一つの世界で起こる、万の人々が紡ぐ数多くの物語。書物に残された文字は、忘れられた歴史の記録を残す。
２ 体重がマッハでやばい
三人は花を探し旅を続ける…………
ベリー・エル（王国、兵士） フルール・フレーレ（王国、兵士）
グラスシャール・ボ・レアス（王国、兵士）
「あっ、町があったわよー。あそこに降りましょうよ」
「そうですわね、あの町で砂漠の事を聞いてみましょうか」
！ そうでした、これは任務でした。
危うくグルメ旅行と勘違いする所でしたよ。
うん、これは任務です。
任務任務。
そう思いなおした私達は、その町に到着した。
町の名前はスイーツの町、なんだか美味しそうな名前ですね。
名前になっているだけあり、様々なお菓子が町の至る処で売られているみたいです。
情報を集める為にもと、私達は露天のお菓子を買いに行った。
そう、情報を集める為に！
お店で買ったのは、名物とうたわれているクッキーだ。
クッキーをパクッと口に入れると、その美味しさが伝わって来る。
サクッとして中からとろけるゼリーが爽やかなクッキーだ。
ゼリーが入ってる事で、口がパサパサになる事も無い。
十点満点中八点をあげましょう。
その味に満足した私は、フレーレさんの腕を引っ張った。
そして、近くにあった店を指さす。
あれを見てくださいフレーレさん、あそこにプリンが売ってますよ！
私達はその店に向かい、そしてプリンを買って食した。
「あら、これは美味しいですわね。プルンとしていて濃厚な味です。後味も爽やかでこれは素晴らしいですわ」
「見て！ あっちにはアイスクリームが売ってるわよー！」
「な、何ですって！」
果てしなく続く食のロードに、私達は目を奪われ続けている。
計二十種類、多くの物を食べ尽くし、私達は満足した。
ふう、満足しました。
じゃあ別の町へ行きましょうか。
私はフレーレさんの体を持ち上げようとするのだけど。
「待ってエルちゃん、何か忘れている気がするの。えっとー、何だったかしら？」
そうでした、お菓子の誘惑に負けて、また任務の事を忘れる所でした。
「……任務」
「ああ、そうでした。任務をこなさなければ」
この町は危険です。
このままでは私達の体重が増えてしまう。
「あれを見て！ 噂に聞いたチョコレートパフェよ！」
「な、なんですってえええええええええ！！」
「……おお！」
いや、そうじゃない。
いやでもパフェ食べてからでも……。
はっ、と気付いた時には、目の前にあったパフェが空になっていた。
「み、見てください。あれは東方の国にしかないと言われていたアンミツですよ！」
あ、アンミツ！
この地方じゃ食べられないと思っていた幻の甘味。
いやいやいやいや、駄目です駄目です。
これ以上は絶対駄目です！
もう駄目なんです！
私は二人の手を掴み止めた。
「え？ 何？ お腹が膨らんで、プクプクになっちゃうってー？ ……確かにちょっと食べすぎよねー、で、でも、もう一つだけ……」
「そ、そうですわ。後一つ食べたら聞き込みを開始しましょうか」
わ、私は待っていますね。
ごくり。
「エルちゃんは来ないのね？ 私達はちょっと行って来るから、少し待っててね」
「エルさん、少々お待ちくださいね。直ぐ食べて来ますので、おほほ……」
自分達でも分かっているんだろう。
しかしこの町のお菓子はレベルが高く、一度食べたら他の物も食べてみたくなってしまう魔性のお菓子だ。
ぷっくりお腹の為にもそろそろ我慢しなければならないでしょう。
私は二人を待った。
我慢して待った。
太らない為に待った！
そして満足そうな顔をしてお二人は戻ってきました。
「美味しかったわー。エルちゃんも来たら良かったのに」
「ええ、もう二度と味わえませんのよ？ 今からでも行きませんか？」
私は首を振った。
もうこれ以上は食べません。
もう満足したみたいなので、それでは情報を集めましょうか。
満足した二人と聞き込みを開始すると、それは五人目で大体の場所が分かった。
この町から北西に行くと砂漠が見えて来るらしい。
そこにある町で、花の伝説があるのだとか。
情報を聞き終え、早速向かおうとする私達だけど、そこで何かが聞こえて来る。
カンカンカンと、町の中に何かの音が鳴っている。
何だろう？ 何かの警鐘？
「魔物が町の中に入ったぞ！ 外に居る者は建物の中に避難しろ！」
随分と大変な事に出くわしたらしい。
「これは私達の出番の様ねー！」
「ええ、幾らでも相手をしてあげましょう！」
私達は走り、敵の居る場所に向かった。
敵は獅子の頭を持つ大猿で、その体は人よりも大きい。
肘から先が無くなっていて、その代わりに巨大な五本の爪が伸びていた。
その魔物の周りには幾つもの死体が散乱し、傭兵達や警備の者達と戦いを繰り広げている。
ですが私達三人の敵ではありません。
さあ皆さん行きましょう！
「ごめんエルちゃん。走ったらちょっと気持ち悪くなっちゃった。うッ、吐きそう……」
「わ、私も、ちょっと動けません。エルさん、ここは任せましたわ……」
二人共食べすぎなんですよ！
さてはさっきの店で、他の物も食べて来たんですね！
私は戦って来ますので、何処か隠れていてください！
私は気分が悪くなっているフレーレさんとレアスさんから離れ、敵の下へと急いだ。
私は直ぐに敵の前に立ちはだかり、炎の剣を創り出す。
相手の爪は私の剣より長いようで、まずは遠距離から様子見しましょうか。
剣向けから炎を飛ばし、獅子頭を直接狙った。
獅子頭はその爪で炎を刻むと、空気中に炎が霧散して消えてしまう。
クッ、あの爪、魔法を刻む事が出来るのですか？！
結構厄介ですね。
「行くぞ！ 俺達の維持を見せてやれ！」
「「「「「うおおおおおおおおお！」」」」」
戦っているのは私だけじゃない。
傭兵の何人かが突っ込むのだけど、獅子頭はそれを紙屑の様に斬り裂いている。
しかしそれでも何人かは獅子頭の体に接近して、剣を振るい傷を与えていた。
中々根性がありますけど、それは切り傷程度しかダメージを与えられない。
良し、私も行きます！
傭兵達に続き、私も獅子頭に剣を振る。
その剣は片手の爪で受け止められてしまった。
相手の力は強く、私の力でも押し返されてしまっている。
これでは十秒持たない！
だがそこへ、私のフォローに傭兵達が参戦した。
私の剣に自分の剣を重ね、そのまま相手の爪を押すと、獅子頭と私達の力が拮抗したのだ。
片腕を押さえたのは良いけど、獅子頭には、もう片手が残っていた。
だがそれは此方には向かわなかった。
別の相手を狙い、その爪を振るっている。
「今だ！ 背後を狙え！」
傭兵の何人かが背後に回り、獅子頭に剣を突き立てたが、体毛に阻まれてしまう。
剣は殆んど刺さっておらず、相手にダメージを与えられない。
そのまま獅子頭の反撃が始まる。
片腕をブンブンと振り回し、私の方にも攻撃が来る！
「……クッ！」
私は剣を手放し、その場から脱出したのだけど、逃げ遅れた者達が刻まれている。
倒された傭兵達が地面に転がっていく。
相手は中々強い。
ここが町の中じゃなければ、もう少し戦い方があるんだけれど。
一度戦法を変えてみましょうか。
この場に居るのは私一人では無いんです。
正面は傭兵に任せるとしましょう。
私はこの場から離れ、背後を狙い隙を窺う。
獅子頭は傭兵達の相手をして、この私から目線が外れた。
タイミングが来た！
その隙をつき、私は背後から獅子頭に迫る。
狙うのは肘から上。
爪がいくら硬くても、腕の部分はそこまで硬くないでしょう！
「はああああああ！」
獅子頭が此方に振り向く前に、私は獅子頭の左腕を斬り飛ばした。
残るはもう一本です！
「チャンスだ！ 押せ押せ！」
片腕を無くした獅子頭に傭兵達が攻め立てて行く。
だがそれを無視して、自分の腕を斬り飛ばした私に迫って来ている。
力負けするのは分かっているけど、それでもその攻撃を剣で受けた。
「ぐぅ……！」
力に押され、私の体は地に沈む。
しかし硬直した獅子頭に、傭兵達は剣を突き立てた。
「グガアアアアアアアア！」
真面に剣を食らい、声を出すが、まだ倒れそうにも無いかった。
込められた力は増して、私は膝をついていしまう。
もう無理だ！
その場から離脱し、もう一度爪を受け止めた。
また傭兵達が背中から剣を……。
これを繰り返せばその内倒れてくれるだろうか？
でもその前に、私の体力が無くなってしまいそうだった。
相手の攻撃は続き、私は次の攻撃は避け、もう一度躱す。
だが不運な事に、建物がそれを邪魔をしてしまう。
爪が迫り、それをまた剣で受け止めたのだ。
もう体力が無い私は、どんどん押されて肩に自分の剣が食い込み始める。
剣を消せれば良いが、そうしたら爪が私を引き裂いていてしまうだろう。
かなり危険な状態だったけど、どうやら助けが来たらしい。
ドゴーンと、その音と共に、獅子頭が吹き飛んでいく。
その頭に何かがぶつかったのが見えた。
「あー、吐いたらスッキリしたわー。それじゃあ始めましょうか！」
それはフレーレさんの蹴りだった。
……けどレアスさんは居ない。
まああの人は吐かないでしょうね。
それよりも。
「グアオ……」
フレーレさんの攻撃を受けたというのに、獅子頭がフラフラと立ち上がる。
あの攻撃をを耐えるとは、かなり耐久力があるのでしょう。
「ガアアアアアアアアアアアアアアアア！」
そして雄たけびを上げて突進して来た。
私達も走り、片腕の爪に対処する。
止めるのは一瞬で良い！
ガッと爪を押さえると、敵の心臓辺りに、フレーレさんの鋭い横蹴りが突き刺さる。
獅子頭の動きが止まり、膝から崩れ落ちていく。
『うおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおお！』
傭兵達の雄叫びが上がり、この町の代表らしき人物が私達の前に現れた。
「おおお、貴方達はこの町の英雄です。さあ皆の者、宴の準備じゃ！ 菓子を持ちより食べ放題にしましょう。さあ存分にお食べてくださいませ！」
とてつもない勢いで、私達の前にお菓子が並べられる。
多くのケーキやクッキー、チョコや飴に至るまで、この町全てのお菓子でしょうか？
凄く美味しそうな物でしたけど、これ以上旅を遅らせる訳にはいきません！
私もそんなに太りたくないですから！
「要りま……せん！」
私はきっぱりと断ると、残念そうなフレーレさんとレアスさんを掴み、この町から逃げ出した。
「ああ、お菓子が……エルちゃんもう少し居ても良かったんじゃないの？」
「そうですわ、見た事も無いお菓子が沢山ありましたのに……」
私は首を振る。
そんな事をやっていたら永久に町から出られません。
あんな量のお菓子を食べていたら、プクプクになって戦う事も出来なくなっちゃいますよ！
私のジェスチャーが通じたのか、二人は言葉を失って黙り込みました。
一か月後の自分でも想像したのでしょう。
でも、もう一度食べたいな。
任務の帰りにお土産を買っていきましょう。
ベリー・エル（王国、兵士） フルール・フレーレ（王国、兵士）
グラスシャール・ボ・レアス（王国、兵士）
「あっ、町があったわよー。あそこに降りましょうよ」
「そうですわね、あの町で砂漠の事を聞いてみましょうか」
！ そうでした、これは任務でした。
危うくグルメ旅行と勘違いする所でしたよ。
うん、これは任務です。
任務任務。
そう思いなおした私達は、その町に到着した。
町の名前はスイーツの町、なんだか美味しそうな名前ですね。
名前になっているだけあり、様々なお菓子が町の至る処で売られているみたいです。
情報を集める為にもと、私達は露天のお菓子を買いに行った。
そう、情報を集める為に！
お店で買ったのは、名物とうたわれているクッキーだ。
クッキーをパクッと口に入れると、その美味しさが伝わって来る。
サクッとして中からとろけるゼリーが爽やかなクッキーだ。
ゼリーが入ってる事で、口がパサパサになる事も無い。
十点満点中八点をあげましょう。
その味に満足した私は、フレーレさんの腕を引っ張った。
そして、近くにあった店を指さす。
あれを見てくださいフレーレさん、あそこにプリンが売ってますよ！
私達はその店に向かい、そしてプリンを買って食した。
「あら、これは美味しいですわね。プルンとしていて濃厚な味です。後味も爽やかでこれは素晴らしいですわ」
「見て！ あっちにはアイスクリームが売ってるわよー！」
「な、何ですって！」
果てしなく続く食のロードに、私達は目を奪われ続けている。
計二十種類、多くの物を食べ尽くし、私達は満足した。
ふう、満足しました。
じゃあ別の町へ行きましょうか。
私はフレーレさんの体を持ち上げようとするのだけど。
「待ってエルちゃん、何か忘れている気がするの。えっとー、何だったかしら？」
そうでした、お菓子の誘惑に負けて、また任務の事を忘れる所でした。
「……任務」
「ああ、そうでした。任務をこなさなければ」
この町は危険です。
このままでは私達の体重が増えてしまう。
「あれを見て！ 噂に聞いたチョコレートパフェよ！」
「な、なんですってえええええええええ！！」
「……おお！」
いや、そうじゃない。
いやでもパフェ食べてからでも……。
はっ、と気付いた時には、目の前にあったパフェが空になっていた。
「み、見てください。あれは東方の国にしかないと言われていたアンミツですよ！」
あ、アンミツ！
この地方じゃ食べられないと思っていた幻の甘味。
いやいやいやいや、駄目です駄目です。
これ以上は絶対駄目です！
もう駄目なんです！
私は二人の手を掴み止めた。
「え？ 何？ お腹が膨らんで、プクプクになっちゃうってー？ ……確かにちょっと食べすぎよねー、で、でも、もう一つだけ……」
「そ、そうですわ。後一つ食べたら聞き込みを開始しましょうか」
わ、私は待っていますね。
ごくり。
「エルちゃんは来ないのね？ 私達はちょっと行って来るから、少し待っててね」
「エルさん、少々お待ちくださいね。直ぐ食べて来ますので、おほほ……」
自分達でも分かっているんだろう。
しかしこの町のお菓子はレベルが高く、一度食べたら他の物も食べてみたくなってしまう魔性のお菓子だ。
ぷっくりお腹の為にもそろそろ我慢しなければならないでしょう。
私は二人を待った。
我慢して待った。
太らない為に待った！
そして満足そうな顔をしてお二人は戻ってきました。
「美味しかったわー。エルちゃんも来たら良かったのに」
「ええ、もう二度と味わえませんのよ？ 今からでも行きませんか？」
私は首を振った。
もうこれ以上は食べません。
もう満足したみたいなので、それでは情報を集めましょうか。
満足した二人と聞き込みを開始すると、それは五人目で大体の場所が分かった。
この町から北西に行くと砂漠が見えて来るらしい。
そこにある町で、花の伝説があるのだとか。
情報を聞き終え、早速向かおうとする私達だけど、そこで何かが聞こえて来る。
カンカンカンと、町の中に何かの音が鳴っている。
何だろう？ 何かの警鐘？
「魔物が町の中に入ったぞ！ 外に居る者は建物の中に避難しろ！」
随分と大変な事に出くわしたらしい。
「これは私達の出番の様ねー！」
「ええ、幾らでも相手をしてあげましょう！」
私達は走り、敵の居る場所に向かった。
敵は獅子の頭を持つ大猿で、その体は人よりも大きい。
肘から先が無くなっていて、その代わりに巨大な五本の爪が伸びていた。
その魔物の周りには幾つもの死体が散乱し、傭兵達や警備の者達と戦いを繰り広げている。
ですが私達三人の敵ではありません。
さあ皆さん行きましょう！
「ごめんエルちゃん。走ったらちょっと気持ち悪くなっちゃった。うッ、吐きそう……」
「わ、私も、ちょっと動けません。エルさん、ここは任せましたわ……」
二人共食べすぎなんですよ！
さてはさっきの店で、他の物も食べて来たんですね！
私は戦って来ますので、何処か隠れていてください！
私は気分が悪くなっているフレーレさんとレアスさんから離れ、敵の下へと急いだ。
私は直ぐに敵の前に立ちはだかり、炎の剣を創り出す。
相手の爪は私の剣より長いようで、まずは遠距離から様子見しましょうか。
剣向けから炎を飛ばし、獅子頭を直接狙った。
獅子頭はその爪で炎を刻むと、空気中に炎が霧散して消えてしまう。
クッ、あの爪、魔法を刻む事が出来るのですか？！
結構厄介ですね。
「行くぞ！ 俺達の維持を見せてやれ！」
「「「「「うおおおおおおおおお！」」」」」
戦っているのは私だけじゃない。
傭兵の何人かが突っ込むのだけど、獅子頭はそれを紙屑の様に斬り裂いている。
しかしそれでも何人かは獅子頭の体に接近して、剣を振るい傷を与えていた。
中々根性がありますけど、それは切り傷程度しかダメージを与えられない。
良し、私も行きます！
傭兵達に続き、私も獅子頭に剣を振る。
その剣は片手の爪で受け止められてしまった。
相手の力は強く、私の力でも押し返されてしまっている。
これでは十秒持たない！
だがそこへ、私のフォローに傭兵達が参戦した。
私の剣に自分の剣を重ね、そのまま相手の爪を押すと、獅子頭と私達の力が拮抗したのだ。
片腕を押さえたのは良いけど、獅子頭には、もう片手が残っていた。
だがそれは此方には向かわなかった。
別の相手を狙い、その爪を振るっている。
「今だ！ 背後を狙え！」
傭兵の何人かが背後に回り、獅子頭に剣を突き立てたが、体毛に阻まれてしまう。
剣は殆んど刺さっておらず、相手にダメージを与えられない。
そのまま獅子頭の反撃が始まる。
片腕をブンブンと振り回し、私の方にも攻撃が来る！
「……クッ！」
私は剣を手放し、その場から脱出したのだけど、逃げ遅れた者達が刻まれている。
倒された傭兵達が地面に転がっていく。
相手は中々強い。
ここが町の中じゃなければ、もう少し戦い方があるんだけれど。
一度戦法を変えてみましょうか。
この場に居るのは私一人では無いんです。
正面は傭兵に任せるとしましょう。
私はこの場から離れ、背後を狙い隙を窺う。
獅子頭は傭兵達の相手をして、この私から目線が外れた。
タイミングが来た！
その隙をつき、私は背後から獅子頭に迫る。
狙うのは肘から上。
爪がいくら硬くても、腕の部分はそこまで硬くないでしょう！
「はああああああ！」
獅子頭が此方に振り向く前に、私は獅子頭の左腕を斬り飛ばした。
残るはもう一本です！
「チャンスだ！ 押せ押せ！」
片腕を無くした獅子頭に傭兵達が攻め立てて行く。
だがそれを無視して、自分の腕を斬り飛ばした私に迫って来ている。
力負けするのは分かっているけど、それでもその攻撃を剣で受けた。
「ぐぅ……！」
力に押され、私の体は地に沈む。
しかし硬直した獅子頭に、傭兵達は剣を突き立てた。
「グガアアアアアアアア！」
真面に剣を食らい、声を出すが、まだ倒れそうにも無いかった。
込められた力は増して、私は膝をついていしまう。
もう無理だ！
その場から離脱し、もう一度爪を受け止めた。
また傭兵達が背中から剣を……。
これを繰り返せばその内倒れてくれるだろうか？
でもその前に、私の体力が無くなってしまいそうだった。
相手の攻撃は続き、私は次の攻撃は避け、もう一度躱す。
だが不運な事に、建物がそれを邪魔をしてしまう。
爪が迫り、それをまた剣で受け止めたのだ。
もう体力が無い私は、どんどん押されて肩に自分の剣が食い込み始める。
剣を消せれば良いが、そうしたら爪が私を引き裂いていてしまうだろう。
かなり危険な状態だったけど、どうやら助けが来たらしい。
ドゴーンと、その音と共に、獅子頭が吹き飛んでいく。
その頭に何かがぶつかったのが見えた。
「あー、吐いたらスッキリしたわー。それじゃあ始めましょうか！」
それはフレーレさんの蹴りだった。
……けどレアスさんは居ない。
まああの人は吐かないでしょうね。
それよりも。
「グアオ……」
フレーレさんの攻撃を受けたというのに、獅子頭がフラフラと立ち上がる。
あの攻撃をを耐えるとは、かなり耐久力があるのでしょう。
「ガアアアアアアアアアアアアアアアア！」
そして雄たけびを上げて突進して来た。
私達も走り、片腕の爪に対処する。
止めるのは一瞬で良い！
ガッと爪を押さえると、敵の心臓辺りに、フレーレさんの鋭い横蹴りが突き刺さる。
獅子頭の動きが止まり、膝から崩れ落ちていく。
『うおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおお！』
傭兵達の雄叫びが上がり、この町の代表らしき人物が私達の前に現れた。
「おおお、貴方達はこの町の英雄です。さあ皆の者、宴の準備じゃ！ 菓子を持ちより食べ放題にしましょう。さあ存分にお食べてくださいませ！」
とてつもない勢いで、私達の前にお菓子が並べられる。
多くのケーキやクッキー、チョコや飴に至るまで、この町全てのお菓子でしょうか？
凄く美味しそうな物でしたけど、これ以上旅を遅らせる訳にはいきません！
私もそんなに太りたくないですから！
「要りま……せん！」
私はきっぱりと断ると、残念そうなフレーレさんとレアスさんを掴み、この町から逃げ出した。
「ああ、お菓子が……エルちゃんもう少し居ても良かったんじゃないの？」
「そうですわ、見た事も無いお菓子が沢山ありましたのに……」
私は首を振る。
そんな事をやっていたら永久に町から出られません。
あんな量のお菓子を食べていたら、プクプクになって戦う事も出来なくなっちゃいますよ！
私のジェスチャーが通じたのか、二人は言葉を失って黙り込みました。
一か月後の自分でも想像したのでしょう。
でも、もう一度食べたいな。
任務の帰りにお土産を買っていきましょう。
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