１　プロローグ３　神に見捨てられた子供

その子達は親に売られた奴隷だった…………

？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？

「待って、助けてええええ、やだぁ死にたくない、ああああああああああ……」

　もうあの子の悲鳴は聞こえない。
　目の前で友達が死んでも誰も助けてはくれない。
　この世界は不平等だ。

　あの子もきっと救いを求めていただろう。
　それとも、もし僕の手を伸ばせば助かったのだろうか。
　でもそんな都合のいい事が起こる訳がない。

　あの友達を見捨てたからこそ僕達は生きているんだ。
　この小さな子供の手、妹の手を握るのが精一杯なんだ。

「早くッ、追いつかれちゃう！」

「お兄ちゃん待って！」

　ここで捕まったら二人共殺される。
　僕と妹を追って大勢の大人達が追って来る。
　走る度に息が上がり、足を上げるのだけでもきつすぎる。
　僕と妹の体は、逃げる前からボロボロだった。

　あそこは地獄。
　悲鳴を聴きたいが為、自分の娘に命令して、僕たちの腕をナイフで突き刺し、骨を砕き、鞭を打つ。
　僕達は唯一の肉親の母親に売られ、そこの地獄に流された。

　逃げる僕達の目には、美しい帝国の町並みが見えている。
　でもこんな子供が逃げているのに、誰一人手を貸してはくれない。
　それどころか、道を歩く人々は、このボロボロの姿を見るだけでが汚いと罵しっている。

「あそこに隠れよう、急いで！」

「うん」

　僕達は、止まっていた馬車の荷台へと跳び込んだ。
　そしてこの馬車で、この国から逃げ出そうとしていた。

「じゃあ出発しますよー急いで乗り込んでください」

　馬車の業者が出発の合図を告げた。
　もうすぐ、この地獄から抜け出せるはずだった……

「待て、そこの馬車ちょっと荷台を調べさせてもらう」

　空間が凍りつく。
　逃げ道はここには無い……
　そして荷台のシートがめくられて。

「見つけたぞ、捕まえろ！　一人も逃がすなよ！」

　妹だけでも助けようと、妹を馬車から突き飛ばした。

「早く逃げて、急いで！」

　ただ助けたかった。
　でもその行為に妹は耐えられず、馬車の下で転がるだけだった。
　そしてまた絶望が始まるのだろう。
　あの家に着いた時、僕達は殺されるかもしれない。
　あの名前も知らない貴族の家で。

「おい、その子達をどうする気だ？」

　ハッとその人を見つめた。
　もしかしたら正義の味方なんじゃないのかと。

「誰だお前、名を名乗れ」

「これから死ぬ者に名乗る必要はない」

　シルクハットをかぶった紳士風の男は、追って来た大人達を全員殺し、僕達は生き残った。
　神様は僕達を助けてくれたんだと、そう思った。
　ほんの一欠片の希望が手に入ったのだ。
　でもその男の人は笑顔を浮かべ、僕にこう言った。

「もしこの妹の命が欲しければ、俺の言う事を聞くんだよ？」

　そしてまた、命しか助からなかったただの絶望が訪れる。
　この世界には神様は居ない。

「これからお前は王国に潜入して俺の命令を聞け。そうだ名前を聞いていなかったな。お前の名は何だ？」

「僕は……グラント、妹は助けてくれるんだよね？」

「ああもちろんだ。お前が俺の命令を聞いていさえすれば贅沢もさせてやろう」

「約束だよ」

「ああ、約束だ。俺達は約束は破らない。だがもしお前が約束を破ったら……」

「待っていてリーン。絶対助けてあげるからね」

　その男の子は王国の兵となり、時は流れてあの戦争が起こる。
　今俺は、タイタンと名を変えててしまった。
　それはこの身が人ではなくなった悲しみと、人と言うものに絶望してしまったからかもしれない。
　戦いが終わった後、あの男と妹の姿も見ることなく、ただ命令だけ聞き続けていた。

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「兄の命が欲しければ俺の言う事を聞くんだ」

　その言葉に、小さな子供の私は従うしかなかった。
　子供の頃から厳しい訓練を受け、帝国の兵にまでされてしまったのだ。
　そして私はハガンという男と組まされ、一つの仕事を任されることになる。
　ハガンの話はとても勉強になり、その内私は恋を覚えたらしい。

　戦争が始まり、私達はそれに紛れ帝国を出ていった。
　兄の事は気になっているが、戦争の中に居て死ぬつもりはなかった。
　家族の為と戦争に出た者が、その一時間後には死んでいる世界なのだ。
　思いだけでは生き残れはしない。

　その戦争も終わり、帝国の中を探したが兄は見つからなかった。
　手掛かりもなく、私とハガンは旅をした。
　行方不明の兄を探す旅に。

　でもその旅も終わりを迎えた。
　私に命が宿ってしまったのだ。
　兄の事はもう忘れよう。
　危険な旅をして、この子を死なせる訳にはいかないから。
　その時間は長く続き、今までの時間がまるで嘘の様に、とても幸せの時間が訪れた。

　でもその時間も終わりを迎え、何時か私は死に果てた。
　後悔はあるけれど、子供の幸せを願い私はいくよ。
　兄さん、生きているなら私の子供を助けてあげて。
　そんなリーンのその願いは、風に飛ばされ空に溶けた。

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　私は人間が嫌いだった。
　ただ嫌いだっただけで、別に何もする積りは無かったのだ。
　あの時までは。

　そうあの日、小さな子供が俺を追いかけ殺そうとするまでは。
　私はただ町を歩いていたのだ。
　突然網を投げつけられ。

　腕をもがれ、脚を裂かれ、殴られ押さえつけられた。
　隙を見て逃げ出したが、俺の怒りは収まりはしない。
　もう人間は慈悲も無く殺すとしよう。
　こんなゴミは死ねばいい。

　だがどうやって殺し尽くすか……
　そうだ、人を殺す生物を、人の手で作らせてしまおうか。
　そう思いついた私は、別の世界の自分を使い、キメラと言う人を殺す事だけに特化した生物を作り上げた。

　しかしあの戦争は見物だった。
　人がバタバタと死んで心が躍った。
　もう少しで世界は変わる。
　人の居ない世界にきっと変わる。

　だがそんな時分、計算外の事が起きてしまう。
　有ろうことか、人が人を捨てようとしたのだ。
　そいつ等は人を捨てる事を望み、俺の前に来た。
　私は望み通り化け物にしてやった。
　魔族と恐れられ、無駄に強くなった奴等。

　それでも奴等はまだ人のつもりでいるらしい。
　もう時間が無いとも知らずに。

　最初に改造した五人は、もうすぐ人として死ぬ。
　私の体を使ったのだ、その代償として人としての意識を失い、壊すだけの化け物に代わるだろう。

「地獄の宴が始まるぞ。悶え苦しみ全員死ぬがいい！」