一つの世界で起こる、万の人々が紡ぐ数多くの物語。書物に残された文字は、忘れられた歴史の記録を残す。
1 出会い
カールソンがやって来てはや何か月、ついに強制的に帰される日が来た。
エルは喜び庭駆けまわり、ついにその日が来て、エルは嫌がるカールソンを無理やり馬車に乗せてその帰り姿を笑顔で見送った。
ベリー・エル(王国、兵士) フルール・フレーレ(王国、兵士)
フェルレース(王国、新兵)
「エルさん、私は帰ってきますからね~! 何度でも、何度でも~……」
無駄に何か月も居座っていたカールソンさんを帝国に送り出し、私はとても満足していた。
私はカールソンさんの後ろ姿を快く見守りってます。
今日はなんて清々しい日なんでしょう、ちょっと跳びはねたい気分です。
うん、これで仕事にも専念出来ますね。
確か今日は外への見回りの予定があったです。
「エルちゃん今日は外へ見回りに行くわよー! 何かもう一人来るみたいだから、集合場所へ向かいましょうかー」
同行していたフレーレさんに声をかけられ、私達は外門へと向かいました。
正門から見て左側にある門、そこが外門。
正門にはグラビトンが居て出入りが出来ない為、この外門が王都の実質の入り口として利用されている。
「さあ誰がくるかしらー、出来れば女の子がいいわね」
私達が外門周辺を見回しますが同行しそうな人の姿は見えない。
まだ来てないのでしょうか?
「エルちゃん、門番の人に聞いてみましょうかー」
どうやらフレーレさんが見張りの兵に聞きに行ってくれている様です。
でも。
「う~ん、そんな人は来ていませんね。もしかして道でも間違ってるんじゃないですか?」
集合場所を間違えて正門に行く人は居ないと思います。
あそこへ行ったって外へは出られないのだから。
もしかしたら寝坊でもしたのかな?
「そういえばべノムったらロッテちゃんと結婚したんですって。今度揶揄(からか)いに行きましょうよ」
フレーレさんと話をしながら待っているけど、まだその人物は現れない。
そろそろ三十分が経ちますね。
もしかしたら逃げたとか?
少し心配になりましたけど、遠くから走って来る足音が聞こえてきました。
「ご、ごめんなさい、お待たせしました。ハァハァ……遅れてすいません。ちょっと寝坊しちゃって。それでですね、集合場所を間違えて正門の方に行っちゃったんですよ。ほんとゴメンなさい。え~と、え~と、私フェルレースって言います。これからよろしくお願いします!」
この子はドジっ子なのでしょうか?
正門が封鎖されていることは皆知ってるはずなのに。
私はフェルレースを観察してみる。
手には槍を持っている女の子で、水の様な青髪を肩ぐらいまで伸ばし、鎧に新兵の印を付けています。
探索班は危険性が高い為、殆どが熟練した兵で構成されています。
新兵が来る事はまずないのですが、この人はそれなりの実力を持っているのですかね?
それとも人材不足が深刻なのでしょうか……。
「フェルレースちゃんよろしくねー。私はフレーレ、あっちはエルちゃんね」
「よろ……しく」
「はい、よろしくお願いします!」
フェルレースは元気に挨拶すると、私達の後ろについて来ている。
緊張はしていない様ですが、自分の力を過信して敵に突っ込まれても困りますね。
「じゃあ出発よー!」
「はい!」
「……うん」
私達は王国の外に出ると、フレーレさんがキョロキョロと辺りを見回しています。
「う~んあっちに敵が居る気がするわー、行ってみましょうか」
私はそれに頷いた。
フレーレさんの勘に頼るのも悪くない。
どうせ敵の居場所なんて誰にも分からないんですから。
「ねぇフェルレースちゃん。実戦はした事あるのー?」
フレーレさんが尋ねている。
「いえ、今日が初めてなんです。でも訓練してますから大丈夫ですよ! この槍で倒しちゃいますから!」
「得意なのはその槍かしらー? 他には何が出来るの?」
「水の魔法なら使えますよ。あんまり強くは無いですけど」
水の魔法ですか。
飲み水には困りませんね。
攻撃方法としては高水圧による水の弾丸とかですか?
後は回復魔法とかかな?
あまり強くは無いと言ってるので、攻撃には期待できないですね。
そのまま見回りを続けている私達ですが、そろそろ何か出て来ても良い頃でしょうか。
「……見て! 誰かキメラに追われてるわー! かなり小さい、まさか子供?」
フレーレさんがキメラの姿を見つけたらしい。
私もそれを見ると、頭からボロボロのローブを羽織った子共がキメラに追われています。
周りには誰の姿も見えません。
馬車から逸れたのでしょうか?
でもあの体でキメラから逃げられるとは思いません。
キメラが子供をいたぶって遊んでいるのですか。
そのキメラの特徴は二本足で立ち、体にはオレンジと黒のまだら模様をしている。
頭はその殆どが口で、小さなガラス玉の様な目玉ですね。
腕も無く、何となく山椒魚に似ています。
大きさは五メートルぐらいでしょうか。
「た、助けないと! 私行きます!」
フェルレースが飛び出して行った。
これは私達も行くしかないです!
「エルちゃん行くわよー!」
私は頷くと飛び上がり、空からの攻撃を開始した。
剣の一撃がキメラの頭を捉えた。
「!?」
だが剣は頭に埋まるだけでダメージが当たった様には見えない。
だったら刺してみましょうか。
私は全力で飛び上がり突き刺してみたが、結果は一緒でした。
これは厄介です。
この調子ではフェルレースも何も出来ないでしょう。
しかしフェルレースは子供の前に立ち塞がると、目の前のキメラに対して槍を突き放っている。
当然山椒魚にはダメージは無い!
槍を気にする事もなく、大きな口でフェルレースの頭から……。
「とりゃあああああああああああああ!」
フレーレさんの蹴りがキメラの足へとぶつかった。
山椒魚が体制を崩し、地面へと倒れこむ。
体に攻撃は効かなくても骨には効くという事でしょう。
体を支えている足には骨が必須ですからね。
呑み込まれたフェルレースは?
「危な!」
どうやら生きてますね。
フレーレさんのおかげで攻撃が反れたみたいです。
キメラは腕もないのに器用に立ち上がり、今度はフレーレさんを狙っている。
口を広げて何度も攻撃をしかけてきていた。
フレーレさんはそれを躱し、山椒魚の顔面に一発二発と拳を叩きつけている。
頬、顎、目玉へと。
しかしキメラにダメージは見られません。
私は敵の足に攻撃を切り替え、渾身の斬撃を放った。
でもその攻撃ですら弾き返さてしまう。
相手の骨にダメージを入れるのは私には無理だ。
フェルレースの攻撃は相手にもされていない。
私は炎を使い、山椒魚の体を覆っていく。
炎に包まれながら、全く怯む様子を見せない山椒魚。
唯一ダメージを与えられるフレーレさんは、山椒魚に狙われ、足を狙うのは無理そうです。
逃げようか?
しかし三人を連れて飛ぶのは無理があります。
此処はフェルレースと子供を担いで、フレーレさんに頑張ってもらうしかないかな?
「エルさん私が魔法を使ってみます、少し離れていてください!!」
何か手でもあるのだろうか?
どうせ私には何も出来る事は無いです、一度任せてみましょう。
私が山椒魚から離れると彼女の魔法が発動した。
「アシッドレイン!」
空から弱い雨粒が山椒魚に降り注ぐ。
しかしそれはただの雨ではなさそうです。
アシッド、つまり酸の雨は、山椒魚の皮膚を溶かしている。
「グギョオオオオオオオオオオオ!」
山椒魚の怒りの咆哮が辺りに響く。
倒すには全然足りないですが、あの皮膚が炎を防いでいたとしたら、もしかしたら……。
良し、試してみましょう!
「……はぁッ!」
私は炎を纏う剣を敵の体に振り下ろし、焼けただれた皮膚が焦げ、斬撃はその体を切断した。
これなら行ける!
私の体が燃え盛り、剣の一撃が炎を帯びた。
山椒魚の傷から炎が立ち上っていく。
右足に一撃、二撃、三撃、四撃。
飛び上がり体にもう一撃。
山椒魚の半身が燃えていく。
しかし相手はまだ倒れてくれない。
敵が私に狙いを変え、大きな尻尾が私を狙う。
しかしそれでフレーレさんがフリーになりました。
敵の左足にその拳の衝撃が爆発した。
「ハァァァァァァァァッ でやあああああああああああああ!」
その衝撃は相手の骨を捉えると、一撃で巨大な敵が地面へと倒れこんだ。
このチャンスは逃さない!
私達三人は相手の息を完全に止める為、三人による止めの三撃を放った。
「ふう、ちょっと大変だったわねー。皆は大丈夫?」
「はい、問題ありません! やはりお二人は凄いですね。あんな魔物を倒してしまうなんて、私ちょっと感動しました!」
私は頷く。
フェルレースの魔法がなければ、ちょっと危なかったです。
あの魔法は使えますが、使いどころを間違えたら味方まで被害が出てしまうでしょう。
これから気を付けないと駄目ですね。
あの子供は……居ました。
走り疲れて倒れていますね。
私は子供を抱き上げるとそのフードをめくった。
エルは喜び庭駆けまわり、ついにその日が来て、エルは嫌がるカールソンを無理やり馬車に乗せてその帰り姿を笑顔で見送った。
ベリー・エル(王国、兵士) フルール・フレーレ(王国、兵士)
フェルレース(王国、新兵)
「エルさん、私は帰ってきますからね~! 何度でも、何度でも~……」
無駄に何か月も居座っていたカールソンさんを帝国に送り出し、私はとても満足していた。
私はカールソンさんの後ろ姿を快く見守りってます。
今日はなんて清々しい日なんでしょう、ちょっと跳びはねたい気分です。
うん、これで仕事にも専念出来ますね。
確か今日は外への見回りの予定があったです。
「エルちゃん今日は外へ見回りに行くわよー! 何かもう一人来るみたいだから、集合場所へ向かいましょうかー」
同行していたフレーレさんに声をかけられ、私達は外門へと向かいました。
正門から見て左側にある門、そこが外門。
正門にはグラビトンが居て出入りが出来ない為、この外門が王都の実質の入り口として利用されている。
「さあ誰がくるかしらー、出来れば女の子がいいわね」
私達が外門周辺を見回しますが同行しそうな人の姿は見えない。
まだ来てないのでしょうか?
「エルちゃん、門番の人に聞いてみましょうかー」
どうやらフレーレさんが見張りの兵に聞きに行ってくれている様です。
でも。
「う~ん、そんな人は来ていませんね。もしかして道でも間違ってるんじゃないですか?」
集合場所を間違えて正門に行く人は居ないと思います。
あそこへ行ったって外へは出られないのだから。
もしかしたら寝坊でもしたのかな?
「そういえばべノムったらロッテちゃんと結婚したんですって。今度揶揄(からか)いに行きましょうよ」
フレーレさんと話をしながら待っているけど、まだその人物は現れない。
そろそろ三十分が経ちますね。
もしかしたら逃げたとか?
少し心配になりましたけど、遠くから走って来る足音が聞こえてきました。
「ご、ごめんなさい、お待たせしました。ハァハァ……遅れてすいません。ちょっと寝坊しちゃって。それでですね、集合場所を間違えて正門の方に行っちゃったんですよ。ほんとゴメンなさい。え~と、え~と、私フェルレースって言います。これからよろしくお願いします!」
この子はドジっ子なのでしょうか?
正門が封鎖されていることは皆知ってるはずなのに。
私はフェルレースを観察してみる。
手には槍を持っている女の子で、水の様な青髪を肩ぐらいまで伸ばし、鎧に新兵の印を付けています。
探索班は危険性が高い為、殆どが熟練した兵で構成されています。
新兵が来る事はまずないのですが、この人はそれなりの実力を持っているのですかね?
それとも人材不足が深刻なのでしょうか……。
「フェルレースちゃんよろしくねー。私はフレーレ、あっちはエルちゃんね」
「よろ……しく」
「はい、よろしくお願いします!」
フェルレースは元気に挨拶すると、私達の後ろについて来ている。
緊張はしていない様ですが、自分の力を過信して敵に突っ込まれても困りますね。
「じゃあ出発よー!」
「はい!」
「……うん」
私達は王国の外に出ると、フレーレさんがキョロキョロと辺りを見回しています。
「う~んあっちに敵が居る気がするわー、行ってみましょうか」
私はそれに頷いた。
フレーレさんの勘に頼るのも悪くない。
どうせ敵の居場所なんて誰にも分からないんですから。
「ねぇフェルレースちゃん。実戦はした事あるのー?」
フレーレさんが尋ねている。
「いえ、今日が初めてなんです。でも訓練してますから大丈夫ですよ! この槍で倒しちゃいますから!」
「得意なのはその槍かしらー? 他には何が出来るの?」
「水の魔法なら使えますよ。あんまり強くは無いですけど」
水の魔法ですか。
飲み水には困りませんね。
攻撃方法としては高水圧による水の弾丸とかですか?
後は回復魔法とかかな?
あまり強くは無いと言ってるので、攻撃には期待できないですね。
そのまま見回りを続けている私達ですが、そろそろ何か出て来ても良い頃でしょうか。
「……見て! 誰かキメラに追われてるわー! かなり小さい、まさか子供?」
フレーレさんがキメラの姿を見つけたらしい。
私もそれを見ると、頭からボロボロのローブを羽織った子共がキメラに追われています。
周りには誰の姿も見えません。
馬車から逸れたのでしょうか?
でもあの体でキメラから逃げられるとは思いません。
キメラが子供をいたぶって遊んでいるのですか。
そのキメラの特徴は二本足で立ち、体にはオレンジと黒のまだら模様をしている。
頭はその殆どが口で、小さなガラス玉の様な目玉ですね。
腕も無く、何となく山椒魚に似ています。
大きさは五メートルぐらいでしょうか。
「た、助けないと! 私行きます!」
フェルレースが飛び出して行った。
これは私達も行くしかないです!
「エルちゃん行くわよー!」
私は頷くと飛び上がり、空からの攻撃を開始した。
剣の一撃がキメラの頭を捉えた。
「!?」
だが剣は頭に埋まるだけでダメージが当たった様には見えない。
だったら刺してみましょうか。
私は全力で飛び上がり突き刺してみたが、結果は一緒でした。
これは厄介です。
この調子ではフェルレースも何も出来ないでしょう。
しかしフェルレースは子供の前に立ち塞がると、目の前のキメラに対して槍を突き放っている。
当然山椒魚にはダメージは無い!
槍を気にする事もなく、大きな口でフェルレースの頭から……。
「とりゃあああああああああああああ!」
フレーレさんの蹴りがキメラの足へとぶつかった。
山椒魚が体制を崩し、地面へと倒れこむ。
体に攻撃は効かなくても骨には効くという事でしょう。
体を支えている足には骨が必須ですからね。
呑み込まれたフェルレースは?
「危な!」
どうやら生きてますね。
フレーレさんのおかげで攻撃が反れたみたいです。
キメラは腕もないのに器用に立ち上がり、今度はフレーレさんを狙っている。
口を広げて何度も攻撃をしかけてきていた。
フレーレさんはそれを躱し、山椒魚の顔面に一発二発と拳を叩きつけている。
頬、顎、目玉へと。
しかしキメラにダメージは見られません。
私は敵の足に攻撃を切り替え、渾身の斬撃を放った。
でもその攻撃ですら弾き返さてしまう。
相手の骨にダメージを入れるのは私には無理だ。
フェルレースの攻撃は相手にもされていない。
私は炎を使い、山椒魚の体を覆っていく。
炎に包まれながら、全く怯む様子を見せない山椒魚。
唯一ダメージを与えられるフレーレさんは、山椒魚に狙われ、足を狙うのは無理そうです。
逃げようか?
しかし三人を連れて飛ぶのは無理があります。
此処はフェルレースと子供を担いで、フレーレさんに頑張ってもらうしかないかな?
「エルさん私が魔法を使ってみます、少し離れていてください!!」
何か手でもあるのだろうか?
どうせ私には何も出来る事は無いです、一度任せてみましょう。
私が山椒魚から離れると彼女の魔法が発動した。
「アシッドレイン!」
空から弱い雨粒が山椒魚に降り注ぐ。
しかしそれはただの雨ではなさそうです。
アシッド、つまり酸の雨は、山椒魚の皮膚を溶かしている。
「グギョオオオオオオオオオオオ!」
山椒魚の怒りの咆哮が辺りに響く。
倒すには全然足りないですが、あの皮膚が炎を防いでいたとしたら、もしかしたら……。
良し、試してみましょう!
「……はぁッ!」
私は炎を纏う剣を敵の体に振り下ろし、焼けただれた皮膚が焦げ、斬撃はその体を切断した。
これなら行ける!
私の体が燃え盛り、剣の一撃が炎を帯びた。
山椒魚の傷から炎が立ち上っていく。
右足に一撃、二撃、三撃、四撃。
飛び上がり体にもう一撃。
山椒魚の半身が燃えていく。
しかし相手はまだ倒れてくれない。
敵が私に狙いを変え、大きな尻尾が私を狙う。
しかしそれでフレーレさんがフリーになりました。
敵の左足にその拳の衝撃が爆発した。
「ハァァァァァァァァッ でやあああああああああああああ!」
その衝撃は相手の骨を捉えると、一撃で巨大な敵が地面へと倒れこんだ。
このチャンスは逃さない!
私達三人は相手の息を完全に止める為、三人による止めの三撃を放った。
「ふう、ちょっと大変だったわねー。皆は大丈夫?」
「はい、問題ありません! やはりお二人は凄いですね。あんな魔物を倒してしまうなんて、私ちょっと感動しました!」
私は頷く。
フェルレースの魔法がなければ、ちょっと危なかったです。
あの魔法は使えますが、使いどころを間違えたら味方まで被害が出てしまうでしょう。
これから気を付けないと駄目ですね。
あの子供は……居ました。
走り疲れて倒れていますね。
私は子供を抱き上げるとそのフードをめくった。
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