一つの世界で起こる、万の人々が紡ぐ数多くの物語。書物に残された文字は、忘れられた歴史の記録を残す。
２３ 忘れ去られた遺跡
その遺跡は蔦は草に覆われて、発見は困難だったが、何とかそれを見つけ出した。
「此処が遺跡か？ ちょっと不気味だけど、何の遺跡何だこれ？」
「噂だと天使が如何のとか聞いた事があるけど、ハッキリした事はよく分からないな」
「天使様の遺跡なのね？ う～ん、でも天使なんて本当に居るのかしらね？ 本当に居るなら一度会ってみたいわ」
「ん、お前等知らないのか？ 天使って今王国に居るんだぜ。俺がこの国に来たのはそれが原因だって聞いたし、何処かその辺歩いてるんじゃないのか？」
「ああ、そういえば一時期天使が如何とか騒いでたなぁ。眉唾だと思ったんだけど、あれ本当の話だったのか」
「へ～、じゃあこれが終わったら、ちょっと会いに行ってみようかしら。何だかワクワクするわね」
「止めといた方が良いぜ、あいつ等顔は良いんだが、性格は破綻しているからな。遠くから見る分には害が無くて良いかもしれんが、もし美人の姉ちゃんに手を出したら、男の方に殺されるぞ」
「二人いるのか？ 王国に居るのなら、その内会えるかもしれないな。 …………さてと、じゃあ入ってみようか」
僕達は足を進ませ、遺跡の中に入ってみた。
中は意外と明るく、日の光が入って来ている。
「遺跡っていうより、教会だよな。こんな所じゃキメラは出ないんじゃないのか？ やっぱり此処じゃないんじゃないか？」
「もう少し調べてみよう。もしかしたら何かあるかもしれないよ。何も無いならそれで良いし、もう一度来るなんて二度手間はしたくないからね」
「あのさ、今更だけど何を探しているの？ 私、貴方達が出掛ける事しか聞いてないのよね。今回はどんな仕事なの？」
「ああ、此処には調査をしに来たんだよ。二人を追い掛けていた青色の奴、彼奴が何処から来たのかの調査だ。他にも何匹かの目撃があるようだし、結構重要な任務なんだよ」
「へ～、でもこんな所から、あの大きなのが出て来れないんじゃないの？ ほら、どうやったってあの入り口から出て来られないでしょ？」
確かに、この入り口は二メートルもないし、青色の奴が出るには、入り口を壊さないと出ては来れないな。
一応ここから出てから成長した、なんて事もあるのかも知れないが…………
「まあ一度調べてみようよ。せっかく来たんだしさ」
僕達は遺跡内部を調べてみると、直ぐにアツシが地下への入り口を発見した。
「おい、こっちから下へ降りれるみたいだぜ。ちょっと行ってみるか？」
「そうだな。ここには何も無さそうだし、行ってみようか」
洞窟の様に長く伸びた通路は、途中で二本に分岐し、一本は今までよりも少し雑に作られている気がする。
「どっちに行くの？ まあこっちの方が怪しいんだけれど」
アスメライが見たのは、少し雑な方の通路だった。
僕もそっちが怪しいと思う。
だからまず、怪しくない方を潰してみようか。
「先にこっちに行ってみようか。道をを潰して行けば、安心して進めるからね」
「ふ～ん、分かったわ。じゃあ進んでみましょうか」
通路が終わり、大きな広場の上部に出た。
そこには下に続くロープが伸びている。
ロープをキメラが設置出来きる訳はないし、これは調査隊の人が使った物だろう。
でもあのトカゲって壁とか登るんだろうか？
あの青色もロープを使えば上がれるかもしれないし、よく分からないな。
外れだとは思うんだけど、完全に零とは言い切れないか？
「やっぱりこっちは無いかな？ 降りるのも登るのも大変そうだし、行くなら後回しにしたいな」
「俺もこんな所を降りたくないな。手を滑らせたら死にそうだし、こっちじゃないって事にしとこうぜ」
「後回しにして、此処を登って帰る体力無くなったりしてね」
「…………此処を行けと？ …………たぶんこっちじゃないと思うけど…………」
「決めるのはイバスでしょ。貴方この隊のリーダーじゃないの、早く決めてよ」
何時僕がリーダーになったんだろうか？
別にそういうのをやってた積もりは無かったんだけどな。
「僕は別にリーダーやってる訳じゃないし、アスメライが決めても良いよ」
「じゃあ降りて」
「マジで？ マジで行くのか？！ 絶対何にもないって、此処は諦めて別の道を進もうぜ！」
「命令よ、行きなさい。リーダーに逆らったら…………」
アスメライの瞳がキラりと煌く。
杖を此方に向けて、魔法を唱え始めている。
逆らったら不味い気がする。
「おいアツシ、逆らったらヤバイ事になりそうだ。此処は言うことを聞いておこうじゃないか」
「ま、まあリーダーの言うことは聞かなきゃな…………」
僕達はロープで下に降りて行く。
ロープの耐久度が分からないし、一人ずつ降りて行く。
まずは僕からだ。
「大丈夫みたいだ。降りてきていいよ」
「そうか、じゃあ次は俺が行くぜ。アスメライはゆっくり降りて来てくれよ」
アツシは滑る様にロープを降りて来る。
さっき怖いとか言ってたのは嘘だったのか？
「ふう、ちょっと怖かったが何とかなったぜ。よしイバス、あれを見ろよ」
「は？」
「あの女のあんな姿はもう二度と見れないぞ。今の内に焼き付けておこうぜ」
アツシの指さす方向、上に目をやると、アスメライが降りて来る姿が見える。
何というか、モロ見え？
僕は直ぐに目を逸らす。
あれは罠だ、見たらきっと後悔するだろう。
物理的に。
だがアツシはそのまま見続け、そして…………
上から何かが降って来る音がする。
ガッコオオオオンっと、それがそれがアツシの額に直撃した。
「グッはああああああ！」
「あ、ゴメン、ちょっと手が滑ったわ。でも仕方がないわよね、女の子をエッチな目で見ているんだから」
「な、何で分かったんだ。そんなに大きな声を出した覚えはないぞ！」
「ふん、あんた達のやる事なんて全部お見通しよ！ 分かったならチャキチャキ働きなさい！」
風の魔法も使えると言ってたから、声を拾ったとかそんな感じなのか？
じゃあ僕が見てたのもバレて居たり？
「あんたも見てたわよね？」
「い、いや、見てないよ。ホントダヨ、ホント」
「やっぱりこんな嘘つきにお姉ちゃんを任せていられないわ！ 説教してあげる。二人共そこに座りなさい！」
「イバス、この雰囲気は何度か味わった事がある。これは駄目なやつだ。逆らったら駄目なやつだ。ここは大人しく言う事を聞かないと、恐ろしい目に合うぞ」
これ以上恐ろしい目に合うというのか…………僕は大人しく地面に座り、アスメライの説教を聞いた。
「イバス、あんたレーレにも手を出したらしいわよね？ お姉ちゃんだけに飽き足らず、まさかレーレまで！ いい、あんた達、これからキッチリ教育してやるわ！ 私が来たからには真面な男にしてあげる！ エッチな事なんて一切考えられなくしてあげるから覚悟しなさい！」
僕は、ボーっとしながらそれを聞き流し、嵐が過ぎ去るのを待ち続けた
「…………分かったらもう二度としない事ね！ 次はこの程度じゃ済まさないわよ！ 分かったなら返事をしなさい！」
「「はい、もうしません！」」
一時間程待ち続け、アスメライが満足すると、僕達は近くにあった道を進みだす。
というかこの遺跡デカくない？
戻った方が良くない？ 絶対もう一つの道だったって！
「此処が遺跡か？ ちょっと不気味だけど、何の遺跡何だこれ？」
「噂だと天使が如何のとか聞いた事があるけど、ハッキリした事はよく分からないな」
「天使様の遺跡なのね？ う～ん、でも天使なんて本当に居るのかしらね？ 本当に居るなら一度会ってみたいわ」
「ん、お前等知らないのか？ 天使って今王国に居るんだぜ。俺がこの国に来たのはそれが原因だって聞いたし、何処かその辺歩いてるんじゃないのか？」
「ああ、そういえば一時期天使が如何とか騒いでたなぁ。眉唾だと思ったんだけど、あれ本当の話だったのか」
「へ～、じゃあこれが終わったら、ちょっと会いに行ってみようかしら。何だかワクワクするわね」
「止めといた方が良いぜ、あいつ等顔は良いんだが、性格は破綻しているからな。遠くから見る分には害が無くて良いかもしれんが、もし美人の姉ちゃんに手を出したら、男の方に殺されるぞ」
「二人いるのか？ 王国に居るのなら、その内会えるかもしれないな。 …………さてと、じゃあ入ってみようか」
僕達は足を進ませ、遺跡の中に入ってみた。
中は意外と明るく、日の光が入って来ている。
「遺跡っていうより、教会だよな。こんな所じゃキメラは出ないんじゃないのか？ やっぱり此処じゃないんじゃないか？」
「もう少し調べてみよう。もしかしたら何かあるかもしれないよ。何も無いならそれで良いし、もう一度来るなんて二度手間はしたくないからね」
「あのさ、今更だけど何を探しているの？ 私、貴方達が出掛ける事しか聞いてないのよね。今回はどんな仕事なの？」
「ああ、此処には調査をしに来たんだよ。二人を追い掛けていた青色の奴、彼奴が何処から来たのかの調査だ。他にも何匹かの目撃があるようだし、結構重要な任務なんだよ」
「へ～、でもこんな所から、あの大きなのが出て来れないんじゃないの？ ほら、どうやったってあの入り口から出て来られないでしょ？」
確かに、この入り口は二メートルもないし、青色の奴が出るには、入り口を壊さないと出ては来れないな。
一応ここから出てから成長した、なんて事もあるのかも知れないが…………
「まあ一度調べてみようよ。せっかく来たんだしさ」
僕達は遺跡内部を調べてみると、直ぐにアツシが地下への入り口を発見した。
「おい、こっちから下へ降りれるみたいだぜ。ちょっと行ってみるか？」
「そうだな。ここには何も無さそうだし、行ってみようか」
洞窟の様に長く伸びた通路は、途中で二本に分岐し、一本は今までよりも少し雑に作られている気がする。
「どっちに行くの？ まあこっちの方が怪しいんだけれど」
アスメライが見たのは、少し雑な方の通路だった。
僕もそっちが怪しいと思う。
だからまず、怪しくない方を潰してみようか。
「先にこっちに行ってみようか。道をを潰して行けば、安心して進めるからね」
「ふ～ん、分かったわ。じゃあ進んでみましょうか」
通路が終わり、大きな広場の上部に出た。
そこには下に続くロープが伸びている。
ロープをキメラが設置出来きる訳はないし、これは調査隊の人が使った物だろう。
でもあのトカゲって壁とか登るんだろうか？
あの青色もロープを使えば上がれるかもしれないし、よく分からないな。
外れだとは思うんだけど、完全に零とは言い切れないか？
「やっぱりこっちは無いかな？ 降りるのも登るのも大変そうだし、行くなら後回しにしたいな」
「俺もこんな所を降りたくないな。手を滑らせたら死にそうだし、こっちじゃないって事にしとこうぜ」
「後回しにして、此処を登って帰る体力無くなったりしてね」
「…………此処を行けと？ …………たぶんこっちじゃないと思うけど…………」
「決めるのはイバスでしょ。貴方この隊のリーダーじゃないの、早く決めてよ」
何時僕がリーダーになったんだろうか？
別にそういうのをやってた積もりは無かったんだけどな。
「僕は別にリーダーやってる訳じゃないし、アスメライが決めても良いよ」
「じゃあ降りて」
「マジで？ マジで行くのか？！ 絶対何にもないって、此処は諦めて別の道を進もうぜ！」
「命令よ、行きなさい。リーダーに逆らったら…………」
アスメライの瞳がキラりと煌く。
杖を此方に向けて、魔法を唱え始めている。
逆らったら不味い気がする。
「おいアツシ、逆らったらヤバイ事になりそうだ。此処は言うことを聞いておこうじゃないか」
「ま、まあリーダーの言うことは聞かなきゃな…………」
僕達はロープで下に降りて行く。
ロープの耐久度が分からないし、一人ずつ降りて行く。
まずは僕からだ。
「大丈夫みたいだ。降りてきていいよ」
「そうか、じゃあ次は俺が行くぜ。アスメライはゆっくり降りて来てくれよ」
アツシは滑る様にロープを降りて来る。
さっき怖いとか言ってたのは嘘だったのか？
「ふう、ちょっと怖かったが何とかなったぜ。よしイバス、あれを見ろよ」
「は？」
「あの女のあんな姿はもう二度と見れないぞ。今の内に焼き付けておこうぜ」
アツシの指さす方向、上に目をやると、アスメライが降りて来る姿が見える。
何というか、モロ見え？
僕は直ぐに目を逸らす。
あれは罠だ、見たらきっと後悔するだろう。
物理的に。
だがアツシはそのまま見続け、そして…………
上から何かが降って来る音がする。
ガッコオオオオンっと、それがそれがアツシの額に直撃した。
「グッはああああああ！」
「あ、ゴメン、ちょっと手が滑ったわ。でも仕方がないわよね、女の子をエッチな目で見ているんだから」
「な、何で分かったんだ。そんなに大きな声を出した覚えはないぞ！」
「ふん、あんた達のやる事なんて全部お見通しよ！ 分かったならチャキチャキ働きなさい！」
風の魔法も使えると言ってたから、声を拾ったとかそんな感じなのか？
じゃあ僕が見てたのもバレて居たり？
「あんたも見てたわよね？」
「い、いや、見てないよ。ホントダヨ、ホント」
「やっぱりこんな嘘つきにお姉ちゃんを任せていられないわ！ 説教してあげる。二人共そこに座りなさい！」
「イバス、この雰囲気は何度か味わった事がある。これは駄目なやつだ。逆らったら駄目なやつだ。ここは大人しく言う事を聞かないと、恐ろしい目に合うぞ」
これ以上恐ろしい目に合うというのか…………僕は大人しく地面に座り、アスメライの説教を聞いた。
「イバス、あんたレーレにも手を出したらしいわよね？ お姉ちゃんだけに飽き足らず、まさかレーレまで！ いい、あんた達、これからキッチリ教育してやるわ！ 私が来たからには真面な男にしてあげる！ エッチな事なんて一切考えられなくしてあげるから覚悟しなさい！」
僕は、ボーっとしながらそれを聞き流し、嵐が過ぎ去るのを待ち続けた
「…………分かったらもう二度としない事ね！ 次はこの程度じゃ済まさないわよ！ 分かったなら返事をしなさい！」
「「はい、もうしません！」」
一時間程待ち続け、アスメライが満足すると、僕達は近くにあった道を進みだす。
というかこの遺跡デカくない？
戻った方が良くない？ 絶対もう一つの道だったって！
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