３０　王道を行く者達６７

　武器を取り戻したリーゼ達、全員が武器の無事を確かめ、サタニアの元へと向かった。　宿の主人に顔を覚えていてもらい、すんなりと奥の部屋へと通され、ノックもせずに部屋をバタンと開けた。


「約束よ、さあ話してもらいましょうか！！」


　部屋の中には、サタニアとラムの二人が椅子に座って、外を眺めていた。


「はぁ、ノックぐらいされたらいかがですか？　育ちがみえましてよ？」


「うるさい！！　約束したでしょ、全部話しなさいよ！！」


「勿論お話いたします、少し長くなるかもしれませんね・・・・・ではラム、人数分のお茶を用意しなさい。」


「はいルキ様。」


　ラムが棚からカップを取り出し、お茶を入れている。


「では皆さん、何を聞きたいのですか？　何が知りたいのですか？」


「そんなの、あの魔族の事に決まってるでしょ！！　あの魔族は今何処に居るのよ！！」


「・・・・・その魔族という呼び方、貴方達は私達をそう呼びますが、私達は最初から最後まで人間なのですわ。　この力も、ある者は姿までも、それは最初からそうだった訳ではありません。」


「そんな話はどうでも良いのよ！！　早くあの魔族の居場所を教えなさい！！」


「良く聞きなさいリーゼさん、あの方はただの人間、人の敵でもなければ魔王の手先でもありません、貴女の親の仇、ただそれだけ。」


「ただそれだけですって！！　お母さんを殺してただそれだけですって！！　ふざけるな！！　私達がどれ程の思いで此処まで来たのか分かっているの！！　今直ぐ取り消しなさい！！」　


「落ち着きなさい、私達も貴女の事は見ていたから知っています。　だから、あえてもう一度言いましょう、”ただそれだけの事”です。」


「サタニアアアアアアアアアアアア！！」


「待てリーゼ！！　この場で戦うのは不味いと分かっているだろう。　一度落ち着け、冷静にならないと向うに振り回されるばかりだぞ！！」


「そうだよ、こんな所で戦っても勝ち目なんて無いんだからね。　少し落ち着きな。」


　リーゼの腕を掴み、強引に引き止めるハガン達。　ラフィールも、もしもの為に剣に手を掛けている。


「たかがと言ったのは、たった一人だけという意味です。　貴方達の旅してきた世界は如何でしたか？　魔物の闊歩する地は如何でしたか？　危険な海の旅は？　滅ぼされた町の事は？　その男が戦争を仕掛けなければ、その全ては無かったのです。　元凶はその男。　さて、一体何方が魔王なのかしら？　生まれてさえいなかった貴女には分からないでしょうけどね。」


　サタニアに指をさしたのはハガン。　しかしリーゼはその話を聞いている。


「その話は知ってるわよ、でもそれは国に命令されただけでしょ！！　ハガンがやらくたって誰かやっていたわよ！！」


「では、貴女の母親は仕方なく国の命令で殺されました。　それで納得してください。　仕方なかったのでしょう？　それともその男が殺した男、ジバルさんと言いますが、そのジバルさんの仇を討った、そう思われては？　貴女は仇を討ちたいと言っていましたが、それは全て逆、私達の仇こそ貴方達・・・・・いえ、その男と貴女の母親です。」


「・・・・・うる・・・さいッ！！　その男と貴女には何の関係も無いでしょ！！　もういいわ、こんな女に話を聞く必要なんてない！！　自分達の力で探せば良いだけの話よ！！」


「お待ちなさい、貴女には聞く権利と義務があります！！　私達の仇の娘として、殺された母の娘として。　そして私も、あの方の娘として、そして貴女の仇の娘として私達は話さなければならないのです。」


「あんたがあの魔族の娘・・・・・随分と振り回してくれたわね！！　あの魔族の元に、あんたの首を持って行ってやるわ！！」


「戻れリーゼ！！　此処は不味いと言っただろう、クソッ、やるしかないか！！」


　ハガンの制止も聞かず、リーゼがサタニアに戦いを仕掛けた。　他の四人もそれぞ武器を構え、一斉に行動を開始する。


「全く、随分と血が上りやすい娘だこと・・・・・冷静に話し合うには、少しお灸をすえなければなりませんね。　ラム、他の四人を抑えなさい。　殺してはなりませんよ。」


「はいルキ様、直ぐに黙らせます。」


「クッ、ラフィール、お前はリーゼを援護しろ！！　俺達は三人で此奴を抑える！！」


「任せろ！！　そこを退け、うおおおおおおおおおおおおお！！」


「行かせる訳がないでしょう。」


　ラフィールがラムの横をすり抜け、リーゼの居る先へと向かう。　それを止めようとラムが動くが、ハガンとリサが同時攻撃を仕掛けた。　横薙ぎと足払い、数々の攻撃を仕掛けるが、軽く躱され、いなされ、そして反撃の一撃を食らった。


「ぐおッ！！」


「ぐはぁ！！」


「ルキ様、一人行かせてしまいました、どうぞお気をつけください。」


「あらあら、随分成長した様ですね。　まあ良いでしょう、魔法は使いませんので、お二人でどうぞ？」


「やあああああああああああああ！！」


「うおおおおおおおおおおおおおお！！」


　リーゼの攻撃、右手を逆手にして切り上げ、左を振り下ろす鋏ハサミのような攻撃、更には逆手に寄る突き刺しから、握りを変え両手でも袈裟と逆袈裟の斬り下ろしの攻撃。　サタニアは横へと躱し、後ろへ下がる、そして隙を付き攻撃を仕掛けようとするが、ラフィールは盾を構え、ガキンと受け止めた。


　リーゼはその隙を付き、サタニアの脇腹辺りに、薙ぎの一撃。　サタニアはフワリと浮き上がり、後ろへ下がると、ラフィールの目を防ぐ様に、盾を構えさせる一撃を放ち、リーゼと対角線になる様に、一撃、二撃、三撃、四撃と攻撃を続ける。　防壁は瞬く間に消え去り、リーゼに向かって弾き飛ばす。


「ぐおああッ！！」


「ラフィール、邪魔！！」


　飛んで来るラフィールをヒラリと躱し、剣を隠すように、ラフィールとの間から剣を突き通す。　予想外の所からの攻撃に、回避が間に合わず、肩に傷を付けたが、傷には怯まず、カウンターの一撃が鳩尾へと叩きこまれた。


「・・・・・ッガハァッ！！」


　息も出来ず、硬直したリーゼを地面に叩きつけ、剣を叩き落とすと勝負は決した。


「また私の勝ですね。　ご自分の実力が理解出来まして？」


　歯を食いしばり立ち上がろうとしても、押さえつけられる力によりそれは意味をなさない。　それにより全員の手が止まった。


「ッ・・・・・また、勝てなかったのね・・・・・」　


「待て、リーゼは関係無いだろう！！　仇だというのなら俺だけで良い、殺すならば俺を殺せ！！」


「ハガンさんが犠牲になるなら、私が！！」


「リ、リーゼさんを離してください、出来れば離して、お願いしますから離してください。」


「抵抗せず死ね何て言わないよな・・・・・如何するんだハガンさん。」


「・・・・・」


「何か勘違いなさっている様ですが、私は話し合いがしたいと言ったはずですよ。　それともこのまま続けますか？」


「分かった、話を聞こう、良いなリーゼ。」






　リーゼは無言のまま頷いた。