り合いになるかもしれませんし、此処は事情を知ってる人の方がいいでしょう。 それに三人共時間が有る内に鍛えておきましたから大丈夫です。」
「ああ分かったよ、俺も行くよ。 一応ちょっと心配だしな。」
「流石私の息子ね、話もまとまった事だし、さあ皆、お城に向かって出発よ！！」
「はい！！」 「は～い。」 「分かりました、行きましょう。」 「う～い。」
母ちゃんが先頭に立って歩き出した。 プリームは中々気合が入っている、自分の国の事だから心配なのだろう。 恋はたぶんメイについて行きたいだけなのかもな、そこまでやる気を感じない。
城に向かう前に、俺には考えなければならない事がある。 俺達は誰が誰と戦うかということだ。 安パイはストリーだ、何時も戦ってるから癖も知ってるし、戦いやすい。 十分剣を打ちあえと言われても、何とか出来てしまう気がする。
だが俺がストリーと戦ってしまうと、母ちゃん達三人が、べノムかフレーレ様と戦う事になってしまう。 もしフレーレ様と戦って万が一の事があっては困るし、べノムと戦ったら、べノムがかなりの手加減を要求される。 あれだけ素早く動いていたのに、いきなり遅くなったら変に思われるだろう。
ふむ、母ちゃん達の事はストリーに任せよう、そして俺はというと、べノムは兎も角、フレーレ様とは絶対戦いたくない！！ フレーレ様の事はメイに全部丸投げしてしまおう、良しそうしよう！！ 俺は隣にいるメイの肩にポンと手を置き、言い放った。
「メイ、お前に任せたぞ！！ お前は勇者なんだ、出来るよな！！」
「？ はい、任せてください。」
「じゃあフレーレ様の相手を頼む、俺はべノムの相手をするから。 大丈夫だ、お前なら生き残れる可能性だって０じゃない、きっと虫の息になっても帰ってこれるから！！ じゃあ任せたぞ！！」
俺は一方的にそう言って、城へと走り出した。 別にメイを犠牲にしようって訳じゃない、そう、これは適性な所に配置しただけだ。 俺がどうやったって敵わないんだから、メイに任せるしかないじゃないか！！
「え、あの・・・・・あの人そんなに怖いんですか？ ねえちょっと、アツシさん？ 待ってくださいアツシさん・・・・・」
俺達はべノム達の後を追い、この国の城へと到着した。 此処も魔王城と同じだ、周りには兵士達が傷つき倒れて居る。 まあ全員呻き声を上げて倒れて居るだけみたいだが。
「父上は謁見の間にいらっしゃるかもしれません。 私が案内します、此方です！！」
この城の中を知り尽くしているプリームが道案内を買って出た。 直ぐにその場所へと向かうと、べノム達が王の側近の兵士達と戦っている。 本当は倒せるんだろうけど、俺達の到着を待っていた様だ。 俺達の到着を見ると、あっさりと殲滅し、残されたのは王様と俺達だけだ。 メイが王様へと駆け寄り、剣を抜いて構えを取った。
「安心してください王様、勇者クロイツと、その仲間が駆け付けました！！」
「おお、お前がそうなのか！！ 良いタイミングで来てくれた、助かったぞ！！ 早速こ奴等を退治してくれんか、褒美なら思うままだぞ！！」
「はい、ではスターさん達は彼方の女を頼みます！！ アツシさんはあの黒い奴を、僕は彼方の強そうなのと相手をします！！」
「任せなさい！！」 「はい！！」「は～い。」
全員がそれぞれの相手に向き合い、俺は剣を抜いてべノムの前に立った。
「そこの黒い奴、俺の相手をしてもらおうか！！」
「お前が俺の相手かよ、まあ何時でも良いぜ、掛かって来なよ。」
べノムのマントが刃に変わる。 右手の甲の先に剣状の物が現れた。 俺は剣で攻撃を仕掛け、その刃に合わせる様に剣を打つ。
ギャン！！
俺の剣はべノムの刃と接触した。 一瞬俺の剣が両断されたら如何しようと思ったが、まあなんとか持ちこたえた様だ。
これから戦うのだけれど、実はこれ魔王の下っ端が、たった三人で城を攻略したって事が重要なので、俺達が勝っても負けてもどっちでもいい。 圧倒的な力を見せつけて、もう戦うのは止めようとべノムが会談を持ちかける手筈だ。 上手く行くかは分からないけど、やれるだけやってみるか。 しかしべノムと戦うのは初めてだな、演技がバレない様になるべく頑張ろう。
後に下がったべノムは、もう一度踏み込んで軽く上段から刃を振り下ろしてくる。 俺はそれを受けて剣を合わせた。 べノムの様なスピードで戦う相手に、飛び退いたり、躱すのはあんまり良くないかもしれない。 剣を打ち合いながら隙を窺ってみるか。
（おいアツシ、まだ行けるよな？ 少しずつスピードを上げて行くぞ。）
（ちょっと待て、今だって結構大変なんだぞ。 これ以上あげなくてもいいだろう。）
（王様にはそれなりの力を見せにゃいかんだろうが。 もう良いだろ、怪しまれるからもう喋るな！）
ぐぬぬぬぬ、自分が負けたくないからってズルいぞ！！ 俺だって簡単には負けてやらんからな！！
「それじゃあアツシさん、僕達と一緒に来てもらいますよ。 貴方を勇者のパーティーに編入させます！！」
「はぁ？ これが勇者のパーティーだって？」
「アツシ、私の息子らしく、大人しく私達の仲間になりなさい！！ 付いて来なかったらあんたの恥ずかしい秘密をばらすわよ！！」
これだから母親は厄介だ、一緒に居るだけでも恥ずかしいと言うのに。 俺はこの四人を見渡す、メイには勇者と名乗るだけの力があるのだろう。 母ちゃんがいくら魔法を覚えたと言っても・・・・・あれ？ 母ちゃんのレベルが上がってる。 レベル１８だって？ 俺より高いじゃないか。 全くどうなってるんだ？ 他の二人も恋がレベル１７ プリームが１５になっていた。 レベルってそんなに簡単に上がるものなのか？ ６９億がそんなに簡単に上がると思わないんだが、もしかしてこんなに多いのは俺だけなのか？
三人の情報を見ると、ステータスも大分伸びている。 確かにレベルは上がっているんだけど、べノム達からすれば、それでも素人同然のレベルだと思う。 多少レベルが上がろうと、そんな付け焼刃でべノム達に対抗できる訳がない。 まあ向うも手加減はしてくれるんだろうけど、こっちのレベルに合わせたら演技だってバレかねない。 このままじゃバランスが悪いし、俺が行くしかないんだろうな。
「あのさ、何で母ちゃん達を連れて行こうと思ったのよ？ お前こっちにも仲間が居るんだろ？ 何でそっちに連絡してないんだよ？」
「連絡しようとも思いましたが、他の仲間も魔王軍に殺されているんです。 僕が魔王軍に協力しているなんて事情を説明したら、もうどうなるか分かりませんよ。 下手したら仲間と斬り合いになるかもしれませんし、此処は事情を知ってる人の方がいいでしょう。 それに三人共時間が有る内に鍛えておきましたから大丈夫です。」
「ああ分かったよ、俺も行くよ。 一応ちょっと心配だしな。」
「流石私の息子ね、話もまとまった事だし、さあ皆、お城に向かって出発よ！！」
「はい！！」 「は～い。」 「分かりました、行きましょう。」 「う～い。」
母ちゃんが先頭に立って歩き出した。 プリームは中々気合が入っている、自分の国の事だから心配なのだろう。 恋はたぶんメイについて行きたいだけなのかもな、そこまでやる気を感じない。
城に向かう前に、俺には考えなければならない事がある。 俺達は誰が誰と戦うかということだ。 安パイはストリーだ、何時も戦ってるから癖も知ってるし、戦いやすい。 十分剣を打ちあえと言われても、何とか出来てしまう気がする。
だが俺がストリーと戦ってしまうと、母ちゃん達三人が、べノムかフレーレ様と戦う事になってしまう。 もしフレーレ様と戦って万が一の事があっては困るし、べノムと戦ったら、べノムがかなりの手加減を要求される。 あれだけ素早く動いていたのに、いきなり遅くなったら変に思われるだろう。
ふむ、母ちゃん達の事はストリーに任せよう、そして俺はというと、べノムは兎も角、フレーレ様とは絶対戦いたくない！！ フレーレ様の事はメイに全部丸投げしてしまおう、良しそうしよう！！ 俺は隣にいるメイの肩にポンと手を置き、言い放った。
「メイ、お前に任せたぞ！！ お前は勇者なんだ、出来るよな！！」
「？ はい、任せてください。」
「じゃあフレーレ様の相手を頼む、俺はべノムの相手をするから。 大丈夫だ、お前なら生き残れる可能性だって０じゃない、きっと虫の息になっても帰ってこれるから！！ じゃあ任せたぞ！！」
俺は一方的にそう言って、城へと走り出した。 別にメイを犠牲にしようって訳じゃない、そう、これは適性な所に配置しただけだ。 俺がどうやったって敵わないんだから、メイに任せるしかないじゃないか！！
「え、あの・・・・・あの人そんなに怖いんですか？ ねえちょっと、アツシさん？ 待ってくださいアツシさん・・・・・」
俺達はべノム達の後を追い、この国の城へと到着した。 此処も魔王城と同じだ、周りには兵士達が傷つき倒れて居る。 まあ全員呻き声を上げて倒れて居るだけみたいだが。
「父上は謁見の間にいらっしゃるかもしれません。 私が案内します、此方です！！」
この城の中を知り尽くしているプリームが道案内を買って出た。 直ぐにその場所へと向かうと、べノム達が王の側近の兵士達と戦っている。 本当は倒せるんだろうけど、俺達の到着を待っていた様だ。 俺達の到着を見ると、あっさりと殲滅し、残されたのは王様と俺達だけだ。 メイが王様へと駆け寄り、剣を抜いて構えを取った。
「安心してください王様、勇者クロイツと、その仲間が駆け付けました！！」
「おお、お前がそうなのか！！ 良いタイミングで来てくれた、助かったぞ！！ 早速こ奴等を退治してくれんか、褒美なら思うままだぞ！！」
「はい、ではスターさん達は彼方の女を頼みます！！ アツシさんはあの黒い奴を、僕は彼方の強そうなのと相手をします！！」
「任せなさい！！」 「はい！！」「は～い。」
全員がそれぞれの相手に向き合い、俺は剣を抜いてべノムの前に立った。
「そこの黒い奴、俺の相手をしてもらおうか！！」
「お前が俺の相手かよ、まあ何時でも良いぜ、掛かって来なよ。」
べノムのマントが刃に変わる。 右手の甲の先に剣状の物が現れた。 俺は剣で攻撃を仕掛け、その刃に合わせる様に剣を打つ。
ギャン！！
俺の剣はべノムの刃と接触した。 一瞬俺の剣が両断されたら如何しようと思ったが、まあなんとか持ちこたえた様だ。
これから戦うのだけれど、実はこれ魔王の下っ端が、たった三人で城を攻略したって事が重要なので、俺達が勝っても負けてもどっちでもいい。 圧倒的な力を見せつけて、もう戦うのは止めようとべノムが会談を持ちかける手筈だ。 上手く行くかは分からないけど、やれるだけやってみるか。 しかしべノムと戦うのは初めてだな、演技がバレない様になるべく頑張ろう。
後に下がったべノムは、もう一度踏み込んで軽く上段から刃を振り下ろしてくる。 俺はそれを受けて剣を合わせた。 べノムの様なスピードで戦う相手に、飛び退いたり、躱すのはあんまり良くないかもしれない。 剣を打ち合いながら隙を窺ってみるか。
（おいアツシ、まだ行けるよな？ 少しずつスピードを上げて行くぞ。）
（ちょっと待て、今だって結構大変なんだぞ。 これ以上あげなくてもいいだろう。）
（王様にはそれなりの力を見せにゃいかんだろうが。 もう良いだろ、怪しまれるからもう喋るな！）
ぐぬぬぬぬ、自分が負けたくないからってズルいぞ！！ 俺だって簡単には負けてやらんからな！！
コメント
コメントを書く